D.C. Vijeće glasa za zabranu aromatiziranih vpeova

Vijeće Distrikta Columbia glasovalo je 9-3 u utorak za zabranu prodaje aromatiziranih proizvoda za vaping i duhan, uključujući mentol cigarete i cigare. U promjeni u posljednjem trenutku, vijeće je izuzelo barove i restorane koji prodaju proizvode za hookah.

Zakon zahtijeva drugo glasovanje 29. lipnja, ali se ne očekuje da će se rezultat promijeniti. Nakon drugog glasovanja, zakon će stupiti na snagu nakon odobrenja gradonačelnika i 30-dnevnog razdoblja pregleda u Kongresu.

Prijedlog zakona u Washingtonu, D.C. tipičan je za nedavne zabrane okusa koje zabranjuju „karakteristične okuse“ osim duhana. Zakon također uključuje sintetičke nikotinske proizvode i čini se dovoljno širokim da obuhvati nikotinske vrećice, koje ne sadrže duhan i dostupne su samo u okusima koji nisu duhan.

Prijedlog zakona o okusu predviđa kazne do 10.000 dolara po prekršaju za tvrtke koje krše zabranu prodaje, ali ograničava kaznu za pojedince na 25 dolara, što bi moglo poticati prodaju mentol cigareta na ulici—i moguće jednokratnih vapeova.

Kako bi se isključile potencijalno neprijateljske interakcije s policijom, vijeće je za provedbu zakona zadužilo Odjel za potrošače i regulatorna pitanja Distrikta. Međutim, kao što je predsjednik Američke udruge za vaping Gregory Conley istaknuo, Policija Distrikta D.C. i dalje će imati jurisdikciju nad prodajom nekontroliranih cigareta.

Crni i hispanski vođe zakona upozorili su da bi zakon mogao dovesti do „više negativnih i vjerojatno kontraproduktivnih interakcija između policije i ljudi boje.” Pridružili su se Nacionalnoj асоцијацији izdavača novina—koja predstavlja više od 200 novina u vlasništvu crnaca—kako bi oporavili se protiv zakona.

"Zabrana mentola neće dovesti do nestanka potražnje za mentol proizvodima,” rekao je narednik Anthony Miranda iz Nacionalne latino udruge časnika. “Znamo to jer ilegalne droge koriste ljudi u svakoj zajednici u svakoj državi ove zemlje. Kada postoji velika potražnja, ilegalno tržište će popuniti prazninu, ako legalno, regulirano tržište ne uspije. Zabrane i prohibicije ne funkcioniraju. One zapravo stvaraju zločin."

Prošlog tjedna, sukob između policije Ocean Cityja, MD, i tinejdžera koji vape doveo je do nasilja koje je snimljeno na videu i podijeljeno milijunima na društvenim mrežama.

Ali grupe za kontrolu duhana poput Kampanje za djecu bez duhana i lobističkog kraka Američke društva za borbu protiv raka, Mreže za akciju protiv raka, pozdravile su glasovanje D.C.

“Akcija Vijeća je pravi potez kako bi se zaustavila duhanska industrija da ne poveže novu generaciju djece i obrnula ogroman napredak koji smo napravili u smanjenju korištenja duhana među mladima,” rekao je predsjednik organizacije Children Tobacco-Free Matthew Myers. Njegova organizacija primila je 160 milijuna dolara 2019. godine od Bloomberg Philanthropies za pisanje i lobiranje za zabrane aromatiziranih vapeova.

Vladin ured u D.C.-u dosljedno je bio neprijateljski raspoložen prema vapu. Godine 2015. grad je klasificirao e-cigarete kao „ostale duhanske proizvode,” što ih je učinilo podložnima ekstremnoj veleprodajnoj poreznoj stopi. Trenutna stopa poreza iznosi 96 posto, koja se primjenjuje na uređaje i e-tekućine koje sadrže nikotin.

Zabrana okusa, opravdavajući se kao način smanjenja pušenja i vaping-a među adolescentima, malo će vjerojatno imati učinka—osim što će naštetiti legitimnim malim poduzećima. Stanovnici D.C.-a žive samo nekoliko minuta od država Virginia i Maryland, gdje su aromatizirani vapeovi i cigarete legalni. Osim toga, nedavna studija Yalea pokazala je da je zabrana aromatiziranih vapeova u San Franciscu učinila srednjoškolce sklonijima pušenju zapaljivih cigareta.

Bizarno je da prijedlog zakona zadržava postojeću starosnu granicu od 16 godina za kupnju duhana—iako je savezni zakon zabranio prodaju bilo kome mlađem od 21 od 2019.

Washington, D.C. nije država, već savezna teritorija koja služi kao glavni grad nacije i kojom na kraju upravlja Kongres SAD-a, koji može ukinuti lokalno usvojene zakone—iako su šanse za ukidanje zabrane okusa male.