新しいFDA長官スティーブン・ハーンは新しい電子タバコ規則に対して（評価されるか非難されるか）クレジットを得ることになります。

上院はスティーブン・ハーン博士を食品医薬品局の次期コミッショナーとして承認しました。投票結果は72-18でしたが、トランプ大統領の指名者に賛成票を投じた人々の中にも、彼がティーンの電子タバコ使用や電子タバコが公衆衛生に対する脅威であるという認識を解決するかどうかに不安を表明した人もいました。

“ハーン博士は私に、彼はこの疫病が劇的に増加するのを見たFDAの所長として歴史に名を残したくないと言いました。”と、イリノイ州のダーク・ダービン上院議員が述べました。彼はオールドスクールのタバコ戦士であり、電子タバコにも反対しており、味付き電子リキッドの禁止を一貫して提唱しています。使い捨てや、その他の事前充填された風味付きデバイスに対してもです。しかしダービンは、ハーンが電子タバコについて行政に立ち向かわなければ、彼の最大の批評家になると付け加えました。

ハーンは医療と放射線の腫瘍医であり、現在ヒューストンにあるテキサス大学MDアンダーソンがんセンターの最高医療責任者を務めています。このセンターは世界で最も優れたがん治療センターの1つと見なされています。彼は以前、ペンシルベニア大学で臨床医および研究者として勤務し、その前は国立がん研究所にいました。

上院の保健、教育、労働、年金委員会での承認公聴会中、ハーンはさまざまな公衆衛生の問題、特に“電子タバコ危機”について厳しく尋問されました。大多数の政治的任命者と同様、彼は自らの立場を明確にしないよう最善を尽くしました。彼は自分が行政の計画を実行しなければならないことを理解しており、その中には直属の上司である保健福祉長官アレックス・アザールや、アザールの上司である大統領も含まれています。

“私はこれがこの国において重要で緊急な危機であると思います。”とハーンは言いました。“私はこの国における別の世代がタバコとニコチンに依存するのを見たくありません、そして私たちはそれを止めるために積極的な行動を取る必要があると信じています。”彼は特定の解決策を挙げることは避けました。この問題は最近数ヶ月間、トランプ政権にとって中心的な懸案事項となっています。

フレーバー入り電子リキッドの禁止を9月に約束した後、トランプは少し後退したようで、最近ではホワイトハウスでラウンドテーブルを開催し、議論の両側からの声が彼の決定に影響を与えようと最善を尽くしました。行政はすぐに新しい政策を発表する意向を示しています。

“フレーバー禁止を実施しないことは、電子タバコに依存している何百万もの子供たちを無視することは、あなたの科学とデータへの焦点と一致していますか？”とワシントン州のパティ・マレー上院議員がハーンに尋ねました。彼女は彼の承認に反対票を投じました。

ハーンは、確認されれば決定を下す前にすべての科学を検討することを外交的に約束しました。“私たちの若者を守ることより重要なことはありません。”と彼は付け加えました。

今後の電子タバコとタバコ政策に関する決定は、実際にはハーンのものでなく、彼がそれらと最も関連付けられることになるでしょう。また、ダービン議員が指摘したように、ハーンはそれらの功績や非難を受けることになるでしょう。

ハーンは、職務において代理コミッショナーのネッド・シャープレスの後任となります。シャープレスは上院の確認を経ずに8ヶ月間、その職務を務めました。その役職は本質的に代行者としてのものであり、シャープレスは重大なイニシアチブや政策変更を導入または提唱しませんでした。

トランプの最初のFDAコミッショナー、スコット・ゴットリーブ博士は、まったく異なる物語でした。彼が指名された瞬間から、彼がその職を辞める日まで、電子タバコとその論争はFDAの長としての彼のアイデンティティの一部でした。しかし、彼がティーンの電子タバコ使用を疫病と宣言し、風味付き製品を市場から取り除くと脅しをかけながら引き起こす火嵐を考慮しても、彼が初めてプレマーケットタバコ申請(PMTAs)の元々の締切を延期し、喫煙者が禁煙するのを助ける電子タバコの可能性を示唆したことも思い出す価値があります。

そしてゴットリーブは、電子タバコ規制に関する決定に対して依然として一定の支持を表明し、TwitterやCNBCのプルピットから頻繁に意見を述べています。禁煙薬のChantixを販売する製薬大手ファイザーの取締役会のメンバーとして、彼は主題に関する意見を述べる前にその対立を宣言するべきですが、彼は決してしません。

最近、ゴットリーブは、閉じたポッドベイプが思春期の電子タバコユーザーに好まれているとされていることを強調しながら、電子タバコショップやオープンシステムの電子タバコデバイスをFDAの執行から免除する規制への限られた支持を表明しました。

最近発表された全米青少年喫煙調査の速報データは、10代の過去30日間の使用が増加していることを示した後、ゴットリーブはFDAがJUULのようなポッドベースの製品を市場から完全に撤去すべきだと提案しました。

写真：テキサス大学MDアンダーソンがんセンター