Savezni apelacijski sud je ukinuo privremenu zabranu koja je sprječavala proizvođača Elf Bar, IMiracle i neke distributere da prodaju proizvode brenda Elf u Sjedinjenim Državama tokom sukoba oko zaštitnog znaka za naziv “Elf Bar”.
Odluka od 14. augusta koju je donio Američki apelacijski sud za Savezni krug ne utiče na osnovni slučaj, koji još uvijek mora odlučiti sutkinja Aileen Cannon iz Američkog okružnog suda za Južni okrug Floride. Odluka se odnosi samo na zabranu koju je dodijelila Cannon koja sprječava proizvođača Elf Bar i nekoliko distributera da prodaju proizvode brenda Elf u SAD-u dok je sukob oko zaštitnog znaka u toku.
Nakon zabrane sutkinje Cannon iz februara 2023. godine, proizvođač Elf, IMiracle, je brendirano proizvode Elf Bar koji se prodaju u SAD-u preimenovao u EBDESIGN.
Savezni apelacijski sud ima apelacionu jurisdikciju nad svim odlukama o zaštitnim znakovima i autorskim pravima (i nekim drugim posebnim vrstama slučajeva). Sve žalbe na odluke nižih sudova o zaštitnim znakovima idu Saveznom krugu.
Tužba za zaštitni znak, koju je 2022. godine podnijela floridska VPR brendiranja, optužuje Shenzhen Weiboli Technology Co. Ltd. (IMiracle-ova povezano preduzeće) i grupu glavnih distributera Elf Bar za nezakonito korištenje VPR-ovog zaštitnog znaka “Elf” u američkoj trgovini.
Sutkinja Cannon bi mogla izreći novu zabranu s robusnijim pravnim obrazloženjem, ili nastaviti sa slučajem o zaštitnom znaku bez izricanja zabrane
VPR ima registrovani zaštitni znak za brend “Elf”—pod kategorijama “Elektronski upaljači za cigarete; Elektronske cigarete; Cigarete bez dima.”— od 2018. godine, ali se čini da nikada nije prodala proizvod za vaping s nikotinom koristeći naziv Elf. (Kompanija prodaje bateriju za kanabis kartice pod nazivom “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” pod svojom HoneyStick markom.)
VPR je prošle godine pokrenuo web stranicu koja prikazuje nekoliko raspršivača sličnih proizvodima Elf Bar, koji svi prikazuju natpis “Ovaj proizvod dolazi uskoro.” Međutim, nijedan proizvod za vaping s nikotinom sada se ne može legalno uvesti na tržište bez prethodnog odobrenja FDA. Novi proizvodi se ne mogu prodavati bez prethodnog odobrenja, kao što su mogli kada je IMiracle podnosio svoje PMTAs za ELFBAR uređaje na bazi sintetičkog nikotina 2021. godine.
Iz tog razloga, Shenzhen Weiboli (IMiracle) i ostali optuženici su tvrdili da je VPR-ov zaštitni znak nevažeći. Sutkinja Cannon je odbacila odbranu optuženika o nezakonitoj upotrebi i izdala zabranu koja sprječava IMiracle da prodaje proizvode brenda Elf u SAD-u dok se slučaj ne reši.
Ali je apelacijski sud utvrdio da je “okrugli sud napravio pravnu grešku pogrešno tumačeći smjernice Jedanaestog kruga i nerazmjerno odbacivši Weibolijevu odbranu o nezakonitoj upotrebi bez adekvatne pravne ili činjenične analize.” Sutkinja Cannon bi mogla izreći novu zabranu s robusnijim pravnim obrazloženjem, ili nastaviti sa slučajem o zaštitnom znaku bez izricanja zabrane.
Malo je vjerojatno da će se IMiracle sada vratiti korištenju naziva Elf Bar na svojim proizvodima, budući da tužba za zaštitni znak nije riješena, i kompanija bi mogla biti prisiljena da ponovo mijenja brend ako izgubi.
Zbog opadajuće prodaje cigareta, državne vlade u SAD-u i zemljama širom svijeta traže proizvode za vapor kao novi izvor poreznih prihoda.
Popis zabrana okusa proizvoda za vaping i zabrana online prodaje u Sjedinjenim Američkim Državama, te zabrana prodaje i posjedovanja u drugim zemljama.
Pogled bliže na PouchPoint, internetsku trgovinu za nikotinske vrećice koja nudi konkurentne cijene, širok izbor i ugodno iskustvo kupovine.
Praktična, podacima vođena analiza smjera kretanja tržišta vape-a—i kako pozicionirati svoje poslovanje ispred regulatornih i kategorijskih promjena.
