JUUL idzie po konkurentach z skargą patentową

JUUL Labs złożyło skargę do amerykańskiej Międzynarodowej Komisji Handlowej przeciwko 18 producentom pod vapes, które, jak twierdzi JUUL, naruszyły patenty i skopiowały projekt urządzenia JUUL.

Skarga, przygotowana przez kancelarię prawną Sterne Kessler z Waszyngtonu w imieniu JUUL Labs, prosi, aby ITC „zapobiegła dalszemu importowi, dystrybucji, sprzedaży i marketingowi wskazanych produktów w Stanach Zjednoczonych.”

„Działania ITC są częścią globalnych wysiłków Juul Labs w obronie własności intelektualnej firmy przed naruszycielami, a także odgrywają ważną rolę w wysiłkach firmy na rzecz zwalczania nielegalnego używania produktów Elektronicznych Systemów Dostarczania Nikotyny (ENDS) przez osoby nieletnie,” ogłosił JUUL w czwartek.

„Skarga ITC twierdzi, że ponad 15 podmiotów, z siedzibą w Chinach, Stanach Zjednoczonych i Francji, jawnie opracowuje i sprzedaje produkty oparte na opatentowanej technologii Juul Labs.”

Skarga wymienia wielu respondentów odpowiedzialnych za różne ecigi używane do rzucenia palenia, które również wykorzystują sól nikotynową e-liquid; JUUL twierdzi, że te produkty naruszają jego patenty w próbie zdobycia części udziałów rynkowych JUUL. „W przeciwieństwie do [JUUL Labs], Respondenci to głównie mało znaczący gracze i nowi uczestnicy na rynku ENDS. Widząc okazję do zdobycia części sukcesu [JUUL Labs] przy minimalnej inwestycji, Respondenci jawnie naśladowali charakterystyczny projekt systemu JUUL,” twierdzi JUUL.

Urządzenia wymienione w skardze to:

Brytyjska spółka zależna JUUL złożyła również podobną skargę w Wielkiej Brytanii przeciwko jednemu z rzekomych naruszycieli patentu, francuskiemu producentowi systemu Bo pod.

"Prawo własności intelektualnej chroni zarówno innowacje, jak i konsumentów," powiedział główny oficer prawny JUUL Labs Gerald Masoudi. "Chociaż cieszymy się z uczciwej konkurencji, nadal będziemy wykorzystywać wszystkie dostępne nam opcje prawne, aby zapobiec wprowadzeniu na rynek produktów podrabiających i nielegalnych podróbek. Juul Labs uważa, że takie produkty naruszają naszą własność intelektualną i w wielu przypadkach mogą stwarzać ryzyko dla konsumentów pod względem jakości i dostępu dla nieletnich."

W zeszłym miesiącu JUUL Labs złożyło roszczenia o znaki towarowe przeciwko 30 podmiotom biznesowym sprzedającym podróbki urządzeń JUUL i fałszywe podkłady JUUL. W ramach tej sprawy cywilnej sąd okręgowy w Wirginii przyznał prośbie JUUL o wydanie tymczasowego nakazu, a niektóre amerykańskie aktywa pozwanych zostały zablokowane.

Oprócz obrony swojej własności intelektualnej, JUUL twierdzi, że inne urządzenia mają wątpliwe standardy produkcji i mogą być sprzedawane bez ścisłej weryfikacji wieku. Twierdzą również, że produkty ich konkurentów „zawierają nieodpowiednie smaki, najwyraźniej mające na celu przyciągnięcie nieletnich użytkowników.”

Jak prawnicy JUUL ustalili, że jeden smak e-liquidu jest bardziej atrakcyjny dla nastolatków niż inny, jest zagadką, chyba że po prostu przyjmują logikę grup kontrolnych ds. tytoniu i polityków, którzy chcieliby zakazać wszystkich smaków. Lepiej by im było pozostać w swojej dziedzinie patentowej i nie starać się zdobywać punktów u FDA, podważając motywy innych producentów e-liquidu — szczególnie że mango i mięta JUUL są jednymi z najpopularniejszych na rynku we wszystkich grupach wiekowych.

JUUL już publicznie powiedziało, że eliminacja smaków z jego produktów jest „możliwa,” ponieważ firma zmaga się z nakazem od FDA dotyczącym opracowania planu zapobiegania używaniu swoich produktów przez młodzież. JUUL prawdopodobnie mniej zależy na smakach niż otwarty system urządzeń vape i zbiorników vape na amerykańskim rynku e-papierosów, dla którego zakaz smaków byłby natychmiastowym wyrokiem śmierci.