14 dager til forbud: New York og Michigan vedtar smakforbud

To stater har nå forbud mot aromatiserte vapingsprodukter. Og selv om forbud mot rusmidler aldri fungerer og alltid fører til utilsiktede konsekvenser, ser politikerne som har vedtatt disse vape-forbudene gjennom utøvende handling ikke ut til å være interessert i historien om rusmiddelprohibisjon—eller velferdet til de som bruker produktene.

Míchigans helse- og omsorgsdepartementet utførte regler som forbyr salg av aromatiserte vapingprodukter (unntatt tobakk) i dag, bare to uker etter at det ble annonsert av guvernør Gretchen Whitmer. Forhandlere har nå bare 14 dager—ikke de 30 dagene som opprinnelig ble annonsert—for å selge eller fjerne produkter før regelen trer i kraft.

Og i går gummi-stemplet New York States offentlige helse og helseplanleggingsråd guvernør Andrew Cuomos forbud mot aromatiserte vapingprodukter. Den New York-regelen tillater salg av tobakk og mentolsmaker. New Yorks selgere har også bare to uker på seg til å tømme millioner av flasker med e-væske fra hyllene.

Kjøpmannene og bensinstasjonene som selger JUUL og dampprodukter laget av tobakksselskaper vil overleve forbudet, fordi e-sigaretter er en liten del av virksomheten deres. Men dedikerte vape-butikker, som har betjent nåværende og tidligere røykere i et tiår, har ingen andre produkter å selge.

For de fleste av dem er aromatisert e-væske deres viktigste produkt, og står for mer enn 90 prosent av salget, ifølge flere selgere som uttalte seg på gårsdagens høringer i New Yorks offentlige helse og helseplanleggingsråd.

Ingen av guvernørene fulgte den normale demokratiske ruten med å foreslå lovgivning og la lovgiveren debattere og bli enige om å nå et praktisk resultat—fordi begge guvernørene visste veldig godt at en drakonisk forbud som de foreslo aldri ville komme gjennom delstatslovgiverne.

Begge valgte å innføre forbud gjennom utøvende handling ved å skape “offentlige helsekriser” og omgå den lovgivende prosessen. Begge forbudene vil bli utfordret i retten. Som det står nå, er begge guvernørene tydeligvis frie til å forby ethvert produkt de ikke liker ved å få statlige helsebyråer til å erklære en krise.

Míchigan: nikotin forårsaker kreft

“Jeg er stolt av at Míchigan har vært en nasjonal leder i å beskytte våre barn fra de skadelige effektene av vaping,” sa Whitmer. “For lenge har selskaper fått barna våre hekta på nikotin ved å markedsføre aromatiserte vapingprodukter som trygge. Det slutter i dag. Denne dristige handlingen vil beskytte barna våre og vår generelle folkehelse.”

Míchigans helse- og omsorgsdepartement skrøt av å være den første staten som foreslo et forbud, selv om New York slo Míchigan med en dag med å sette regelen i verk. Forbudet er midlertidig; det varer i seks måneder og kan fornyes i ytterligere seks måneder. Men DHHS forbereder en permanent regel for å være klar før den midlertidige avsluttes.

Mellom kunngjøringen og den endelige regelen fjernet DHHS den kriminelle straffen for besittelse som hadde vært inkludert i det foreløpige utkastet. “En person som besitter fire eller flere aromatiserte dampprodukter, eller aromatiserte alternative nikotinprodukter, antas å besitte nevnte gjenstander med hensikt å selge,” sa de.

Den bestemmelsen i regelen ble antagelig endret fordi den fikk mye negativ oppmerksomhet, inkludert i en Detroit News-op-ed av Jesse Kelley og Carrie Wade fra tenketanken R Street Institute i Washington. Å kriminalisere besittelse av et røykfritt nikotinprodukt når sigaretter er tilgjengelige i hver hjørnebutikk er bisarr, men ikke mer bisarrt enn at et helseavdeling lager regler som fungerer som straffelovgivning.

