JUUL käyttää poliitikkoja markkinointivälineinä

Sekä ylenpalttisessa lehdistötilaisuudessa, joka kierrätti lähes jokaista tunnettua valehtelua, liioittelua ja myyttiä JUULista ja höyrystämisestä, Massachusettsin osavaltion syyttäjä Maura Healey ilmoitti tutkinnasta kiistanalaisen San Franciscossa sijaitsevan vape-yhtiön JUUL Labsin suhteen.

"Haluan olla selkeä yleisölle,” Healey sanoi. “Tämä ei ole tarkoitettu aikuisten auttamiseksi lopettamaan tupakointia. Tämä on tarkoitettu lasten houkuttelemiseksi höyrystämisen pariin. Siinä on kyse näiden yritysten toiminnasta. He ovat mukana pyrkimyksessä saada lapset riippuvaisiksi, koukuttaa heidät niin, että heillä on asiakkaita koko loppuelämänsä.

Mutta jokainen paniikkinen poliittinen hyökkäys JUULia kohtaan vaikuttaa vain auttavan valmistaja JUUL Labsia kasvamaan nopeammin. Huhtikuusta lähtien, kun totuusaloite ja Tupakanvapaiden Lasten Kampanja johtama koordinoitu kampanja JUULia vastaan huipentui lehdistötilaisuuksiin ja kongressin varoituksiin, yhtiön osuus mukavuuskauppa/bens station höyrystämismarkkinoilla on ollut huikeat 70,5 prosenttia. JUULin myynnit vuoden, joka päättyi 14. heinäkuuta, aikana ylittivät 1,1 miljardia dollaria, Wells Fargon analyytikko Bonnie Herzogin mukaan.

Se miljardi dollaria ei tullut teinien viikkorahoista. CDC:n mukaan vain 14 prosenttia aikuisista tupakoi viime vuonna, laskenut 16 prosentista edellisenä vuonna — hämmästyttävä 12,5 prosentin lasku yhdessä vuodessa. Olisi typerää teeskennellä, että JUULin räjähdysmäiset myynnit eivät vaikuttaneet siihen. teini-ikäisten tupakoinnin väheneminen on vielä dramaattisempaa. Mutta Healey ei antanut tupakoitsijoiden parantuneen terveyden estää itseään esittelemästä.

“Aikana, jolloin keuhkosyöpätasot laskevat koko maassa ja teini-ikäisten tupakointi perinteisiä savukkeita on kaikkien aikojen alimmalla tasolla, näemme valitettavasti monien yritysten ottavan tupakanyritysten toimintaperiaatteet käyttöön markkinoidakseen nuoria ja saadakseen heidät riippuvaisiksi,” hän sanoi.

Kuten kaikilla antihöyrystysdemagogueilla, Healey lisäsi paljon tahatonta komediaa esityksensä aikana, erityisesti selittäessään tuotteita, joiden valokuvia hän näytti (lähinnä Instagramista). Hän selitti, että kuvat (näkyy alla olevassa twiitissä) “edustavat niitä pituuksia, joihin nämä yritykset ovat valmiita menemään markkinoidakseen näitä tuotteita lapsille,” hän sanoi, että e-nestemakut “tuoksuvat ja maistuvat” kuin hattara ja sininen vadelma. Hän ei varmaankaan ole kokeillut niiden maistamista.

Eräässä IG-postauksessa joku oli työntänyt JUULin Sharpieen vitsinä. Mutta Healey uskoo sen olevan oikea kaupallinen tuote — “höyry, joka on Sharpie-taikamerkkarin muoto.” Kaikki vakavat, lapsille ihailua esittävät opettajat ja lastenlääkärit, jotka olivat mukana Healeyn kanssa, nyökkäsivät epäilevästi. Kaikki teinit, jotka käyttivät JUULia, olivat varmasti kierineet maassa naurusta tukehtumisen partaalle.

