誰が最悪のアンチベイピング政治家ですか？

最新の国の政治家たちがいわゆる「学校の vaping 問題」を騒ぎ立てている例として、2人の民主党系アメリカ合衆国上院議員が、イリノイ州全域の学校スーパーテンデント宛てに手紙を送り、学校における vaping と電子タバコについての逸話を求めている。

「今日、@SenDuckworth と私は、イリノイ州全域の高校および中学校のスーパーテンデントに対し、JUUL vaping デバイスのような電子タバコおよび vaping 製品の生徒使用に関する情報を要求する手紙を送りました。」とイリノイ州上院議員のディック・ダービンがツイートで述べた。

その手紙は、情報の要求であると同時に立場の声明でもある。「過去数年間、高校生の間での vaping または電子タバコ（e-cigarette）使用の驚くべき増加が見られました。」と彼らは書いている。「イリノイ州では、高校生の27％がこれらの製品を使用しています。」

もちろん、彼らが言いたいのは、27％の生徒が電子タバコを試したということです—多くはおそらく一口だけですが。2015年のCDC青少年 vaping データの分析によれば、喫煙経験のないティーンのうち、頻繁な vaping をしているのはわずか0.3％でした。それは1,000人中3人です！そしてティーンの vaping は2015年から2016年にかけて実際に減少しています。

「学校の近くでのタバコおよびタバコ製品の攻撃的なマーケティングから、子どもたちを引き寄せるために漫画のキャラクターを恥知らずに使用し、子供向けのキャンディーやフルーツフレーバーでタバコ製品を製造していることに至るまで、大手タバコ会社が若者たちをその中毒性のある危険な製品にハマらせるために何でもすることは秘密ではありません。」と彼らは続ける。

「この驚くべき公衆衛生の災厄に対抗するために、我々はアメリカ食品医薬品局（FDA）や保健福祉省（HHS）に対し、これらの電子タバコ製品を速やかに規制し、子供向けフレーバーを市場から撤去するように圧力をかけてきました。」と彼らは言う。「我々はまた、タバコの害について一般の人々を教育するための連邦の啓発活動も支持しています。」

ダービンとダックワースの手紙は、今年初めにJUUL に関する数百の捏造された報道から始まった大規模な連携攻撃の最新の一幕に過ぎず、FDA のコミッショナーであるスコット・ゴットリーブがJUUL Labsに対して製品開発とマーケティングの詳細を要求し、eリキッドメーカーに警告状を発行するなどの広く報道された一連の取り締まりを行っています。これは、塩ニコチンと通常のe-ジュースの両方に対して、疑わしいラベリング戦略を使用しています。

また、FDAはeリキッドフレーバーを制限または禁止する意向を示しており、同機関は、vaping市場を制限するために迅速に動かなかったとして、いくつかのタバコ対策グループに訴えられています。同じグループは、JUULが若者に対する大きな脅威であることを証明したとされる注目を集める研究を発表しました。

これまでの間、民主党の上院議員たちは、各ニュースストーリーを使って「vaping 問題」を大げさに言う非常にトランプらしい方法を取っています。実際、これはダービンがJUULを攻撃する二度目の機会です。彼は最初にJUULに対する非難の手紙を送る上院議員のグループを率い、またFDAに対して行動を要求する手紙も送りました。

ダービンは、上院少数党の指導者であるチャック・シューマーと比較すると怠け者です。彼は元喫煙者の背中を利用して安っぽい政治ポイントを獲得することに疲れを知らない人です。彼は通常、日曜日に記者会見を開き、vaping の恐怖を非難し禁止を求める補足のプレスリリースを発表します。そして彼はそれを頻繁に行います。シューマー上院議員は vaping パニックのエナジャイザー・バニーです。

「この電子タバコのニコチンを含む液体は、青年の発達と健康に非常に深刻な影響を及ぼす可能性があります。」とシューマーは最近の記者会見で数十人の群衆に語った。「だからこそ、子供向けの電子タバコフレーバーを市場から排除するために、FDAに圧力をかけ、迅速な行動が取られるべきなのです。」

「FDAがようやくこの疫病に取り組み始めているとはいえ、その行動は子供たちの間での電子タバコの使用の広がりに比べて遅れています、そして我々は追いつく必要があります。」と上院議員は警告します。「ニューヨークの子供たちはフレーバーの罠にはまりつつあり、今や本物の疫病になっています。」

コネチカット州の上院議員リチャード・ブルーメンタールも最近、JUUL及び全てのフレーバー電子リキッドを市場から撤去するようFDAに要求する記者会見を開きました。ブルーメンタールは何年にもわたってvapingの終結を呼びかけています。「vape爆発」—バッテリー事故—を利用して旅行用電子タバコの禁止を訴えたことを覚えていますか？

これらの政治家たちは、有権者や寄付者からポイントを稼ぐために、過去のビッグタバコの脅威に近いものを攻撃しようとしています。彼らは、1990年代のタバコ戦争において注目と称賛を受けた上院議員エドワード・ケネディや下院議員ヘンリー・ワックスマンに嫉妬しています。

しかし、その日々は過ぎ去ったのです。ビッグタバコはもはや尊敬される存在ではありませんが、州と連邦の税で数十億ドルを期待されているため、もはや政治家によって真剣に脅かされることはありません。独立したvaping 業界は、実際に絶滅の瀬戸際に立たされており、vapingをする人やその存在を知っている人は多くありません。

Vapersはあまり議会の代表者や上院議員に連絡を取らず、特別利益グループとは異なり、政治家にお金を提供することもあまりありません。親たちはすべてのティーンのvapingの話を心配し、多くの人々は毎週のvapingに関するプロパガンダ研究を大げさに見た記事を目にしています。

これらのことは、政治家にとってvapingを簡単に攻撃する対象にしています。そして、それはvapersが問題を真剣に受け止めるか、むしろvapersの数がずっと増えるまで変わることはありません。JUULは、急成長している会社で、多くの喫煙者を新たな喫煙者に変え、タバコ売上を削っているため、脅威です。

JUULはタバコに脅威であり、タバコは黄金のガチョウです。それは税収を生むだけでなく、タバコの企業は、タバコ対策と呼ばれる巨大な相互接続された特別利益のセットの必要不可欠な障害物です。ビッグタバコは、社会的な悪魔として追放されるべき存在ではなく、どちらかと言うとタバコ対策にとってはペットの悪魔—それは嫌っているふりをするマスコットですが、なしでは生きていけません。

JUULを持つ新しいvapersは、彼らの選挙された代表が彼らに戻って喫煙することを望むことに気づくかもしれません。彼らはそれに対して何かをするのでしょうか、それともせめてvapersがこれまでに行ってきた以上の何かをするのでしょうか？ディック・ダービン、チャック・シューマー、リチャード・ブルーメンタールは、vapersが何もしないと賭けています。