Texas agenten onderzocht voor gewelddadige arrestatie van middelbare scholier Vaper

Het kantoor van de sheriff van Galveston County (Texas) onderzoekt een incident op 6 mei waarbij twee van zijn deputen naar verluidt buitensporig geweld hebben gebruikt om een student van de Dickinson High School te arresteert die op school met een vape-apparaat was betrapt.

De achttienjarige student Keitherine Williams werd door het schoolpersoneel in een toilet betrapt met een vape-apparaat. Nadat hij de school had verlaten, werd Williams gestopt door twee deputen van de sheriff van Galveston, die naar verluidt de tiener hebben geslagen voordat ze hem arresteerden.

Keitherine's tante en wettelijke voogd Regina Williams zegt dat ze een deel van de bewakingsvideo heeft gezien die zijn arrestatie buiten de school laat zien. Ze zei dat de deputen de zwarte jongeman met knieën op zijn rug en nek vastpinden. Keitherine zegt dat hij tijdens de arrestatie is flauwgevallen en in de gevangenis weer wakker werd.

"Het is verkeerd om iemand te brutalizeren, te slaan, of een kind op school pijn te doen,” vertelde Regina Williams aan KTRK-TV, het Houston ABC-filiaal dat het verhaal als eerste rapporteerde. “We sturen onze kinderen naar school om veilig te zijn, niet om gewond thuis te komen alleen maar vanwege een vape.”

Een medisch onderzoek uitgevoerd nadat Keitherine uit de gevangenis werd vrijgelaten, toonde aan dat de student met speciale behoeften verwondingen had die consistent waren met stomp trauma. Foto's van de tiener genomen na het incident (zie video hierboven) tonen zijn gezicht bedekt met blauwe plekken en schrammen.

Hij is aangeklaagd voor verzet tegen arrestatie en als minderjarige in het bezit van tabak. (Hoewel Williams 18 is en een wettelijke volwassene, criminaliseren sommige staten zoals Texas het daadwerkelijke bezit en gebruik van vapes en tabak door mensen onder de wettelijke leeftijd om te kopen, die in alle staten 21 is.)

Dickinson is een stad van ongeveer 20.000 inwoners ten zuiden van Houston in Galveston County.

Het is niet de eerste keer dat zwarte tieners fysiek in botsing komen met de politie over vapen of het bezit van vapes. Eerder dit jaar heeft een politieagent in Atlanta (GA) een 17-jarige getaserend en met handboeien geboeid na een confrontatie met hem over vapen in een stads skateboardpark.

Vorig jaar was er een incident dat nationale aandacht kreeg, waarbij verschillende zwarte tieners die de Ocean City, Maryland promenade bezochten, betrokken waren bij een reeks gewelddadige confrontaties met de politie. Een werd naar de grond gegooid en in de ribben en buik geknepaald, en een ander werd getaserend terwijl hij zijn handen in de lucht hield.

Naast politiegeweld hebben tiener-vapers te maken gehad met stripzoeksessies op scholen, waaronder een incident in Wisconsin dat leidde tot aanklachten tegen een beheerder. Vergelijkbare gebeurtenissen hebben zich voorgedaan op andere scholen, inclusief een vorig jaar in Montreal, Canada.

Met verboden op gearomatiseerde vapes die zich verspreiden en de FDA die zich voorbereidt om de verkoop van mentholsigaretten te verbieden, hangt de schaduw van handhaving in de stijl van de Drug War boven de nicotine-markt. Verbod werkt nooit, maar degenen die ervoor pleiten, geloven altijd dat het deze keer zal werken.

“Naarmate tabak, e-sigaretten en e-liquids van legaal naar illegaal overgaan, zullen wetshandhavingsinstanties agressiever ingrijpen in productie, distributie, detailhandelverkopen en in sommige gevallen zelfs individueel gebruik,” schreef auteur Jacob Grier in een recent artikel van Reason. “Elke interactie brengt de mogelijkheid van verloren vrijheid met zich mee, misschien zelfs gewelddadig.”

Video courtesy KTRK-TV.