2021 CDC Survey arată că fumatul adolescent este aproape extinct.

Mai mult de cinci luni după publicarea numărului preliminar de vaping din 2021 din partea Institutului Național de Sondaj asupra Tinerilor privind Tutunul, Centrele de Control și Prevenire a Bolilor (CDC) au urmărit în sfârșit restul rezultatelor sondajului. NYTS este un sondaj anual efectuat pe elevi de gimnaziu și liceu, destinat să evalueze modelele curente de utilizare a nicotinei și tutunului.

Raportul CDC arată că fumatul de țigarete în rândul elevilor de liceu și gimnaziu în ultimele 30 de zile a scăzut la doar 1.5 procente—mai puțin de jumătate din deja recordul istoric de 3.3 procente raportate în 2020. Doar 1.9 procente dintre liceeni au raportat că au fumat în ultimele 30 de zile, iar mai puțin de 0.4 procente au fumat în 20 sau mai multe din ultimele 30 de zile. Aceasta înseamnă că doar aproximativ unul din 250 de elevi de liceu fumează țigarete zilnic sau aproape zilnic. Fumatul de țigarete în rândul elevilor de gimnaziu în ultimele 30 de zile a scăzut la doar 1.0 procente.

Așa cum rezultatele timpurii comunicate toamna trecută au indicat, utilizarea vaping-ului în rândul școlarilor a scăzut și ea dramatic. Utilizarea de către elevii de liceu în ultimele 30 de zile a scăzut cu mai mult de 60 de procente de la înălțimea de 27.5 procente din 2019—mai întâi scăzând la 19.6 procente în 2020, și apoi la doar 11.3 procente anul trecut. Rata de vaping în rândul elevilor de gimnaziu în ultimele 30 de zile a fost de doar 3.8 procente în 2021.

Utilizarea vaping-ului în rândul tuturor utilizatorilor de vârstă școlară a scăzut de la 20.0 procente în 2019 la doar 7.6 procente în 2021. Iar utilizarea oricărui produs din tutun (inclusiv vape-uri) a scăzut de la 23.0 procente în 2019 la doar 9.3 procente anul trecut.

Singurul produs din tutun sau nicotine de care CDC susține că utilizarea a crescut anul trecut pare să fie o greșeală. Agenția raportează că 170.000 de copii de liceu și gimnaziu au folosit produse din tutun încălzit (HTP) în 2021. Dar singurul HTP vândut în Statele Unite anul trecut (sau în 2020) a fost IQOS, și a fost disponibil doar în câteva piețe de testare. Clar, acest grup de participanți la sondaj a confundat HTP-urile cu altceva (probabil vaporizatoare de cannabis).

Povestea este una bună pentru utilizarea tutunului și nicotinei în rândul tinerilor, dar CDC a reușit să extragă pesimism din soare, punând la îndoială validitatea propriului său sondaj în rezumat. Datorită COVID, sondajul a fost administrat online, mai degrabă decât în sălile de clasă, așa cum se face în mod normal. Astfel, spune CDC, rezultatele „nu pot fi comparate cu rezultatele anterioare ale sondajului NYTS care au fost efectuate în principal pe campusurile școlare.”

Crede cineva cu adevărat că elevii sunt mai onești în legătură cu utilizarea tutunului atunci când un profesor supraveghează răspunsurile? O problemă mai importantă legată de COVID probabil este reducerea timpului petrecut departe de casă din cauza închiderii școlilor. Deoarece elevii au fost mai puțin capabili să își întâlnească prietenii în timpul și după școală, probabil au avut mai puține oportunități de socializare și de a împărtăși produse din tutun și nicotine. Este deosebit de dificil să ascunzi fumatul de țigarete pentru un copil blocat în interiorul casei lor. Dar chiar dacă jumătate din declinul fumatului a fost cauzat de închiderea școlilor, scăderea ar fi fost totuși semnificativă. Același lucru este valabil și pentru scăderea utilizării vaping-ului.

Cea mai comună motivație menționată pentru utilizarea vaping-ului de către utilizatorii din ultimele 30 de zile a fost „Mă [simțeam/ mă simt] anxios, stresat sau deprimat,” cu 43.4 procente listând aceasta între răspunsurile lor (participanții la sondaj puteau oferi mai multe motive). Aceasta este o reacție de înțeles, mai ales având în vedere izolarea socială și preocupările legate de sănătate foarte răspândite în timpul pandemiei coronavirusului. Dar autorii CDC o folosesc pentru a sugera că problemele de sănătate mintală pot fi cauzate de utilizarea vaping-ului—ceea ce este foarte diferit de utilizarea vaping-ului pentru a combate stresul sau depresia.

CDC chiar face referire la raportul anti-vaping Truth Initiative, care a fost foarte criticat în legătură cu utilizarea vaping-ului și cu sănătatea mintală, și face referire la o asociere ipotetică „bidirecțională între utilizarea nicotinei și tulburările de sănătate mintală, cum ar fi depresia și anxietatea.” (Probabil nu coincidență, Truth Initiative estelansând o campanie pentru a convinge Casa Albă să recunoască faptul că utilizarea vaping-ului este un risc pentru sănătatea mintală.)

Cele mai importante cinci motive pentru utilizarea vaping-ului menționate de utilizatorii din ultimele 30 de zile sunt:

Jos, la numărul șapte, este „Ele [erau/sunt] disponibile în aromă [sic], cum ar fi mentol, mentă, bomboane, fructe sau ciocolată.” Doar 13.2 procente dintre utilizatori au menționat aromele ca motiv pentru care au utilizat vaping-ul în ultimele 30 de zile. Asta nu este o surpriză. La urma urmei, chiar și în vârful „epidemiei de vaping” în 2019, doar 22.3 procente dintre vaperii de vârstă școlară au numit aromele ca motiv pentru utilizarea țigărilor electronice.

Unele grupuri anti-tutun/anti-vaping, cum ar fi brațul de lobby al Societății Americane împotriva Cancerului, rețeaua Cancer Action Network (ACSCAN), au ignorat pur și simplu știrile despre scăderea istorică a fumatului în rândul adolescenților și au folosit ocazia pentru a solicita acțiuni guvernamentale imediate în legătură cu nicotinele sintetice și produsele de vaping aromatizate. „Rezultatele acestui sondaj sunt un semn clar că ne îndreptăm în direcția greșită în ceea ce privește utilizarea tutunului de către tineri,” a spus președintele ACSCAN, Lisa Lacasse.

Dacă prin direcția greșită se referă la faptul că rezultatele din 2021 reprezintă cea mai mică prevalență a vaping-ului în rândul tinerilor de dinainte de era „epidemiei de vaping”—și cea mai mică rată de fumat în rândul tinerilor din toate timpurile—are dreptate.