FDA izriče još velike kazne protiv trgovaca Elf Bar-om

FDA je jučer iskoristila objavu rezultata Nacionalne ankete o pušenju među mladima 2023. godine kao priliku da najavi "novi val provedbenih akcija" protiv trgovaca koji prodaju neovlaštene jednokratne vape. Akcije FDA usmjerene su na prodavače Elf Bar—koji je također bio najpopularniji brend odabran od strane sve manjeg broja ispitanika u dobi školovanja koji su anketirani u ovogodišnjoj NYTS.

Unatoč tome što rezultati NYTS pokazuju najnižu prevalenciju korištenja vapeova među srednjoškolcima od 2013. godine—i najnižu stopu pušenja među mladima otkako je vlada počela pratiti to—direktor Centra za proizvode duhana (CTP) FDA-e Brian King kaže da agencija "ne može i neće popustiti na ovom pitanju", i "neće stojati po strani dok loši akteri stavljaju profit iznad zdravlja naše nacije."

FDA više ne šalje samo upozoravajuća pisma

"Loši akteri" identificirani jučer su 20 malih trgovaca u fizičkim trgovinama iz 10 država, koji su svi dobili pritužbe na građanske novčane kazne (CMP) zbog prodaje proizvoda Elf Bar (ili EBDESIGN). CMP pritužbe su korak FDA-e u provedbi koji nadmašuje upozoravajuća pisma. FDA kaže da su ti trgovci već primili upozoravajuća pisma, a tijekom naknadnih inspekcija otkriveno je da su nastavili prodavati sporne proizvode.

FDA može tražiti CMP-ove do $19,192 za svaku povredu duhana prema Zakonu o hrani, lijekovima i kozmetici (od kojeg je Zakon o kontroli duhanskih proizvoda deo). Tvrtke optužene za povrede za koje je predviđena novčana kazna mogu odmah platiti puni iznos, postići nagodbu s FDA-om, zatražiti produženje za odgovor na tužbu ili odgovoriti zahtjevom za saslušanje. Imaju 30 dana da odgovore ili riskiraju da dobiju nalog po defaultu koji im nameće punu kaznu.

Trgovine koje su citirane jučer uključuju dvije koje bi mogle biti posvećene vape trgovinama. No ostalih 18 bile su ili benzinske postaje, trgovine mješovitom robom ili trgovine s duhanskim proizvodima—uobičajeni ciljevi za provedbene akcije FDA.

FDA je također tražila civilne novčane kazne od 22 trgovca u rujnu—također zbog prodaje proizvoda Elf Bar. Agencija je tada rekla da traži moguće najveće kazne za mala poduzeća, a jučer je izjavila da traži "slične iznose" u drugom valu akcija.

FDA: Elf Bar je javni neprijatelj #1

Elf Bar je bio primarni cilj "bizarne borbe FDA-e protiv jednokratnih vapeova. Dok stopa pušenja među odraslima opada i mladima, agencija je neprekidno pod pritiskom čudne koalicije grupa za kontrolu duhana, demokratskih zakonodavaca i duhanskih kompanija da oštro reagira na proizvode jednokratnih vapeova koji su sada najpopularniji među onima koji su prestali pušiti.

U svibnju je FDA naredila svojim inspektorima za uvoz da zadrže pošiljke Elf Bar-a iz Kine. Od tada je agencija poduzela više akcija protiv trgovaca i distributera Elf Bar-a, kao i drugih jednokratnih proizvoda.

Prošli mjesec, dvije najveće duhanske kompanije u SAD-u pokrenule su pravne radnje protiv proizvođača, distributera i trgovaca jednokratnim vapeovima. R.J. Reynolds zatražio je od Međunarodne trgovinske komisije da blokira uvoz proizvoda Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Hyde, Puff Bar i R&M jednokratnih proizvoda, koje je Reynolds (proizvođač Newport i Camel cigareta) optužio za "namjerno i sustavno ciljanje mladih."

Samo nekoliko dana kasnije, proizvođač vapeova NJOY i njegova matična kompanija Altria (proizvođač Marlboro cigareta) podnijeli su federalnu tužbu protiv kompanija povezanih s brendovima jednokratnih vapeova Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog i Puff Bar, tražeći zabranu koja bi spriječila njihov uvoz i prodaju, kao i naknade štete i kaznene odštete koje će platiti NJOY.