Peste 80% dintre medici cred că nicotina cauzează cancer.

Ce învață școlile medicale despre nicotină? Nu prea mult, dacă se crede în rezultatele unui studiu recent de la Universitatea Rutgers. La fel ca publicul general, medicii au o înțelegere slabă a nicotinei, iar mulți cred în mod greșit că nicotina este responsabilă pentru daunele cauzate de inhalarea fumului de țigară.

Studiul, publicat în Journal of General Internal Medicine, arată că majoritatea specialiștilor din domeniile care tratează fumătorii pe viață cred că nicotina contribuie la cancer, boli de inimă și boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC). Combinând rezultatele de la toți medicii, 83 la sută cred că nicotina contribuie direct la bolile de inimă, iar 81 la sută cred că nicotina contribuie la BPOC.

Un grup de cercetare de la Rutgers a întrebat mai mult de 1.000 de medici între septembrie 2018 și februarie 2019. Toți medicii erau specialiști care practicau fie medicină de familie, medicină internă, obstetrică și ginecologie, cardiologie, îngrijire pulmonară sau critică, și hematologie și oncologie.

Incredibil, 77.2 la sută dintre specialiștii în cancer (oncologi) cred că nicotina contribuie direct la cancer, iar mai mult de două treimi dintre specialiștii în plămâni (pulmonologi) cred că nicotina contribuie la BPOC. Un uimitor 86.8 la sută dintre cardiologi dau vina în mod greșit pe nicotină pentru contribuția la bolile cardiovasculare.

Dar este constituenții din fum care provoacă toate acele boli—nu nicotina, care este un drog în mare parte inofensiv care face fumatul atractiv și adictiv. Studiile epidemiologice asupra utilizatorilor de snus suedez și produse de terapie de substituție a nicotinei (NRT) arată că consumul regulat de nicotină nu provoacă rate mai mari ale acelor boli decât ratele observate la utilizatorii de non-nicotină.

Mulți dintre medicii chestionați sunt din domenii specializate a căror responsabilitate este în mod obișnuit să trateze cazuri avansate de boli legate de fumat, cum ar fi cancerul, BPOC și bolile de inimă. Dacă nu sunt conștienți că prescrierea de nicotină pentru a ajuta acești pacienți să evite țigările este sigură—și ceva de încurajat—probabil că înseamnă că persoanele din îngrijirea lor primesc sfaturi proaste.

"Medicii trebuie să înțeleagă adevăratul risc al utilizării nicotinei deoarece sunt esențiali în prescrierea și recomandarea produselor de terapie de substituție a nicotinei aprobate de FDA pentru a ajuta pacienții care folosesc alte forme periculoase de tutun,” a spus coautorul studiului Michael B. Steinberg, director medical al Centrului pentru Studii ale Tutunului de la Rutgers și șef de medicină internă la Școala de Medicină Rutgers Robert Wood Johnson.

Te-ai aștepta ca educația medicală să includă instruire cu privire la efectele specifice ale fumatului, în special pentru specialiștii în cardiologie, pulmonologie și oncologie. Dar nivelul de ignoranță asupra nicotinei din partea medicilor chestionați depășește cel al publicului general.

Conform unui studiu din 2018 realizat de PinneyAssociates, 52.9 la sută dintre adulții din SUA cred că nicotina cauzează majoritatea cancerelor din fumat, iar un alt 21.2 la sută nu sunt siguri. Asta înseamnă că mai mulți non-medici decât medici au o înțelegere în mare parte corectă a riscurilor de cancer legate de nicotină.

Înțelegerea lor slabă a nicotinei explică probabil o mare parte din antagonismul medicilor față de vaping. Oricine crede greșit că nicotina cauzează cancer și boli de inimă este predispus să perceapă riscurile vaping-ului ca fiind similare cu riscurile fumatului. Ca să facă lucrurile și mai rău, mulți medici probabil cred că pozițiile asupra vaping-ului deținute de societățile lor medicale reflectă înțelegerea științifică, mai degrabă decât alianțele politice cu grupurile anti-fumat (și anti-vaping).

Spre deosebire de nicotină, acel tip de ignoranță provoacă adevărate daune persoanelor care fumează și vapează.