A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság keresetet nyújtott be, hogy megakadályozza Altria 12,8 milliárd dolláros beruházását a JUUL Labsban, arra hivatkozva, hogy a két cég versenyellenes gyakorlatokat folytatott. Az üzlet, amelyet 2018 decemberében jelentettek be, 35 százalékos részesedést adott a Marlboro cigarettagyártónak az e-cigaretta piacvezető JUUL-ban.
Csak két héttel azelőtt, hogy aláírták a megállapodást a JUUL-lal, Altria lezárta saját vaping márkáit, a MarkTen-t és a Green Smoke-ot, amelyek csupán 4 százalékát képviselték a JUUL által dominált kényelem bolt/gázállomás piacnak.
A FTC panasz azt állítja, hogy Altria beleegyezett abba, hogy nem versenyez a San Francisco-i JUUL-lal cserébe egy nagy részesedésért az újdonsült cégben. “Altria és JUUL versenytársakból együttműködő partnerekké váltak, miközben megszüntették a versenyt, és megosztották a JUUL profitját,” mondta Ian Conner, az FTC Versenyhivatalának igazgatója.
Ha Altriát arra kényszerítik, hogy eladjon, valószínűtlen, hogy a beruházásának több mint egy részét vissza tudná szerezni.
“Több éven át Altria és JUUL versenytársak voltak a zárt rendszerű e-cigaretták piacán,” magyarázta Conner. “2018 végére Altria megszervezte kilépését az e-cigaretta piacról, és a JUUL legnagyobb befektetője lett.”
Valójában a két cég a versenytilalmi megállapodást egy kapcsolat-megállapodásban foglalta össze, amelyet a megállapodás idején nyújtottak be az Egyesült Államok Értékpapír- és Tőzsdefelügyeletéhez (SEC). Megállapodtak abban, hogy hat évig nem versenyeznek.
Altria és JUUL még nem fejezte be a vásárlást. Amíg az antitröszt-ellenőrzés nem tisztázódik a szövetségi hatóságok által, Altria nem tudja átváltani nem szavazati jogú részvényeit szavazati jogú részvényekre, és nem tud tagokat kijelölni a JUUL Labs igazgatóságába.
Az FTC egyhangúlag szavazott, hogy fellépjen az Altria-JUUL megállapodás ellen. Az FTC szerint közigazgatási panaszt nyújtanak be, amikor okot lát arra, hogy a törvényt megsértették, és “úgy tűnik a Bizottság számára, hogy az eljárás az általános közérdeket szolgálja.”
A 2018-as megállapodás óta Altria kétszer is leírta a 12,8 milliárd dolláros beruházásának értékét.
A panasz az eljárás első lépése, amely nagyon hasonlít egy tárgyalásra. A cégek ellen felhozott vádakat közigazgatási jogbíró előtti meghallgatás keretében vizsgálják meg. Az Altria-JUUL tárgyalás a következő év januárjára van tervezve. Altria azt állítja, hogy harcolni fog a vádakkal.
“Hisszük, hogy a JUUL-ba való befektetésünk nem árt a versenynek, és hogy az FTC félreértette a tényeket,” mondta Altria főtanácsadója, Murray Garnick. “Csalódottak vagyunk az FTC döntésével, úgy érezzük, hogy erős védelmünk van és éles küzdelembe fogunk menni a befektetésünkért.”
A 2018-as megállapodás óta Altria kétszer is leírta a 12,8 milliárd dolláros beruházásának értékét. A JUUL eredeti 38 milliárd dolláros értékelése most körülbelül 12 milliárd dollárra csökkent, mivel a JUUL peres ügyek és nyomozások hálójában ragadt. Ha Altriát arra kényszerítik, hogy eladjon, valószínűtlen, hogy a beruházásának több mint egy részét vissza tudná szerezni.
A csökkenő cigarettaértékesítések miatt az Egyesült Államok állami kormányai és a világ különböző országaiban a vapor termékekben keresik az új adóbevételi forrást.
A listája a vaping termék íztilalmainak és az online értékesítési tilalmainak az Egyesült Államokban, valamint az értékesítési és birtoklási tilalmaknak más országokban.
Közelebbi pillantás a PouchPoint-ra, egy online nikotinpárna áruházra, amely versenyképes árakat, széles választékot és gördülékeny vásárlási élményt kínál.
Egy gyakorlati, adatokra épülő áttekintés arról, hogy merre tart a vape piac—és hogyan pozicionálhatja vállalkozását a szabályozási és kategória-változások előtt.
