Weer heeft de FDA gratis publiciteit gegeven aan een obscuur nicotineproduct terwijl ze luid bevalen het uit de markt te halen. Vandaag heeft het agentschap een persbericht en meerdere sociale mediaberichten uitgegeven om een waarschuwingsbrief aan te prijzen die is gestuurd naar een vrijwel onbekende fabrikant van nicotinezuigtabletten.
Nic Nac Naturals, gevestigd in Spokane, Washington, verkoopt zuigtabletten die het beschrijft als “nicotinepepermuntjes” in zowel 3 als 6 milligram sterkte en verschillende smaken. Het product lijkt begin dit jaar op de markt te zijn gekomen, gebaseerd op een februari verhaal in de Spokane Journal.
Volgens de Journal heeft medeoprichter en eigenaar Nicco Magnotto de kleine onderneming gelanceerd met $650.000 geleend van familie en vrienden. Hij zei dat hij hoopte dat het bedrijf tegen het einde van dit jaar winstgevend zou worden. Dat zal niet gebeuren, dankzij de FDA.
Ontvangers van de waarschuwingsbrief moeten de genoemde producten van de markt verwijderen. Ze krijgen 15 werkdagen om te reageren op de waarschuwingsbrief, waarin ze beschrijven welke corrigerende maatregelen ze hebben genomen of de beschuldigingen van het agentschap weerleggen. Diegenen die niet reageren of niet voldoen aan de waarschuwing kunnen te maken krijgen met aanvullende FDA-sancties.
Het gaat altijd om de kinderen—zelfs als dat niet zo is
De waarschuwingsbrief is volledig gebaseerd op het feit dat het bedrijf geen premarket-autorisatie heeft gekregen voordat het de producten verkocht, maar de FDA voelde de behoefte om een persbericht uit te geven waarin wordt beweerd dat de producten “bijzonder zorgwekkend zijn vanwege hun gelijkenis met populaire snoepjes en het potentieel om ernstige nicotine-toxiciteit of zelfs de dood te veroorzaken als ze per ongeluk door jonge kinderen worden ingenomen.”
“FDA blijft vastbesloten in onze inzet om de markt actief te monitoren en om hard op te treden tegen bedrijven die illegale producten verkopen, met name diegene die aantrekkelijk kunnen zijn voor jongeren,” zei FDA Director Brian King van het Centrum voor Tabaksproducten (CTP) in een verklaring. “Ons doel is om deze opkomende bedreigingen voor de jeugd van onze natie te identificeren en te voorkomen voordat ze mainstream worden.”
De Nic Nac-producten worden verkocht in blikken die vergelijkbaar zijn met die gebruikt door fabrikanten van nicotinezakjes, FDA-goedgekeurde snus en andere nicotinezuigtabletten op de markt. Maar de FDA koos ervoor om foto's in zijn persbericht op te nemen die het Nic Nac-pakket vergelijkt met een pakket Ice Breakers-snoepjes.
FDA-goedgekeurde nicotinekauwgom en zuigtabletten, vrij verkrijgbaar als nicotinevervangingstherapie (NRT), kunnen evenveel nicotine bevatten als de zuigtabletten van Nic Nac, en worden in grotere hoeveelheden per verpakking verkocht. Ze zijn ook verkrijgbaar in verschillende smaken en kunnen net zo gemakkelijk worden aangezien voor snoep.
Volgens de website van het bedrijf worden de Nic Nac-producten gemaakt met “non-tobacco” (synthetische) nicotine, die onder de CTP-autoriteit viel afgelopen jaar. Volgens het agentschap zijn synthetische nicotineproducten die vóór 14 juli 2022 geen premarket-autorisatie hebben ontvangen, illegaal om te verhandelen in de Verenigde Staten. Producten die na die datum op de markt komen, moeten voorafgaand aan de FDA-autorisatie hebben.
FDA-tabakregulators plagiariseren elkaar
De actie van de FDA was lang geleden nodig. Het is meer dan een jaar geleden dat het agentschap een waarschuwingsbrief uitbracht aan de fabrikant van Krave nicotinegummies—een product waar bijna niemand ooit van had gehoord voordat de FDA in actie kwam.
In zijn persbericht dat die actie promootte, werd Brian King geciteerd met de uitspraak: “We blijven vastberaden in ons gebruik van nalevings- en handhavingsmiddelen om alle onwettige marketing van tabaksproducten te beperken, vooral die waarvan jongeren het gemakkelijk kunnen verwarren met iets wat ze regelmatig consumeren—zoals snoep.”
Kennelijk was die quote zo indrukwekkend dat de CTP besloot hem een jaar later opnieuw te gebruiken.
In het persbericht van vandaag wordt Ann Simoneau, directeur van het CTP Bureau voor Naleving en Handhaving, geciteerd met de uitspraak: “We blijven vastberaden in ons gebruik van nalevings- en handhavingsmiddelen om onwettige marketing van tabaksproducten te beperken, met name diegene die jongeren gemakkelijk kunnen verwarren met iets wat ze regelmatig consumeren—zoals snoep.”
Afbeelding met dank aan Nic Nac Naturals
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
