O ministro da saúde australiano Greg Hunt anunciou novas políticas que tornarão quase impossível para os vapers importarem nicotina e imporão penas draconianas àqueles que forem pegos tentando. As mudanças foram anunciadas enquanto o parlamento do país está em recessão até agosto e entrarão em vigor em 1º de julho—faltando apenas 11 dias.
A posição da Austrália sobre o vaping sempre foi uma exceção entre as democracias ocidentais. O país baniu todos os produtos de nicotina recreativa, exceto os cigarros, e se recusa a reconhecer o valor dos produtos de nicotina para consumidores, como os e-cigarettes, para a redução de danos. Na semana passada, a Administração de Medicamentos Terapêuticos (TGA) anunciou que não mudaria a política para permitir vendas de produtos de tabaco aquecidos (HTPs).
Havia, no entanto, uma brecha que permitia que vapers capazes de obter uma receita de nicotina de um médico importassem pequenas quantidades para uso pessoal. Além disso, muitos vapers compram nicotina sem receita de varejistas online na China e em outros países. Restrições sobre importações de nicotina não foram estritamente aplicadas—mas isso está prestes a mudar.
As novas políticas incluirão cooperação entre o Departamento de Saúde e a Força de Fronteira da Austrália para fazer cumprir a proibição de importação. Hunt também adicionou penas brutais para aqueles pegos violando as novas regras, incluindo multas de até 222.000 dólares australianos (cerca de 152.000 dólares americanos).
Vapers que já pediram e pagaram por nicotina a ser enviada para o país não estão isentos de apreensões e penas. De acordo com a TGA, qualquer nicotina que chegar em ou após 1º de julho pode ser apreendida. Isso incluiria até pedidos que foram feitos antes do anúncio da nova política.
Produtos não sujeitos às novas regras incluem cigarros e produtos de terapia de reposição de nicotina, que podem ser comprados sem receita na Austrália. Sim, isso está correto: produtos médicos de cessação não requerem receita, mas produtos de consumo recreativo requerem—exceto o mais perigoso, que está livremente disponível em cada loja de conveniência em todo o país.
Em teoria, a nicotina ainda será legal para aqueles vapers que têm receita médica. No entanto, uma vez que a nicotina não pode mais ser importada, ela terá que ser comprada em uma farmácia. E em um clássico Catch-22, farmácias não têm permissão, pela lei estadual, para estocar nicotina.
“Somente um punhado de médicos australianos está disposto a escrever receitas de nicotina sob as leis atuais,” escreveu Dr. Colin Mendelsohn da Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA). “Ainda menos estarão dispostos a cumprir os requisitos complexos e demorados do novo plano.
“Sob as novas leis, vapers não podem mais importar e-líquido de nicotina para seu próprio uso pessoal. Apenas fornecedores médicos ou farmacêuticos podem importar nicotina com permissão concedida pelo departamento de saúde.
“A proposta sugere que farmacêuticos poderiam preparar soluções de nicotina para vapers que possuem uma receita. No entanto, farmacêuticos precisam de permissão para possuir e importar nicotina dos departamentos de saúde estaduais. Todos até agora se recusaram a dar permissão para este propósito.”
Portanto, a menos que as farmácias estejam dispostas a pressionar os governos estaduais para mudar suas leis sobre a posse de nicotina—o que provavelmente já teriam feito, se considerassem que vale a pena— a nova política da TGA é uma proibição efetiva do vaping legal de nicotina. Hunt e a TGA desenharam um labirinto regulatório à prova d'água que impedirá fumantes de acessar produtos de vaping de baixo risco.
Há menos de dois anos, parecia que a posição do partido Liberal australiano sobre a nicotina poderia estar mudando. Até mesmo Greg Hunt, que uma vez disse que o vaping de nicotina nunca seria legal “sob minha supervisão,” parecia pronto para suavizar sua posição sob pressão. Mas Hunt voltou rapidamente à sua postura de guerra às drogas. (Você pode ler uma excelente linha do tempo da história de Hunt em relação ao vaping e à nicotina neste thread do Twitter pelo diretor executivo da Aliança dos Contribuintes Australianos Brian Marlow.)
Agora Greg Hunt reafirmou sua reputação como um incansável guerreiro contra a droga nicotina e proibição. E vapers e fumantes australianos sofrerão por causa disso.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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