11 de diciembre de 2024 - En un esfuerzo de última hora por imponer una prohibición de los vapes con sabor, un comité de la Cámara de Representantes de Michigan escuchó ayer a varios oradores (elegidos a dedo por el grupo de presión Tobacco-Free Kids, Keep MI Kids Tobacco Free Alliance) alabar un proyecto de ley de la Cámara recientemente introducido (HB 6235) que es similar al Proyecto de Ley del Senado 649, que prohibiría los vapes con sabor. Sin embargo, el comité no votó sobre la prohibición de sabores. En su lugar, los miembros avanzaron solo los proyectos de ley que crean un sistema de licenciamiento para la venta de tabaco y derogan las penas de compra, uso y posesión para menores que compran tabaco o vapes. Estos proyectos de ley (proyectos de ley del Senado 651, 652, 653 y 654, y proyectos de ley de la Cámara 6002, 6003, 6004 y 6005) probablemente aprobarán en los últimos días de la sesión.
20 de noviembre de 2024 - Parece que los demócratas de Michigan han decidido no utilizar los últimos días de su mayoría en la Cámara de Representantes estatal para perseguir una prohibición de sabores o impuestos. Los proyectos de ley que crearían un nuevo sistema de licencias para los negocios que venden vapes siguen vivos en ambas cámaras, pero puede que no haya tiempo suficiente en esta sesión para aprobar ni siquiera esos.
25 de octubre de 2024 - El Comité de Asuntos Regulatorios del Senado anunció hoy que realizará una audiencia el 30 de octubre a las 2:30 p.m. para considerar cuatro proyectos de ley---Proyectos de Ley del Senado 651, 652, 653 y 654. Estos proyectos de ley están principalmente relacionados con la licenciamiento y las ventas a menores. Los proyectos de ley que incluyen una prohibición de sabores y un impuesto sobre los vapes no son actualmente parte de la audiencia programada.
15 de octubre de 2024 - Se han introducido cuatro nuevos proyectos de ley en la Cámara de Representantes de Michigan que son similares a cuatro de los proyectos de ley del Senado discutidos a continuación. Puede leer todos los 12 proyectos de ley aquí.
1 de octubre de 2024 - Los legisladores de Michigan y la Campaña por Niños Libres de Tabaco están planeando impulsar el paquete de proyectos de ley anti-vapeo en la Asamblea Estatal pronto, probablemente inmediatamente después de las elecciones del 5 de noviembre. CASAA ha actualizado su llamado a la acción (enlace a continuación).
Es crucial que los vapers de Michigan y los negocios de vapes se opongan activamente a los proyectos de ley propuestos, que incluyen una prohibición de sabores y un asombroso impuesto mayor del 57 por ciento.
Publicado originalmente el 5 de enero de 2024
Los legisladores de Michigan han introducido una serie de proyectos de ley destinados a eliminar el acceso a los populares vapes con sabor y otros productos de nicotina de bajo riesgo, y a poner los productos restantes fuera del alcance de muchos consumidores. La legislación, promovida por grupos activistas anti-tabaco y anti-vapeo, es similar a los proyectos de ley introducidos anteriormente en el estado.
El paquete de ocho proyectos de ley incluye varios componentes que afectarán negativamente a las personas que vapean o utilizan otros productos de nicotina de bajo riesgo:
- Prohíbe sabores que no sean tabaco en todos los productos de nicotina y tabaco (SB 649)
- Establece un impuesto mayor del 57 por ciento sobre todos los productos de vapeo, bolsas de nicotina y tabaco sin humo (SB 648)
- Puede prohibir las ventas en línea a los consumidores (SB648)
- Deroga la preeminencia de las restricciones locales sobre productos de vapeo o tabaco (SB 647)
La Asociación de Defensores de Alternativas Libres de Humo (CASAA) ha emitido un llamado a la acción, pidiendo a los residentes de Michigan que contacten a sus legisladores estatales y les insten a oponerse a los proyectos de ley sobre impuestos y prohibición de sabores. Los vapers y otros que apoyan la reducción de daños pueden enviar un mensaje preescrito de CASAA en segundos, o pueden reemplazar el mensaje preescrito o modificarlo con sus propios pensamientos.
Los proyectos de ley han sido asignados al Comité de Asuntos Regulatorios del Senado de Michigan. Las audiencias del comité sobre los proyectos de ley no han sido programadas. El Senado estatal regresa a sesión el 10 de enero.
¿Cómo afectarían estos proyectos de ley a los consumidores de vapeo en Michigan?
Si bien algunas de las legislaciones tendrían poco efecto en los adultos que dependen de los productos de vapeo, la prohibición de sabores y el impuesto obligarían a muchos vapers a volver a fumar, y crearían un mercado negro para productos que se reconocen ampliamente como menos dañinos que el tabaco combustible. Un impuesto mayor del 57 por ciento sería uno de los impuestos sobre vapes más altos del país.
