Ocho países de la Unión Europea han pedido a la Comisión Europea que bloquee la entrada de nuevos productos de nicotina en el mercado e imponga restricciones drásticas a los vapes, bolsas de nicotina y otros productos ya vendidos en el bloque.
La propuesta de "congelación del mercado" podría impedir que futuras alternativas sin humo lleguen a los consumidores europeos, incluso cuando los cigarrillos sigan siendo legales. Es una demanda de ocho gobiernos, no una regla de la UE o una prohibición promulgada.
Los Países Bajos lideraron el esfuerzo en una carta del 6 de octubre al Comisionado de Salud de la UE Olivér Várhelyi. Bélgica, Finlandia, Francia, Hungría, Letonia, Eslovenia y España también respaldaron la carta, firmada por la Ministra de Salud de los Países Bajos, Sophie Hermans, en su nombre.
Los ministros quieren prevenir la entrada de nuevas categorías de productos de nicotina, productos que contienen sustancias similares a la nicotina y dispositivos de entrega asociados al mercado de la UE. La congelación propuesta también cubriría productos sin nicotina que se asemejan a los productos de nicotina. Sugieren prohibir las ventas al consumidor de productos de nicotina que caigan fuera de la Directiva de Productos de Tabaco (TPD), aunque la carta no explica completamente cómo eso afectaría a los productos ya a la venta.
Las demandas se extienden mucho más allá de una congelación de productos futuros. Los gobiernos quieren prohibiciones amplias de sabores, límites de nicotina más estrictos, dispositivos estandarizados y empaques simples en todas las categorías de productos. También exigen prohibiciones publicitarias que cubran influencers y redes sociales, obligaciones más fuertes para las plataformas para bloquear contenido promocional y un fin a las ventas a distancia transfronterizas dentro de la UE.
Las bolsas de nicotina reciben atención especial. Los ministros argumentan que las bolsas se asemejan al tabaco oral, o snus, que está prohibido para la venta en la UE excepto en Suecia. Quieren que los estados miembros puedan prohibir las bolsas completamente. La carta también busca poderes nacionales para prohibir productos como los vapes desechables por razones medioambientales.
Hermans esbozó la iniciativa en un informe del 6 de octubre al parlamento holandés, argumentando que se necesitan reglas a nivel de la UE porque los productos restringidos en los Países Bajos siguen estando disponibles en los países vecinos.
La propuesta ha suscitado objeciones de defensores del consumidor y de la reducción de daños. En una declaración del 7 de octubre, el director de World Vapers’ Alliance, Michael Landl, advirtió que prohibir futuras alternativas mientras se mantienen los cigarrillos en venta podría desanimar a los fumadores a cambiar. La Asociación de Fabricantes de Snus Sueco también ha criticado la carta por no hacer una distinción clara entre el tabaco combustible y los productos de nicotina no combustibles.
El impulso se produce mientras la Comisión se prepara para reescribir la TPD y la Directiva de Publicidad del Tabaco. La Comisión abrió una consulta pública en mayo, y su cronograma legislativo publicado señala una propuesta para diciembre de 2026. La carta de los ocho países no establece lo que la Comisión propondrá, y mucho menos lo que los legisladores de la UE aprobarán finalmente.
Los Países Bajos lideraron un llamamiento similar en marzo de 2025, respaldado entonces por 12 países. La nueva coalición es más pequeña, pero su demanda es más explícita: el objetivo no es meramente regular nuevos productos de nicotina, sino detener su llegada al mercado por completo.
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