A cidade de Brookline, Massachusetts é uma pioneira no controle do tabaco. Não só o subúrbio de Boston foi um dos primeiros a adotar proibições de fumar em ambientes fechados, como também aprovou uma lei Tobacco 21 já em 2014, e foi uma das primeiras cidades a limitar o número de licenças de tabaco disponíveis para varejistas. Em maio de 2019, Brookline proibiu a venda de produtos de tabaco com sabor (e produtos de vaping), superando o estado na proibição de sabores por seis meses.
Agora Brookline se tornará a primeira cidade dos EUA a impor uma das restrições de venda de tabaco mais agressivas, radicais e completamente bizarras, a não ser por uma proibição completa de vendas. A chamada lei Geração Livre de Tabaco proíbe a venda de produtos de tabaco ou de cigarros eletrônicos para qualquer pessoa nascida durante o século atual.
Como funciona? Simples: se você nasceu antes de 1º de janeiro de 2000, você pode comprar vapes, snus, cigarros ou qualquer outro produto de tabaco. Se você nasceu nessa data ou depois, você ainda é um adulto legal, mas nunca terá o direito de comprar produtos de tabaco em Brookline—nem mesmo quando você tiver 50 anos.
O conceito Geração Livre de Tabaco (GLT) começou em Cingapura, embora nenhuma lei GLT tenha sido aprovada naquele país até agora. É apoiado e promovido por alguns grupos americanos de controle do tabaco, incluindo Ação Contra o Tabagismo (ASH) e o Instituto de Defesa da Saúde Pública da Universidade Northeastern de Boston. O PHAI chama o GLT de “uma abordagem elegante,” e diz que a Lei Federal de Controle do Tabaco de 2009 “afirma a autoridade dos governos estaduais e municipais para proibir a venda de produtos de tabaco a indivíduos de qualquer idade.”
Mas só porque está fadado a ser ineficaz, não significa que a polícia da moralidade do controle do tabaco não vai querer tentar. Isso é especialmente verdadeiro em Massachusetts, onde as raízes puritanas da cultura estão sempre à mostra.
“Já deveríamos saber que a proibição de vendas a um grupo etário específico não significa que nada é vendido,” escreveu o especialista em políticas de tabaco Clive Bates em uma crítica de 2015 a várias estratégias “finalísticas” do tabaco, incluindo o modelo Geração Livre de Tabaco. “Isso significa que a cadeia de suprimentos se reconfigura para corresponder à demanda através de intermediários e vendas ilegais.”
Bates observa que as autoridades já lutam para evitar vendas para menores. “Essa proposta estende esse modelo ineficaz aos adultos," ele escreve, "que precisarão carregar uma identificação relacionada à idade e serão impedidos de comprar tabaco, mesmo que escolham fazê-lo—uma infantilização de adultos que a maioria acharia absurda e inaceitável…. Portanto, a proposta combina uma medida comprovadamente ineficaz com uma abordagem condescendente em relação aos adultos.”
A nova lei praticamente garante compras proxy, atividades de mercado negro e vendas em alta para varejistas localizados logo fora dos limites da cidade (Brookline é cercada por Boston em três lados). Mas só porque está fadado a ser ineficaz, não significa que a polícia da moralidade do controle do tabaco não vai querer tentar. Isso é especialmente verdadeiro em Massachusetts, onde as raízes puritanas da cultura estão sempre à mostra.
Ativistas antitabaco em Brookline têm pressionado pela Geração Livre de Tabaco desde pelo menos 2016, e a lei de 2020 que foi aprovada era originalmente ainda mais drástica. Um rascunho preliminar da proposta para emendar os estatutos da cidade—chamado Artigo 14—definiu a data limite para compras para 1º de janeiro de 1976. Foi revisado para 1º de janeiro de 2020 porque o Comitê Consultivo da Assembleia da Cidade acreditava que uma lei usando a data anterior era “provavelmente derrubada pelo Procurador Geral.”
O objetivo é eliminar todo uso de tabaco e nicotina, e isso acontece um passo de cada vez pela escorregadia ladeira.
Em 19 de novembro de 2020, os membros da Assembleia da Cidade de Brookline aprovaram o Artigo 14 por uma votação de 139 a 78, e a lei local foi enviada ao estado para revisão. Ontem, a Procuradora Geral de Massachusetts, Maura Healey aprovação da medida, observando que a lei Geração Livre de Tabaco não conflita com as leis ou a constituição do Commonwealth de Massachusetts. A “lei de proibição da venda de produtos de tabaco para aqueles nascidos após 1º de janeiro de 2000 está dentro da autoridade da Cidade para proteger a saúde pública,” escreveu Healey.
Para usuários de nicotina em outras cidades, municípios ou estados que estão tentados a rir da lei Geração Livre de Tabaco em Brookline, lembrem-se de quão louco Tobacco 21 soava quando você ouviu falar dela pela primeira vez. Ou proibições de fumar (e de vaping) em espaços abertos como parques. Ou o processo PMTA. Ou a proibição de envio de vapes. O objetivo é eliminar todo uso de tabaco e nicotina, e isso acontece um passo de cada vez pela escorregadia ladeira.
“Estabelece uma visão para uma proibição total, criando uma gradualmente, mesmo que leve décadas para chegar, enquanto tem um impacto mínimo nos varejistas,” disse Kate Silbaugh, um dos membros da Assembleia da Cidade de Brookline que criou a lei TFG.
De acordo com o Chefe de Escritório de Brookline, Benjamin Kaufman, a lei da Geração Livre de Tabaco entrará em vigor assim que for publicada no site do escritório esta semana.
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