Rep. Krishnamoorthi do FDA: Zakazać wszystkich vape'ów podczas opóźnienia PMTA

Amerykański kongresmen z Illinois wzywa FDA do „tymczasowego” zakazu produktów do wapowania, rzekomo w celu ochrony użytkowników przed dodatkowymi zagrożeniami, jakie wapowanie stwarza dla ofiar COVID-19. Demokratyczny reprezentant Raja Krishnamoorthi wysłał list do komisarza FDA Stephena Hahna 1 kwietnia, prosząc go o wykorzystanie swobody działania agencji w celu „oczyszczenia rynku” ze wszystkich produktów do wapowania.

W poniedziałek FDA poprosiła sędziego federalnego o pozwolenie agencji na opóźnienie terminu 12 maja dla producentów wapów na złożenie Wniosków o Zezwolenie na Wprowadzenie do Obrotu Wyrobów Tytoniowych (PMTAs). Krishnamoorthi chce, aby FDA wykorzystała swoje uprawnienia regulacyjne, aby zakazać sprzedaży wapów w trakcie czteromiesięcznego opóźnienia (które jeszcze nie zostało przyznane). Nie prosi o ograniczenia tylko dla smakowych produktów do wapowania, które wcześniej postulował o zakaz, ale dla wszystkich produktów.

„Podkomisja nie sprzeciwia się wniosku FDA o opóźnienie ani nie sugeruje, że FDA odciągnie pracowników od reagowania na kryzys koronawirusa,” napisał Krishnamoorthi. „Zamiast tego podkomisja prosi, aby FDA oczyściła rynek z e-papierosów podczas tego opóźnienia. Pozwolenie na pozostanie e-papierosów na rynku w tym okresie zaszkodzi dzieciom i dorosłym w całym kraju oraz zaostrzy kryzys koronawirusa w krytyczny sposób, jak szczegółowo opisano poniżej.”

„Zmniejszenie liczby palaczy i wapujących, którzy chorują na koronawirusa, pomoże nie tylko im, ale całemu systemowi zdrowia,” mówi list. Ale Krishnamoorthi nie rozważył starannie konsekwencji, jakie mogłyby wyniknąć z zakazu wapowania. Eliminacja wszystkich produktów do wapowania nie zmniejszyłaby liczby palaczy, którzy zachorują. Raczej zakaz e-papierosów zmusi miliony wapujących, które unikały palenia papierosów — niektórzy przez wiele lat — do wyboru między powrotem do śmiertelnych papierosów a próbą znalezienia produktów do wapowania na czarnym rynku. Ponieważ nie ma jeszcze ustalonego czarnego rynku na e-liquidy, wielu wróciłoby do najłatwiej dostępnego produktu nikotynowego: papierosów.

Kongresmen nie prosi FDA o wycofanie papierosów z rynku, tylko wapów, które są ogólnie uważane za znacznie mniej niebezpieczne. Jedynym dowodem, który Krishnamoorthi wskazuje, aby uzasadnić usunięcie produktów do wapowania, jest pojedyncze badanie „wapujących myszy” zakażonych wirusem grypy i niepowiązane badania pokazujące, że palenie może być czynnikiem ryzyka dla poważniejszych skutków COVID-19, choroby układu oddechowego wywołanej przez koronawirusa SARS-CoV-2. (Nawet połączenie palenia z koronawirusem jest na tym etapie niepewne.)

Niestety, rep. Krishnamoorthi nie jest sam. Różnorodni przedstawiciele polityczni i mediów, a także niektórzy urzędnicy zdrowia publicznego, niedawno złożyli niepoparte roszczenia dotyczące wapowania i jego rzekomego wpływu na pacjentów z COVID-19. Dowody nie istnieją, opierają się całkowicie na badaniach różnych efektów składników wapowania na myszy i pozbawione ciał komórki.

Email wysłany w zeszłym tygodniu przez rzecznika Centrum Produktów Tytoniowych FDA do dziennikarza twierdził, że „E-papierosy mogą uszkadzać komórki płucne.” To sprowokowało list protestacyjny do dyrektora CTP MItcha Zellera od prokuratora stanu Iowa Toma Millera oraz grupy znanych naukowców, ekspertów ds. zdrowia publicznego i zwolenników redukcji szkód, w tym weteranów kontroli tytoniu Kennetha Warnere'a i Davida Abrama oraz założyciela Alliance of Drug Policy Ethana Nadelmanna.

„Jeśli FDA jest w stanie zapewnić szczere i jasne porady, które stawiają zdrowie milionów Amerykanów na pierwszym miejscu,” napisał Miller, „i jest to oparte na solidnych spostrzeżeniach behawioralnych i biomedycznych, to powinno to zrobić, a my powitamy wkład agencji. Jeśli jednak jej komunikaty są arbitralne i źle pomyślane, szerząc strach i dezorientację przy minimalnej podstawie naukowej i nieprzewidywalnych konsekwencjach, to lepiej, aby FDA i jej rzecznicy medialni nie komentowali dalej w tym czasie.”

Rep. Krishnamoorthi jest notoriousznym przeciwnikiem wapowania. Jako przewodniczący podkomisji ds. polityki gospodarczej i konsumenckiej Izby, w zeszłym lipcu zorganizował przesłuchanie badające praktyki JUUL Labs. Miało ono na celu odzwierciedlenie konfrontacyjnych przesłuchań Kongresu wobec przemysłu tytoniowego z lat 90-tych, wydarzenie to zobaczyło Krishnamoorthiego i innych demokratów z podkomisji przyjmujących niemal komicznie antagonisticzne stanowisko wobec zdumionych dyrektorów JUUL. Aktywiści antywapujący z Parents Against Vaping i Campaign for Tobacco-Free Kids dostali wolną rękę, aby zaatakować firmę i wapowanie w ogóle.

We wrześniu podkomisja przyjrzała się epidemii powiązanych z wapowaniem obrażeń płuc, które CDC nazwało „EVALI.” Jednak zamiast badać rozcieńczalniki w czarnym rynku produktów THC, szeroko rozumianych jako źródło hospitalizacji i zgonów, Krishnamoorthi skupił się na JUUL i smakowych produktach nikotynowych, mimo że nigdy nie udowodniono ich związku z obrażeniami płuc.