3 Agosto
Il Governatore della Florida Ron DeSantis dovrà decidere molto presto se lo stato consentirà la vendita di prodotti per vaping aromatizzati. Se DeSantis firmerà o porrà il veto al disegno di legge potrebbe dipendere da quanti vapers e dipendenti dei negozi di vape lo contatteranno per esprimere opposizione—perché molti dei suoi alleati politici lo stanno spingendo a firmare il disegno di legge.
Il disegno di legge che vieta gli aromi tranne tabacco e menta, SB 810,è passato in entrambe le camere della legislatura della Florida già a marzo. Ma poiché i legislatori hanno approvato un volume insolito di legislazione nell'ultima sessione (e a causa delle richieste relative al coronavirus sul tempo del governatore), hanno inviato disegni di legge in piccoli lotti al governatore per la sua considerazione per tutto l'estate.
Il divieto di aromi non è ancora arrivato sulla sua scrivania—ma arriverà entro pochi giorni. [NOTA: Ha ricevuto il disegno di legge il 4 Set.] Una volta ricevuto, avrà 15 giorni per firmare o porre il veto al disegno di legge.
Mentre molti vapers della Florida hanno utilizzato la chiamata all'azione di CASAA (vedi sotto) per inviare messaggi opposti al SB 810, la maggior parte non l'ha fatto. Nonostante mesi di campagna febbrile da parte di organizzazioni di settore come la Florida Smoke-Free Association e la Vapor Technology Association (VTA), una grande parte dei 900.000 vapers dello stato non ha ancora agito. Il tempo sta per scadere rapidamente.
Ricerche commissionate dalla VTA mostrano che un divieto di aromi in Florida comporterebbequasi 1,5 miliardi di dollari di impatti economici negativi per lo stato, che ha una delle più grandi popolazioni di vapers nel paese. L'industria del vaping impiega più di 5.000 residenti in Florida, e migliaia di altri dipendono dal reddito dell'industria.
Secondo la VTA, l'Ufficio di Ricerca Economica e Demografica della Florida (EDR) ha raggiunto conclusioni simili. L'agenzia statale non ha mai condotto uno studio completo sull'impatto economico del disegno di legge, incluso il divieto di aromi, prima che fosse approvato dalla legislatura. Probabilmente ciò è dovuto al fatto che il divieto di aromi è stato un'aggiunta dell'ultimo minuto al disegno di legge.
Oltre a vietare gli aromi, il SB 810 alza l'età legale per acquistare prodotti per vaping a 21 anni—un cambiamento richiesto dopo il passaggio di un divieto federale sulle vendite a chi ha meno di 21 anni. Il divieto di aromi è stato aggiunto al disegno di legge come emendamento tardi nel processo, e spinto avanti senza cerimonie.
Infatti, molti sostenitori del disegno di legge lo stanno promuovendo in modo disonesto come essenzialmente una legge sull'età minima, ignorando le regole restrittive sugli aromi come se avessero poca importanza. Juul Labs, ad esempio, ha effettivamente inviato un'email ai propri clienti in Florida, chiedendo loro di contattare il governatore per sostenere la restrizione di età—senza spiegare che il disegno di legge vieta anche aromi diversi da tabacco e menta.
Il Gov. DeSantis ha indicato in passato che non avrebbe chiesto alla legislatura di imporre restrizioni aggiuntive sul vaping.
“Il governo federale sta facendo delle cose ma non penso che dobbiamo fare nulla oltre a quanto già fatto lì,” ha detto DeSantis a febbraio. “A volte penso che ci stiamo magari muovendo un po' avanti rispetto a dove potrebbe essere la scienza su questo. Quindi vedremo. Ma non ho piani per chiedere nuove restrizioni sul vaping.”
Ma ciò è avvenuto prima che gli alleati del suo stesso partito scrivessero e approvassero il SB 810. Il disegno di legge è sostenuto da molti dei compagni Repubblicani di DeSantis in Florida, incluso il procuratore generale dello stato. È stato sponsorizzato da legislatori Repubblicani sia nella camera dei rappresentanti che nel senato, e passato in entrambe le camere con ampi margini bipartisan.
Nonostante la convinzione diffusa che la maggior parte dei legislatori repubblicani siano sostenitori del vaping, molti legislatori GOP—sia a livello statale che federale—hanno cominciato a schierarsi con gruppi attivisti anti-vaping come la Campaign for Tobacco-Free Kids, finanziata da Bloomberg, e i loro gruppi di “genitori” astroturf.
La recente approvazione da parte del Senato degli Stati Uniti di un disegno di legge che vieterebbe la consegna di prodotti per vaping da parte del Servizio Postale è avvenuta senza opposizione Repubblicana—neanche una richiesta di voto registrato. È stata spinta attraverso il Senato dal repubblicano del Texas John Cornyn, insieme alla democratica della California Dianne Feinstein. Quel disegno di legge ora attende un voto della Camera, e probabilmente l'approvazione.
La verità è che fermare il divieto di aromi in Florida dipende dal coinvolgimento dei vapers dello stato, e dalle piccole imprese che servono a loro. Decine di migliaia di vapers della Florida hanno già inviato messaggi al Gov. DeSantis, ma centinaia di migliaia non lo hanno ancora fatto. Ci vorranno molte voci contrarie per convincere un politico ad andare contro gli interessi potenti—compresi i suoi stessi amici politici—che sostengono le restrizioni sul vaping.
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