Proyek Studi Kecil Dampak Mortalitas Seumur Hidup dari Vaping Remaja

Penggunaan vape di kalangan remaja tidak mungkin memiliki efek signifikan terhadap kematian dini sepanjang hidup, menurut sebuah studi pemodelan baru yang menantang salah satu klaim pusat dari kepanikan remaja tentang vaping.

studi, yang diterbitkan secara online pada 9 Agustus di American Journal of Preventive Medicine, memproyeksikan hasil kesehatan seumur hidup bagi sekitar 4,1 juta orang Amerika yang berumur 12 tahun pada tahun 2016. Para peneliti membandingkan dunia di mana e-rokok ada dengan satu dunia hipotetik di mana mereka belum pernah diperkenalkan.

Di seluruh rentang asumsi, perubahan yang dimodelkan dalam probabilitas kematian dini seorang anggota kohort rata-rata berkisar dari peningkatan 0,44 poin persentase hingga penurunan 0,06 poin persentase. Itu diterjemahkan menjadi proyeksi kehilangan hingga 31,3 hari harapan hidup, atau peningkatan hingga 2,7 hari.

Para peneliti, Kenneth Warner, Ruoyan Sun, Andrew Brouwer, dan David Méndez, mempertimbangkan tiga kemungkinan konsekuensi dari vaping: remaja yang menggunakan vape dan kemudian merokok, orang yang terus menggunakan vape tanpa merokok, dan perokok yang akhirnya berhenti merokok dengan bantuan vaping.

Karena tidak ada yang mengikuti generasi remaja pengguna vape sepanjang hidup, hasil tersebut tidak dapat diukur secara langsung. Tim tersebut sebaliknya menjalankan simulasi komputer, memvariasikan risiko kematian yang diasumsikan dari vaping antara lima hingga 30 persen dari merokok, tingkat di mana pengguna berhenti vaping, dan kontribusi potensial vaping terhadap berhenti merokok.

Di bawah dua set asumsi yang illustratif, orang yang merokok pada usia 20 tahun memiliki probabilitas seumur hidup kematian dini akibat merokok yang dapat diproyeksikan sekitar tujuh hingga delapan persen. Untuk mereka yang menggunakan vape tetapi belum pernah merokok, probabilitas terkait kematian dini akibat vaping adalah 0,15 hingga 0,84 persen. Itu adalah estimasi model, bukan angka kematian yang diamati atau bukti bahwa vaping tidak berbahaya.

Model tersebut memperkirakan bahwa 25.039 anggota kohort lebih banyak akan merokok pada usia 20 tahun di dunia dengan vaping dibandingkan dengan dunia hipotetik tanpa itu. Namun perbedaan tersebut tidak bisa membuktikan bahwa vaping menyebabkan orang muda tersebut merokok. Orang muda yang cenderung bereksperimen dengan nikotin mungkin telah mulai merokok terlepas dari apakah e-rokok ada, sementara yang lain mungkin telah menggunakan vape sebagai pengganti merokok.

Analisis tersebut menggunakan National Youth Tobacco Survey dan penelitian sebelumnya tentang berhenti merokok. Sebuah studi tahun 2022 oleh Méndez dan rekan-rekannya memperkirakan bahwa tingkat penghentian merokok pada orang dewasa tahunan telah meningkat menjadi sekitar 5,4–5,6 persen pada 2014–2019, memberikan dasar bagi asumsi penghentian dalam simulasi.

Prevalensi vaping di kalangan remaja juga telah berubah sejak kohort tersebut memasuki masa remaja. Menurut laporan survei 2024 dari Centers for Disease Control and Prevention, penggunaan e-rokok saat ini di kalangan siswa SMP dan SMA di AS turun dari 2,13 juta pada 2023 menjadi 1,63 juta pada 2024.

Para penulis mengakui adanya keterbatasan besar. Model mereka tidak memperkirakan penyakit pernapasan atau kardiovaskular yang tidak fatal, dan asumsi risiko vaping-nya tidak dapat menggantikan dekade data tindak lanjut. Ini juga tidak dapat sepenuhnya memisahkan potensi efek “gerbang” merokok dari kecenderungan mendasar remaja untuk menggunakan produk nikotin.

Meskipun ketidakpastian tersebut penting, mereka tidak membenarkan perlakuan terhadap mortalitas seumur hidup yang dimodelkan dari penggunaan vape di kalangan remaja sebagai setara dengan tingkat kematian yang sudah terbukti dari merokok. Dalam simulasi para peneliti, efek kematian yang diproyeksikan di seluruh kohort remaja tetap kecil, bahkan di bawah asumsi yang tidak menguntungkan bagi vaping.