Amerikanci pogrešno vjeruju da nikotin uzrokuje rak.

Nikotin ne uzrokuje rak, ali većina Amerikanaca vjeruje da to čini. Ideja da nikotin sam po sebi šteti vjerojatno navodi javnost na strah i izbjegavanje nisko-rizičnih nikotinskih proizvoda poput e-cigareta.

Nova studija nudi alarmantne dokaze da Amerikanci pogrešno tumače relativnu sigurnost nikotina. Više od polovice odraslih (52,9 posto) misli da nikotin uzrokuje većinu raka od pušenja, a još 21,2 posto nije bilo sigurno.

Jednako toliko pušača cigareta — 52,5 posto — misli da je nikotin kancerogen. To znači da bi mogli biti manje skloni korištenju proizvoda za e-cigarete, ili čak i proizvoda za zamjenu nikotina poput žvakaćih guma i flastera, budući da vjeruju da ti proizvodi nisu sigurniji od pušenja.

Studija također odražava tu zabrinutost. Samo 31,6 posto anketiranih pušača slaže se da su e-cigarete manje štetne od pušenja cigareta. A minuskulo 3,4 posto vjeruje da su vape znatno manje štetne. Čak su i korisnici e-cigareta dezinformirani, iako manje kao grupa nego pušači i nepušači. Studija je pokazala da 14,6 posto korisnika e-cigareta vjeruje da nikotin uzrokuje rak.

Studija dolazi iz PinneyAssociates, konzultantske tvrtke iz područja Washingtona, D.C. Nalazi su predstavljeni prošlog mjeseca na godišnjem sastanku Društva za istraživanje nikotina i duhana (SRNT) u Baltimoreu. Još nije objavljena. Istraživači Pinney analizirali su podatke iz National Cancer Institute's Health Information National Trends Survey kako bi došli do svojih zaključaka.

"To što pogrešna shvatanja odraslih o zdravstvenim učincima nikotina opstaju unatoč dugotrajnoj dostupnosti FDA-odobrenih proizvoda za zamjenu nikotina bez recepta je zabrinjavajuće i treba se riješiti jasnom komunikacijom javnosti — posebno pušačima — da nikotin nije ono što uzrokuje bolesti povezane s pušenjem," rekla je glavna autorica Karen K. Gerlach, Ph.D., u priopćenju za medije.

"Vodeći stručnjaci za javno zdravstvo pozvali su da pouzdane vlasti jasno komuniciraju o nikotinu pušačima,” dodala je, “što bi im trebalo pomoći da shvate da postoji kontinuum rizika među proizvodima koji sadrže nikotin i da tu spoznaju iskoriste kako bi smanjili rizike za svoje zdravlje."

Ali pouzdane vlasti ne komuniciraju stvarne rizike korištenja nepaljivih nikotinskih proizvoda. Mogućnost da nikotin utječe na razvoj mozga adolescenata — temelji se na ničem osim na istraživanjima ponašanja glodavaca — redovito se ističe kao razlog za pažljivo kontroliranje proizvoda za isparavanje, čak i od strane službenika koji su liječnici poput povjerenika FDA-e Scotta Gottlieba.

Hoće li FDA iskoristiti strahove tinejdžera od nikotina kako bi zabranila okuse?

Nedavne izjave FDA-e sugeriraju da bi FDA mogla upotrijebiti sumnjivu znanost o rizicima nikotina kako bi zatražila daljnja ograničenja na proizvode za isparavanje. Vjerojatni cilj su aromatizirani e-tekućine, za koje Gottlieb i drugi tvrde da posebno privlače mlade. FDA namjeravala je zabraniti okuse kao dio pravila o procjeni iz 2016. godine. Ta je zabrana izostavljena iz konačne verzije propisa tijekom pregleda u Uredu za upravljanje i proračun Bijele kuće Obame.

“Zaštita budućih generacija od svih proizvoda koji sadrže nikotin ostaje glavni prioritet,” objavio je Gottlieb na Twitteru u veljači. “#FDA-ine napore nastoje ograničiti pristup mladima, smanjiti privlačnost za mlade. Također smo proširili napore javnog obrazovanja kako bismo uključili poruke o opasnostima korištenja e-cigareta među mladima.”

FDA trenutno priprema Naprednu obavijest o predloženim pravilima (ANPRM) koja će zatražiti javne komentare o regulaciji okusa. U nacrtu verzije ANPRM-a, FDA posebno spominje dokaze da okusi navodno posebno privlače djecu.

“Neki okusi općenito se prepoznaju kao privlačni za mlade, poput gumenih bombona i slatkog kokosa, dok drugi, poput kave i cimeta, možda nisu tako očiti,” navodi nacrt dokumenta ANPRM. “U ovoj obavijesti, FDA će zatražiti informacije o tome kako najbolje regulirati okuse u duhanskim proizvodima kako bi se smanjila privlačnost mladima i spriječilo iniciranje i korištenje duhanskih proizvoda kod mladih.”

Ako aromatizirani e-tekućina privlači mlade, a važno je spriječiti vaping među mladima, očito je da slijedi da će "najbolji" način za FDA da regulira vapes kako bi spriječila preuzimanje mladih biti ograničavanje okusa. To će značiti još jedan rat FDA-e s američkim korisnicima e-cigareta, budući da je aromatizirani e-tekućina, uglavnom, neovisna vaping industrija.