Mikään Healeyn tähänastisista toiminnoista ei ole edes lähellä JUUL Labsin koskettamista. AG ilmoitti, että hänen toimistonsa on lähettänyt lakisuhteet kahdelle verkkokauppiaalle — Direct ELiquid LLC:lle ja Eonsmoke LLC:lle — koska ne eivät ole vahvistaneet henkilöllisyyksiä internet-myyntien aikana. Healey sanoo, että hänen tutkintansa “tutkii JUULin pyrkimyksiä tarkastaa omaa verkkosivustoaan ja muita verkkokauppiaita, jotka myyvät sen tuotteita nähdäkseen, kuinka tehokkaasti ne estävät alaikäisten pääsyn JUULin tai JUUL-yhteensopivien tuotteiden ostamiseen” — mutta JUUL ei ole velvollinen valvomaan muiden yritysten JUUL-vaihtoehto tuotteiden myyntiä. Itse asiassa he tuskin varmaan toivoisivat, että nuo kopiot katoaisivat.

JUUL Labs julkaisi Healeyn vastauksena ilmoituksen pääviestintäupseeri Matt Davidilta, tarjoten “työskentelemään” AG:n kanssa estääkseen teini-ikäisten JUULauksen. “Käytämme tiukkoja verkkovälineitä estääksemme alle 21-vuotiaiden yrityksemme tuotteiden ostoja, mukaan lukien ainutlaatuinen henkilöllisyys-vastaavuus ja ikävahvistusteknologia,” sanoi David, joka sitten luetteli kaikki olemassa olevat “lapsiturvatoimet”, joita JUUL Labs käyttää häiritsevien nuorten estämiseen ostamasta.

Huomauttaen, että “emme ole koskaan markkinoinut alaikäisille,” David esitti taulukon, joka osoittaa JUULin kuukausimyynnit verrattuna sen markkinointikuluihin. Markkinointikasvu ei taatusti ole kasvanut samaan tahtiin myynnin kanssa — mutta miksi se olisi? Suurin osa JUULin julkisuudesta on tullut tupakanvalvontajärjestöiltä ja FDA:lta, jonka koominen esiintyminen huhtikuussa nosti JUULin myynnin huimille uusille korkeuksille toukokuussa.

“Kuten monet Silicon Valleyn teknologiastartupit, kasvumme ei ole markkinoinnin tulosta, vaan pikemminkin erinomaisen tuotteen, joka häiritsee archaista teollisuutta,” sanoi David. “Kun aikuiset tupakoitsijat löytävät tehokkaan vaihtoehdon savukkeille, he kertovat muille aikuisille tupakoitsijoille. Näin olemme saaneet 70% markkinaosuudesta.” Häpeilemätön? Kyllä, mutta JUUL todella häiritsee savuketeollisuutta.

JUUL ei tarvitse markkinointia, Davidin mukaan, koska sillä on paras sanomalehti ilmoittaminen entisiltä tupakoitsijoilta. Näin kaikki höyrytys toimii. Olipa kyseessä huumehöyrystimet thc-öljylle tai e-savukkeet tupakoinnin lopettamiseksi, se on suusanallinen, joka hoitaa markkinoinnin. Se on myös onnekas omistamalla Scott Gottliebin, Maura Healeyn, Chuck Schumerin ja Truth Initativen, jotka kaikki tekevät kovasti töitä tehdäkseen JUULista kotitalousnimen — aivan kuin heille maksettaisiin siitä.

Kuten alkuperäiset huumekauppiaat, joiden hiukset palavat pelosta markkinointi popularisoidessaan kannabista kulttuurin rajoista, johon se oli aikaisemmin rajoitettu, Maura Healey ja muut sarjakuvamaiset antihöyrystys-evankelistat tekevät e-savukkeista yhä suositumpia. Se on kuin Reefer Madness ilman palamista. Haluatko, että lapset lopettavat höyrystämisen, Maura? Lopeta sen mainostaminen.