Los aficionados al fútbol de todo el mundo viajarán a Catar para la Copa Mundial. Pero los entusiastas del fútbol que esperan vapear se llevarán una desagradable sorpresa cuando lleguen al pequeño país árabe. Al igual que muchos otros “vicios” populares en otros lugares del mundo, el vapeo no está permitido en Catar.
La Copa Mundial se celebra cada cuatro años e incluye selecciones nacionales de todo el mundo. Este año, 32 equipos se han clasificado a través de torneos regionales preliminares para competir en la primera Copa Mundial que se celebra en un país árabe. El torneo comienza con los playoffs de grupos este domingo 20 de noviembre y se extenderá hasta el 18 de diciembre, cuando se celebrará el partido de campeonato.
La elección de Catar como anfitrión fue controvertida desde el principio. Las objeciones a la elección se han centrado en las leyes liberales de la monarquía musulmana conservadora sobre el sexo y el consumo de alcohol, su historial de derechos humanos y las malas condiciones laborales que enfrentan los trabajadores extranjeros que construyen estadios y otra infraestructura para el torneo. También ha habido alegaciones de sobornos aceptados por funcionarios de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), el organismo rector del fútbol.
Los vapes están estrictamente prohibidos en Catar
Los productos de vapeo están completamente prohibidos en Catar. No pueden ser importados, vendidos, comprados, utilizados o incluso poseídos. Los productos traídos por los viajeros pueden ser confiscados por la aduana al ingreso, y aunque los funcionarios pueden simplemente confiscar y desecharlos, los visitantes extranjeros también pueden ser acusados penalmente por posesión o importación.
Cualquier violación de la estricta prohibición de vapeo del país puede ser castigada con multas de hasta $2,700 o penas de prisión de hasta tres meses. El vapeo ha sido ilegal en Catar desde 2014, según el sitio web del Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR). Las mismas restricciones y penas se aplican a productos de tabaco calentados como IQOS.
“La Copa Mundial de la FIFA que se celebrará en Catar en 2022 ofrece una poderosa oportunidad para llevar los esfuerzos de control del tabaco a nivel mundial a un nuevo nivel,” dijo un funcionario de control del tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado de prensa elogiando las restricciones de tabaco y nicotina de Catar para la Copa Mundial.
Algunos productos de tabaco sin humo—including snus—y bolsitas de nicotina están permitidos y aparentemente se venden en Catar, pero incluso el uso de productos orales invisibles en áreas que prohíben fumar puede estar restringido, según GSTHR. Los productos de terapia de reemplazo de nicotina (NRT) como el chicle de nicotina son legales, pero solo se venden en farmacias y requieren receta.
Un fabricante de e-líquidos del Reino Unido, en un desafortunado stunt publicitario, ha ofrecido pagar las multas de los vaporizadores británicos castigados por los tribunales de Catar por vapear. Su promoción promete reembolso por cualquier multa incurida—pero no explica cómo reembolsarán las penas de prisión.
Fumar está permitido - junto con azotes y lapidaciones
Los cigarrillos son, por supuesto, legales en Catar. De hecho, más del 25 por ciento de los hombres qataríes fuman, y el consumo de cigarrillos entre ellos parece estar en aumento. (En contraste con la alta prevalencia de tabaquismo entre los hombres, solo el 0.6 por ciento de las mujeres en Catar fuman. Tal disparidad no es inusual en países donde los derechos y libertades de las mujeres están restringidos por una patriarquía autoritaria.)
Catar es un pequeño pero rico país musulmán ubicado en el Golfo Pérsico, con una población de menos de tres millones de personas (cerca del 90 por ciento de las cuales no son ciudadanos). El país alberga enormes depósitos de gas natural. La única frontera de Catar es con Arabia Saudita, con la que comparte muchas costumbres, leyes y prácticas laborales conservadoras. Las mujeres no pudieron votar en Catar hasta 1999, y algunos crímenes aún pueden ser castigados con azotes o lapidaciones.
Hoy se informó que Catar ha prohibido la venta de cerveza (y otras bebidas alcohólicas) en los ocho estadios de la Copa Mundial del país. La decisión al parecer provino de la familia real qatarí. No se explicó por qué los gobernantes esperaron hasta dos días antes de que comenzara el torneo para anunciar la prohibición del alcohol, cuando el país ha tenido 12 años para anunciar tales reglas.
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