De la Casa Albă la Consiliile Locale, oficialii se grăbesc să interzică aromele.

Panica morală în privința fumatului electronic de către adolescenți a crescut din ce în ce mai intens aproape zilnic timp de doi ani, dar ceea ce s-a întâmplat în ultima lună a șocat chiar și observatorii experimentați ai acestui domeniu. Între deja ura înflăcărată față de JUUL (din cauza unei varietăți de păcate reale și imaginare), lansarea timpurie a datelor din sondaje care arată că experimentarea adolescenților cu vape a crescut din nou în acest an, și epidemia de leziuni pulmonare „legate de vaping” care până acum a lăsat opt persoane moarte și sute în spital, țara se află acum în strânsoarea unei nebunii complete pentru vaporizatoare.

Mass-media a abandonat în mare măsură subiectul leziunilor pulmonare, urmând în principal conducerea CDC în a da vina pe „vaping” și „e-cigarettes”. Ar fi ușor pentru un cititor sau un spectator ocazional al știrilor mainstream să creadă că leziunile sunt cauzate de produsele comerciale de vaping cu nicotină, când în realitate acestea par să fie cauzate aproape exclusiv de produse utilizate pentru diluarea uleiului de cannabis.

Combinația dintre reporteri care acoperă un subiect pe care abia îl înțeleg și dezinformarea deliberată alimentată de actori rău intenționați a dus la sute de articole de știri care confuz sau nicotin-based e-cigarettes cu cartușe periculoase de ulei THC de pe piața neagră.

Acoperirea slabă a epidemiei a dus la mulți (poate la cei mai mulți) oameni temându-se de un produs utilizat de peste un deceniu de milioane de oameni pentru a evita țigările. Și această frică irațională—care nu are legătură cu aromele în niciun fel—a ajutat grupurile tradiționale anti-vaping să amplifice cererea de interziceri a produselor vaping aromate.

În doar ultimele două săptămâni, atât Michigan cât și New York au interzis cele mai multe arome pentru vape, Președintele Trump a anunțat intenția sa de a face același lucru la nivel federal, iar un număr tot mai mare de state a început procesul de instituire a propriilor interdicții de vaping sau restricții.

Acest scenariu de coșmar va fi implementat atât la nivel federal cât și în state și orașe. Politicienii la toate nivelurile sunt dornici să se implice în acțiune, deoarece, în cea mai mare parte, au decis că feedbackul pozitiv pe care îl primesc de la părinți suburban și grupuri de „sănătate” influente depășește riscul politic de a ofensa vaperii și fumătorii. Nu a existat niciodată un moment mai periculos pentru viitorul aromelor de vape.

Ce urmează este un rezumat scurt al a ceea ce se întâmplă în întreaga țară.

Casa Albă și Congresul

Când Președintele Trump a anunțat că va interzice produsele de vaping aromate, consilierii săi au subestimat clar reacția furioasă din partea vaperilor și a miilor de mici afaceri care îi deservesc. A doua zi, o campanie CASAA condusă din Casa Albă a luminat telefoanele, și vaperii au umplut rețelele sociale cu mesaje pentru Președinte.

La două zile după anunțarea interdicției, Trump părea să se retragă. A tweetat, “Deși îmi place alternativa de vaping la țigări, trebuie să ne asigurăm că această alternativă este SIGURĂ pentru TOȚI! Să eliminăm contrafacerile de pe piață și să păstrăm copiii departe de vaping!”

Dar Președintele tweetă multe lucruri. Dacă mesajul său a fost menit să indice o schimbare de politică, cu siguranță a uitat să îi spună secretarului său pentru Sănătate și Servicii Umane, Alex Azar, care supervizează atât FDA, cât și CDC. Directorul de sănătate a indicat că planul de interdicție a aromelor era încă în plină desfășurare.

Pe 17 septembrie—la patru zile după tweetul de scuze al lui Trump—Azar a tweetat un link către un articol pe care a spus că „subliniază planul nostru pentru e-cigarettes: 1) Aromele de tutun sunt încă disponibile pentru adulți ca alternativă; 2) Companiile pot deja să trimită produse aromate pentru revizuirea FDA; 3) Aromele care ii atrag pe copii nu vor fi permise pe piață până la aprobarea.”

Activistii conservatori care susțin vapingul au lucrat în spatele scenei pentru a schimba mințile în cadrul administrației. Paul Blair de la Americans for Tax Reform a încercat să convingă funcționarii Casei Albe căvaperii furioși vor fi o forță politică puternică în alegerile prezidențiale din 2020. Blair a lucrat neobosit pentru a schimba atenția Președintelui de la mamele suburbane furioase care urăsc JUUL către miile de vaperi care folosesc produse aromate.

Argumentul lui Blair este că există destui vaperi în multe dintre statele pe care Trump le-a câștigat cu margini mici în 2016 pentru a inversa rezultatul alegerilor anul viitor. În Michigan, de exemplu, Trump a câștigat cu doar 11.000 de voturi, iar Blair spune că există mai mult de 400.000 de vaperi, mulți dintre ei fiind votanți cu o singură problemă. Chiar dacă nu votează pentru opozantul lui Trump, doar faptul că rămân acasă ar putea schimba balanța într-o cursă strânsă.

Blair, un susținător de multă vreme al vapingului, a primit mult sprijin de la vaperi pe Twitter, care au trimis mesaje lui Trump și managerului campaniei din 2020, Brad Parscale, explicând de ce Președintele își va pierde voturile dacă susține o interdicție. O întâlnire ieri la Casa Albă între oficialii administrației și susținătorii vapingului, inclusiv Blair, a fost anulată brusc (din cauza conflictelor de programare, a declarat Casa Albă), dar eforturile continuă.

