Nowy projekt ustawy dotyczący podatkowej równości sprawiłby, że wapowanie byłoby droższe niż palenie.

Nowa ustawa, wprowadzona w obu izbach Kongresu, nałoży pierwszy federalny podatek na produkty waporyzacyjne i torebki nikotynowe. Autorzy ustawy mówią, że ma ona na celu zharmonizowanie stawki podatkowej na wszystkie produkty nikotynowe dla konsumentów w zależności od ich zawartości nikotyny, ale w rzeczywistości sprawiłoby to, że waporyzacja byłaby droższa niż palenie papierosów.

Trzydzieści trzy stany i terytoria federalne obecnie mają jakiś rodzaj podatku od vaporów, a wiele z nich ma podatki na torebki nikotynowe. Ale obecnie nie ma federalnego podatku na produkty nikotynowe wolne od tytoniu, takie jak vaporyzatory.

Jeśli zostanie uchwalona, Ustawa o Równowadze Podatkowej Tytoniu nałoży federalny podatek w wysokości 100,66 USD za 1 810 miligramów nikotyny na wszystkie produkty nikotynowe wolne od tytoniu. To około 5,5 centa za miligram nikotyny. Konsument, który waporyzuje e-liquid z solą nikotynową w stężeniu 50 mg/mL, zapłaci dodatkowe 2,75 USD za mL płynu, czyli 82,50 USD za butelkę 30 mL — oprócz normalnej ceny produktu i wszelkich stanowych lub lokalnych podatków.

Cena sprzedaży butelki 60 mL e-liquidu o stężeniu 12 mg/mL wzrośnie o około 40 USD, a ustawa doda około 14 USD do ceny 5 mL jednorazowego vapu. Podatek na jedną wkładkę JUUL byłby wyższy niż na paczkę papierosów (2,25 USD vs 2,00 USD), a paczka 20 torebek nikotynowych kosztowałaby dodatkowe 2,00 USD. Dla producentów e-liquidu DIY, butelka jednego litra nikotyny o stężeniu 100 mg/mL byłaby opodatkowana kwotą ponad 5 000 USD!

Stowarzyszenie Obrońców Konsumentów dla Alternatyw Wolnych od Dymu (CASAA) wydało ogólnokrajowe wezwanie do działania, zachęcając waporyzatorów i innych konsumentów nikotyny do kontaktu z członkami Kongresu w celu wyrażenia sprzeciwu wobec nieuzasadnionego nowego projektu podatku.

Projekt ustawy w Senacie to S 2929, wprowadzony przez demokratę z Illinois Dicka Durbin, który jest od dawna przeciwnikiem waporyzacji — oraz współsponsorowany przez ośmiu innych demokratów senatorskich. Wersja w Izbie, HR 5715, została wprowadzona przez przedstawiciela Illinois Raję Krishnamoorthiego, również demokratę, który był zaangażowany w wiele legislacyjnych działań przeciwwaporyzacyjnych. Oba projekty ustaw zostały wprowadzone 26 września.

Kilka dni wcześniej Durbin wprowadził Ustawę CARE for Moms, która również zawiera nowe propozycje podatków od vaporów i tytoniu. Durbin jednak nie wspomniał o podatkach w swoich oświadczeniach prasowych dotyczących Ustawy CARE for Moms.

Durbin proponował wiele podobnych ustaw „równości podatkowej” w poprzednich sesjach Kongresu. Dwa lata temu tekst jego Ustawy o Równowadze Podatkowej Tytoniu z 2021 roku został uwzględniony w budżecie na koniec roku demokratów, aż został usunięty na kilka dni przed terminem przez demokratyczną senatorkę z Nevady Catherine Cortez Masto.

Ustawa o Równowadze Podatkowej Tytoniu z 2023 roku podwoiłaby również federalny podatek na papierosy, tytoń do samodzielnego zwijania oraz małe cygara, a także zwiększyłaby stawki podatkowe na wilgotny snus i tytoń fajkowy o nawet 2 000 procent. Wilgotny snus jest wyraźnie bezpieczniejszy niż jakakolwiek forma tytoniu spalającego.

W oświadczeniu prasowym wychwalającym nową ustawę, autorzy chwalili się, że ustawodawstwo jest popierane przez Kampanię na Rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, Amerykańskie Towarzystwo Walki z Gruźlicą, Amerykańskie Towarzystwo Serca, Amerykańskie Towarzystwo Zdrowia Publicznego, Amerykańską Akademię Pediatrii, Fundację Zdrowia Amerykanów i Krajowe Stowarzyszenie Pracowników Służby Zdrowia.