La prohibición de sabores y el impuesto, si se aprueban, probablemente cerrarían la mayoría de las tiendas de vapes y eliminarían las ventas de vapes con sabor y bolsas de nicotina en tiendas de conveniencia y otros puntos de venta. Si los legisladores logran prohibir las ventas en línea, los consumidores en áreas remotas se verían especialmente afectados. Como en otros estados que han prohibido productos de vapeo con sabor, gran parte del mercado se movería entonces al mercado negro, donde los impuestos no se recaudan y las leyes de edad se ignoran.
Los residentes de Michigan que viven cerca de las fronteras con Ohio, Indiana y Wisconsin tendrían fácil acceso a los populares productos de vapeo vendidos en esos estados, mientras que muchos otros vapers de Michigan volverían a fumar o se verían obligados a comprar productos potencialmente de calidad inferior a vendedores del mercado negro.
Las investigaciones muestran que los vapes y los cigarrillos son sustitutos económicos; cuando las políticas crean una ventaja de mercado para un tipo de producto, sus ventas aumentan y las del otro disminuyen. Los estudios muestran que imponer impuestos a los vapes incrementa las ventas de cigarrillos y el tabaquismo, incluido el tabaquismo por parte de menores. La prohibición de sabores también aumenta el tabaquismo.
La prohibición de sabores propuesta incluye cigarrillos mentolados y cigarros con sabor, y el proyecto de ley del impuesto aumentaría el impuesto sobre los cigarrillos de $2.00 por paquete a $3.50. Según el Centro Mackinac para Políticas Públicas, el 18.2 por ciento del consumo de cigarrillos en Michigan en 2021 implicó contrabando, y el grupo de expertos espera que esa cifra aumente más del 30 por ciento con la aprobación del impuesto más alto sobre cigarrillos.
Además de expandir la economía ilegal de contrabando transfronterizo, una prohibición de los cigarrillos mentolados podría crear interacciones potencialmente violentas entre la policía y empleados de negocios de minorías y clientes. Los cigarrillos mentolados son preferidos por la mayoría de los estadounidenses negros que fuman.
La Gobernadora Whitmer y Tobacco-Free Kids vs. vapers de Michigan
Los legisladores estatales demócratas han introducido proyectos de ley para restringir los productos de vapeo en cada sesión reciente desde que la Gobernadora Gretchen Whitmer intentó sin éxito prohibir los sabores—primero en 2019 con una orden ejecutiva “de emergencia”, y luego en 2020 con reglas permanentes impuestas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan. Ambos fueron opuestos por los negocios de vapeo de Michigan.
Esos esfuerzos fueron finalmente abandonados a finales de 2021, pero la Campaña para Niños Libres de Tabaco, la capítulo de Michigan de la Academia Americana de Pediatría, la Red de Acción de la Sociedad Americana contra el Cáncer, y otros grupos anti-vapeo afiliados a Bloomberg Philanthropies, nunca han abandonado su deseo de prohibir los sabores e imponer otras restricciones de vapeo en Michigan.
Se han presentado proyectos de ley similares en Michigan antes, con la misma publicidad respaldada por Niños Libres de Tabaco y apoyo de astroturf. Como explicamos en 2022, respecto al esfuerzo para aprobar una prohibición de sabores en Columbus, Ohio, toda la operación para promover las leyes es dirigida por el grupo activista con sede en Washington con financiamiento proporcionado por la fundación del multimillonario Michael Bloomberg.
En Michigan, la operación es dirigida por un grupo de astroturf llamado el Keep MI Kids Tobacco Free Alliance, copresidido por la directora de defensa regional de Niños Libres de Tabaco Jodi Radke. El grupo está organizando un llamado a la acción (ofreciendo un mensaje de apoyo preescrito fácil de enviar) que está siendo promovido por Niños Libres de Tabaco y Padres en Contra del Vapeo de e-cigarrillos (PAVe). Además de hacer lobby directamente a los legisladores, la Alianza Libres de Tabaco organiza apoyo, y realiza trabajo de publicidad para el paquete de proyectos de ley, como ayudar a publicar columnas de opinión en periódicos locales y establecer segmentos de noticias locales en televisión.
La Gobernadora Whitmer y su administración tienen fuertes vínculos con Bloomberg y Niños Libres de Tabaco, pero el actual esfuerzo por gravar los vapes y prohibir los sabores no parece haber tenido su origen en la oficina de la gobernadora. Sin embargo, ella apoya los proyectos de ley y ciertamente los firmará si pasan la legislatura estatal.
Muchos de los legisladores que probablemente apoyen la propuesta de prohibición de sabores de Michigan son, irónicamente, fuertes partidarios de la marijuana legal en el estado. Los reguladores estatales permiten productos de cannabis con sabor—incluidos vapes con sabores añadidos, y comestibles que son indistinguibles de los dulces reales.
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