Divieti di sapore annullati in Florida, approvati a Chicago

Ieri trascurato a causa del rumore che circonda la scadenza del PMTA sono state le storie dello stato della Florida e della città di Chicago che hanno entrambe preso provvedimenti sui divieti ai vape aromatizzati. In un caso, le persone che svapano e fumano sono state ben servite dalla decisione lucida di un leader politico. Nell'altro, quei gruppi sono stati delusi ancora una volta da un organismo politico noto per i suoi loschi accordi riservati.

Il governatore della Florida DeSantis veto il divieto bipartisan sui sapori

L'8 settembre, il governatore della Florida Ron DeSantis ha veto un disegno di legge che avrebbe vietato tutti i prodotti per svapare aromatizzati, ad eccezione dei sapori di tabacco e mentolo. Il disegno di legge, SB 810, è passato in legislatura a marzo, ma è stato inviato al governatore per una decisione solo il 4 settembre.

Il veto ha culminato la campagna più lunga mai condotta da sostenitori dello svapo che hanno sollecitato un voto di veto. L'Associazione Floridiana Senza Fumi (FSFA) e l'Associazione Tecnologica per lo Svapo (VTA) hanno guidato i numerosi negozi di svapo e produttori dello stato in uno sforzo mirato per incoraggiare il governatore a veto il divieto sui sapori. Migliaia di svapatori della Florida hanno interagito con l'ufficio del governatore attraverso una chiamata all'azione della CASAA.

Il disegno di legge era stato originariamente progettato per rendere la legge della Florida conforme alla legge federale sul tabacco 21 approvata alla fine dell'anno scorso. Tuttavia, che lo stato approvi o meno una legge T21 propria, la legge federale è in vigore per prevenire le vendite a chiunque abbia meno di 21 anni.

Ma all'ultimo minuto, è stato aggiunto un divieto sui sapori, qualcosa sollecitato dai gruppi anti-vaping nello stato, ma anche supportato da Juul Labs e aziende di tabacco. Poiché ha fatto un'eccezione per i sapori approvati dal PMTA, quelle aziende hanno visto il divieto come un modo per scacciare una concorrenza indesiderata dai negozi di svapo e dai produttori indipendenti di e-liquid mentre i loro sapori sono mantenuti fuori dal mercato dalla FDA.

Lo staff del governatore ha condotto ricerche approfondite sul tema dei sapori prima che DeSantis prendesse una decisione finale—una cosa estremamente rara. Il suo ufficio ha contattato esperti di entrambi i lati della questione e ha emesso una dichiarazione insolitamente sfumata con il veto.

“Questa legislazione porterebbe quasi sicuramente più persone a riprendere a fumare sigarette e spingerebbe altri verso il pericoloso mercato nero,” ha spiegato DeSantis. “La seconda conseguenza è particolarmente significativa perché i casi molto pubblicizzati di lesioni polmonari associate allo svapo negli ultimi anni sono stati attribuiti a cartucce di svapo illegali, o di mercato nero, contenenti THC, non ai tipi di prodotti legali di svapo che questo disegno di legge abolirebbe.”

Il governatore DeSantis, un repubblicano conservatore, ha rischiato di alienare membri potenti del suo stesso partito—compreso il procuratore generale dello stato Ashley Moody—che si erano uniti a gruppi anti-vaping come la Campagna per Bambini Senza Tabacco per supportare il divieto sui sapori. Il disegno di legge è passato alla Camera della Florida con un voto bipartisan schiacciante di 99-17 e al Senato con 27-9.

“I chirurghi generali degli Stati Uniti e della Florida hanno dichiarato lo svapo un’epidemia,” ha detto Moody in una dichiarazione dopo il veto di DeSantis. “Come procuratore generale e madre, continuerò a difendere la legislazione e nei nostri tribunali per proteggere i bambini della Florida.”

DeSantis aveva indicato anche prima che il disegno di legge fosse presentato che potrebbe non supportare ulteriori restrizioni sullo svapo. Questo ha dato ai sostenitori dello svapo abbastanza speranza per mantenere una campagna lunga quasi cinque mesi per persuadere il governatore a non firmare il disegno di legge.

La VTA ha fatto pressione sull'ufficio del governatore con statistiche sorprendenti riguardanti l'effetto di un divieto sui sapori sull'economia della Florida. Secondo l'organizzazione commerciale nazionale, la chiusura dell'industria indipendente dello svapo in Florida avrebbe un impatto economico negativo di 1,5 miliardi di dollari sullo stato. Con l'avvicinarsi della decisione del governatore, gli analisti economici statali della Florida hanno ripetuto l'allerta economica della VTA.

