Juul Labs on periaatteessa suostunut maksamaan vähintään 438,5 miljoonaa dollaria 33 Yhdysvaltojen osavaltiolle (sekä Puerto Ricolle) ratkaistakseen väitteet siitä, että yritys on pettänyt kuluttajia ja osallistunut nuorille suunnattuun mainontaan ja markkinointiin. Ratkaisu myös vaatii Juulia noudattamaan tiettyjä standardeja tulevassa markkinoinnissaan.
Ratkaisu on seurausta kahden vuoden tutkimuksesta, jonka johtivat Connecticutin, Oregonia ja Texasin pääsyyttäjät. 438,5 miljoonan dollarin summa perustuu kuuden vuoden maksuaikatauluun. Se voi nousta jopa 470 miljoonaan dollariin, jos yritys jakaa maksut osavaltioille 10 vuoden aikana, Texasin pääsyyttäjän Ken Paxtonin mukaan.
Juul syytetty nuorille markkinoimisesta
Pääsyyttäjien esittämät väitteet ovat tuttuja jokaiselle, joka on seurannut vaping-uutisia viimeisten neljän vuoden aikana. Connecticutin pääsyyttäjän William Tongin mukaan, Juul Labs "armottomasti mainosti vaping-tuotteitaan alaikäisille nuorille... ja johdatti kuluttajia harhaan nikotiinipitoisuuden ja tuotteidensa riippuvuutta aiheuttavuuden suhteen."
"Teknologialähtöisellä, tyylikkäällä muotoilulla, joka voidaan helposti piilottaa, JUUL myi tuotteitaan makuilla, jotka olivat tunnettuja viehättävinä alaikäisille käyttäjille," sanoo Paxtonin lehdistötiedote. "JUUL myös manipuloi tuotteen kemiallista koostumusta, jotta höyry olisi vähemmän karkeaa nuorien ja kokemattomien käyttäjien kurkuissa. Säilyttääkseen alaikäisten asiakaskuntansa JUUL luotti ikävarmistustekniikoihin, joiden tiesi olevan tehottomia."
Osavaltiot ja alueet, jotka liittyivät ratkaisuun, Texasin pääsyyttäjän Paxtonin mukaan, ovat: Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Maine, Mississippi, Montana, Pohjois-Dakota, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, Nevada, Ohio, Oklahoma, Oregon, Puerto Rico, Rhode Island, Etelä-Carolina, Etelä-Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Vermont, Wisconsin ja Wyoming.
Juul oli aiemmin saavuttanut sopimuksen joidenkin yksittäisten osavaltioiden kanssa, mukaan lukien 40 miljoonan dollarin sopimuksen Pohjois-Carolinan kanssa kesäkuussa 2021, ja myöhemmin (pienemmistä summista) Arizonan, Louisianan ja Washingtonin kanssa. Yrityksellä on edelleen useita kanteita muiden osavaltioiden pääsyyttäjiltä, ja valtava monialueellinen oikeudenkäynti (MDL), joka kokoaa tuhansia kanteita yksilöiltä, kunnallislaitoksilta, koulupiireiltä ja intiaaniheimoilta.
Osavaltiot vaativat Juulia tekemään sen, mitä se on jo tehnyt
Sopimus vaatii Juulia lopettamaan kaiken markkinoinnin alle 35-vuotiaille, rajoittaa myymälänäyttöjä ja pääsyä, asettaa online- ja vähittäismyyntirajoja sekä tekevät vähittäismyynnin valvontaprotokollan, ja vaatii ikävarmistusta kaikille myynneille muiden vaatimusten ohella. Suurin osa, ellei jopa kaikki sovitut käytännöt, jotka on lueteltu ratkaisussa, ovat olleet Juulin käytössä jo vuosia, ja jotkut muut ovat olleet liittovaltion edellyttämiä vuodesta 2016 lähtien FDA:n Deeming-säännön nojalla.
Väitteet, joita Connecticutin pääsyyttäjä Tong kuvaa Juulin "cyynisesti laskelmoiduiksi mainoskampanjoiksi, jotka loivat uuden sukupolven nikotiiniriippuvaisia", juontavat juurensa Juulin ensimmäiseen mainoskampanjaan, joka oli aktiivinen lyhyen aikaa vuonna 2015—yli kaksi vuotta ennen kuin niin kutsutut "nuorten vaping-epidemian" ensimmäiset äänet alkoivat herättää huomiota.
Lisäksi Juul vetäytyi suurimmasta osasta makutuotteistaan markkinoilta vuonna 2018—yli vuotta ennen kuin FDA määritteli makupohjaisten podi-vaping-tuotteiden poistamisen tammikuussa 2020, ja kahta vuotta ennen kuin pääsyyttäjien tutkimus alkoi. Viime aikoina yritys on eliminoinut kaiken Yhdysvaltojen mainonnan.
Keskikoulu- ja lukioikäisten vaping on vähentynyt 60 prosenttia sen huippuvuodesta 2019, ja tuorein nuorten vaping-kysely osoitti, että Juul on tällä hetkellä pieni toimija nuorten vaping-markkinoilla.
23. kesäkuuta FDA antoi markkinointikiellon (MDO) Juul Labsille, käskeä liikettä poistamaan tuotteensa vähittäismyymälöistä välittömästi. Päivää myöhemmin Juul haki ja sai tilapäisen lykkäyksen liittovaltion tuomioistuimelta, sallien yrityksen jatkaa tuotteidensa myyntiä. Alle kahden viikon kuluttua FDA itse pysäytti MDO:n, myöntäen, että se oli jättänyt huomiotta 6 000 sivua todisteita Juulin markkinointihakemuksesta.
Koska savukkeiden myynti laskee, Yhdysvaltojen osavaltiot ja maat ympäri maailmaa etsivät höyrytuotteita uutena verotulojen lähteenä.
Lista sähkösavuketuotteiden makukielloista ja verkkokauppakielloista Yhdysvalloissa sekä myynti- ja hallussapitokieltoja muissa maissa.
Lähemmin tarkasteltuna PouchPoint, verkkosivusto, joka myy nikotiinipusseja kilpailukykyisiin hintoihin, laajaan valikoimaan ja sujuvaan ostokokemukseen.
Käytännön, dataan pohjautuva erittely siitä, mihin vape-markkinat ovat suuntaamassa - ja miten asemoida liiketoimintasi ennen sääntely- ja kategorialoikkia.