Fjerningen av bestemmelsen om besittelse er viktig ikke bare fordi den forhindrer vanlige vaper fra å bli tiltalt for forbrytelser. Det vil også åpenbart tillate forhandlere å oppbevare flasker med e-væske i lagerrom mens de venter på resultatene av søksmål som utfordrer regelen. Ifølge presidenten for American Vaping Association, Gregory Conley, planlegger en gruppe selgere å utfordre regelen og be om en midlertidig forføyning for å hindre den i å tre i kraft.

Guvernøren hadde opprinnelig sagt at det ville være en 30-dagers periode før regelen ble implementert—tid for forhandlere å selge unna lageret. Den endelige regelen gir dem bare 14 dager. Den endelige regelen ser også ut til å åpne døren for salg av null-nikotinvæske, hvis visse pakkekrav er oppfylt, selv om det ikke er sikkert.

“Dagens filing er nødvendig for å beskytte offentlig helse,” sa Dr. Joneigh Khaldun, sjefmedisinsk direktør og sjefdeputert direktør for helse ved MDHHS. “Ungdoms vaping er en offentlig helsekrise og har blitt erklært en epidemi av USAs kirurggeneral. Nikotin i e-sigaretter er skadelig for utviklende hjerner og har farlige langsiktige helsekonsekvenser som hjertesykdom og kreft.”

Nikotin forårsaker ikke hjertesykdom eller kreft, men det er nivået av vitenskapelige bevis guvernør Whitmer ble tilbudt av statlige medisinske byråer før hun tok sin avgjørelse.

Míchigans Hus Oversight Committee holdt en høring torsdag for å undersøke guvernørens avgjørelse. Mer enn 100 vaper og småbedriftseiere deltok, og de som talte ba guvernøren om å vurdere hundretusener av voksne brukere av vapingprodukter før man tar et så drastisk steg. Tydeligvis hørte hun ikke.

New York: vaping-anekdoter gjør bildet uklart

To dager etter at det ble kunngjort tok guvernør Andrew Cuomos statlige helsekommissær sitt sjefs aromatiserte vapingforbud til det offentlige helse- og helseplanleggingsrådet. Og etter timer med slitsom vitnesbyrd fra vaper og vapingbedrifts eiere, vedtok rådet det med bare to stemmer imot.

På rekordtid hadde guvernøren oppnådd det han hadde mislyktes med å oppnå gjennom lovgiverne i løpet av de to siste årene. Og hundrevis av bedriftsledere, tusenvis av ansatte og hundretusener av kunder gikk til sengs i går kveld uten å vite hva som vil skje med livene og helsen deres om to uker.

To uker er hvor lang tid New Yorks bedrifter har til å selge bort sin aromatiserte e-væske. Forbudet, akkurat som Míchigans, er midlertidig og varer i 90 dager.

Guvernør Cuomo og helsekommissær Howard Zucker brukte utbruddet av lungeskader forårsaket av svarte marked THC olje patroner som påskudd for forbudet, selv om forskere fra New Yorks helseavdeling var blant de første til å identifisere vitamin E acetat i cannabis vapes som den sannsynlige kilden til epidemien.

Høring i Helseplanleggingsrådet ble strømmet direkte, og dampere over hele landet og verden så på live mens rådsmedlemmene lekte med telefonene sine og så kjedelige ut mens småbedriftseiere og vanlige mennesker som brukte smaksatte vapes delte sine hjerter i vitnesbyrd. Det var en brutal påminnelse om at folk som bruker nikotin i noen form simpelthen ikke blir ansett for å være interessenter i denne debatten.

Talere fra spesielle interessegrupper som Kampanje for tobakkfrie barn og American Heart Association tok sine turer på mikrofonen for å klage over at forbudet ikke gikk langt nok, at mentol også måtte inkluderes. AHA-taleren ba rådet om å ignorere dampere hvis "anekdotiske historier bare gjør situasjonen mer uklar."

Og de ignorerte dem, bortsett fra to rådsmedlemmer som stemte imot forbudet. De andre var glade for å gi guvernør Cuomo en seier, og å drepe 700 virksomheter og et ukjent antall mennesker som vil gå tilbake til sigaretter eller aldri få sjansen til å bytte fra sigaretter til et tryggere produkt.