La FSFA ha radunato gli svapatori per interagire con il governatore attraverso i social media, utilizzando l'hashtag #VetoSB810. E VTA ha prodotto uno spot televisivo che è andato in onda sulle emittenti nella capitale della Florida, Tallahassee, a partire dalla fine di marzo.

Alla fine, DeSantis ha ascoltato le prove e ha fatto la scelta giusta.

Divieto sui sapori a Chicago: un accordo corrotto che influenzerà poco i negozi di svapo

Il Consiglio Comunale di Chicago ha approvato un divieto sui “prodotti liquidi al nicotina aromatizzati,” dopo aver rimosso le sigarette al mentolo e altri prodotti di tabacco aromatizzati dal disegno di legge. L'ordinanza è stata approvata con un voto di 46-4.

Lo sponsor del disegno di legge, il Consigliere Matt O'Shea, “ha fatto un accordo con l'industria del tabacco — non toccate le nostre sigarette al mentolo e noi vi supporteremo nel vietare una piccola percentuale dei nostri ricavi (prodotti per svapare aromatizzati),” secondo il presidente dell'American Vaping Association Gregory Conley.

O'Shea aveva originariamente proposto un divieto su tutti i prodotti aromatizzati, comprese le sigarette al mentolo, ma ha ridotto il divieto a una proibizione delle svapo aromatizzati dopo aver affrontato un'ondata di proteste da parte dei proprietari di negozi di alimentari e stazioni di servizio locali, e delle aziende di tabacco. O'Shea ha affermato che poteva ottenere solo abbastanza supporto dal consiglio per vietare i prodotti per svapare.

La Campagna per Bambini Senza Tabacco ha applaudito il divieto, affermando che l'ordinanza “ha portato una vittoria per i ragazzi contro l'industria del tabacco” e ha fornito un “grande impulso per il crescente movimento nazionale per porre fine alla vendita di e-sigarette aromatizzate.”

L'industria del tabacco non vende alcun prodotto per svapare aromatizzato, eccetto il mentolo.

“Chiedo il vostro supporto perché sappiamo tutti che il vaping non è sicuro per i bambini, e sappiamo tutti che i prodotti per il vaping sono commercializzati per i bambini, con gusti come mela, bacca, gomma da masticare, zucchero filato, orsetto gommoso, Fruit Loops, vapes alla vaniglia, torta di fragole,” ha detto O’Shea agli altri consiglieri. “Quindi per favore, non nascondetevi dietro ‘il vaping è un [dispositivo] di cessazione.’ Stanno prendendo di mira i nostri bambini e questo costerà vite.”

“Sto sentendo storie, anche dalla scuola di mia figlia, di studenti di quinta che fumano e usano prodotti per il vaping nei bagni delle scuole elementari,” ha detto la sindaca Lori Lightfoot.

“Mio padre era un fumatore di due pacchetti al giorno per tutti gli anni della mia crescita," ha aggiunto Lightfoot. "Ha smesso di fumare solo perché non riusciva a respirare abbastanza ossigeno. È stato sotto ossigeno per gli ultimi due anni della sua vita. E l’ho visto morire in modo lento, doloroso, miserabile.”

Il consiglio ha anche approvato una risoluzione che promette “dedizione a continuare a lavorare per elaborare e attuare legislazioni per vietare la vendita di tutti i prodotti del tabacco aromatizzati in tutta la città, comprese le sigarette mentolate.”

Secondo Victoria Vasconcellos, proprietaria di Cignot e sostenitrice del vaping da lungo tempo nell'area di Chicago, la legge influenzerà principalmente i prodotti del mercato grigio venduti nei negozi di convenienza. I pochi negozi di vape che rimangono a Chicago vendono già e-liquidi senza nicotina e “nic shots” separati (nicotina non aromatizzata)—una strategia utilizzata per evitare gran parte della tassa eccessiva sugli e-liquidi di Chicago che ha costretto molti negozi a chiudere.

Tuttavia, i membri del Consiglio della città di Chicago che hanno votato a favore del divieto non comprendevano tutto ciò. La loro intenzione era quella di distruggere il vaping a Chicago, anche se dovevano proteggere le sigarette per farlo.