În acest moment, nu există niciun motiv de a crede că Trump a schimbat direcția în privința sprijinului său pentru o interdicție a aromelor. Vaperii ar trebui să continue să sune la Casa Albă (202-456-1111) și să trimită emailuri lui Trump și membrilor lor din Congres. Apelul CASAA la acțiune legat mai jos permite să trimiteți mesaje tuturor celor patru (Președintelui, doi senatori și un membru al Camerei Reprezentanților) cu o singură apăsare de tastă.

În Congres, chiar înainte de epidemia de leziuni pulmonare, au fost introduse multiple propuneri de lege care ar interzice aromele, ar interzice vânzările online, ar forța industria vapingului să plătească taxe de utilizare către FDA, ar crea o lege națională privind tutunul 21, ar reglementa nicotina sintetică, ar restricționa publicitatea sau ar face o combinație dintre aceste lucruri.

Acum senatori din ambele partide se reunesc pentru a propune reguli stricte care vor restricționa echipamentele de vapare și vor impune taxe federale asupra produselor de vapare. Un asistent al senatorului din Illinois, Dick Durbin a declarat pentru Roll Call că Congresul ar putea fi nevoit să ofere FDA resurse suplimentare pentru „a merge împotriva” magazinelor de vape după ce se impune o interdicție asupra aromelor.

Republicanul senator din Utah, Mitt Romney, crede că este nevoie de o lege pentru a preveni deschiderea și umplerea dispozitivelor de vape. Romney pare să nu fie conștient că produsele de vapare din cannabis vor rămâne neatinse de orice reguli sau legi ale FDA aprobate de Congres (deoarece cannabisul este deja ilegal la nivel federal). Și senatorul democrat din New Jersey, Robert Menendez vrea o interdicție totală asupra tuturor produselor de vapare.

Comitetul de Supraveghere al Camerei va organiza o audiere săptămâna viitoare pentru a „examina izbucnirea bolii pulmonare asociate cu utilizarea produselor de țigară electronică; cauzele izbucnirii; avertizările CDC și ale oficialilor de sănătate de stat împotriva utilizării țigărilor electronice; și rapoartele CDC care arată că utilizarea țigărilor electronice de către tineri a crescut din nou.” Titlul audierii este „Nu vapez.”

State și orașe

Interdicțiile asupra aromelor din Michigan și New York au arătat legiuitorilor de stat că nu trebuie să aștepte ca președintele Trump și Congresul să ia măsuri. Și nu au așteptat. În cele 16 zile de la anunțul guvernatorului democrat din Michigan Whitmer că va interzice produsele arome prin puteri de urgență, legiuitorii din state și orașe din întreaga țară au propus sau au introdus legi și reguli pentru a interzice și restricționa produsele de vapare.

Districtul Albany (NY) 

Legislatura County-ului Albany va organiza o audiere pe 24 septembrie pentru a reconsidera o versiune amendată a unei legi propuse anterior care interzice vânzarea produselor de vapare aromatizate (cu excepția aromei de tutun). Detaliile sunt în apelul CASAA de acțiune de mai jos, împreună cu informațiile de care aveți nevoie pentru a trimite mărturie scrisă care va face parte din registrul public.

Lupta pentru a proteja aromele în County-ul Albany durează de luni de zile. Acum că guvernatorul Cuomo a impus o interdicție „de urgență” asupra aromelor în tot statul, mai sunt importante audierile ca aceasta (și cea din Township-ul Hempstead, listată mai jos)?

Da! Există o șansă bună ca interdicția guvernatorului să fie suspendată sau complet anulată în instanță. Dacă se întâmplă, interdicțiile locale, cum ar fi cea discutată în County-ul Albany, vor intra în vigoare dacă sunt aprobate. Ultima dată când legislatura județeană a dezbătut legea, vaperi și proprietari de afaceri s-au prezentat în număr mare. Asta trebuie să se întâmple din nou.

Arkansas

Liderul Partidului Republican din Senatul de Stat, Jim Hendren, va introduce un proiect de lege care ar impune o taxă de 67% pe produsele de vapare și ar adăuga vaparea la Legea Statului privind Aerul Interior Curat. Legislatura din Arkansas nu este în sesiune regulată până în 2021, dar Hendren propune o sesiune specială, posibil în acest an. Hendren a propus de asemenea o taxă pe vape în ultima sesiune legislativă.

Burbank (CA) 

Orașul Burbank organizează o audiere publică pe 24 septembrie pentru a discuta despre interzicerea produselor de vapare aromatizate. Detaliile sunt în linkul de mai jos, împreună cu instrucțiuni despre cum să trimiteți mesaje către Consiliul Municipal (indiferent dacă participați sau nu la audiere).

California

Guvernatorul democrat, Gavin Newsom a anunțat o campanie de conștientizare de 20 de milioane de dolari și a spus că va colabora cu legislatura de stat anul viitor pentru o interdicție asupra aromelor la nivel de stat. De asemenea, el a ordonat regulatorilor să găsească modalități de a interzice produse ilegale și contrafăcute.

California nu este străină de interdicții asupra vapării. După ce votanții din San Francisco au aprobat o interdicție asupra aromelor în 2018— primul oraș care a făcut acest lucru—multe alte orașe și județe din stat au urmat. San Francisco a aprobat între timp o interdicție asupra tuturor produselor de vapare, care urmează să intre în vigoare în ianuarie, dacă o inițiativă de vot sponsorizată de JUUL nu anulează interdicția în noiembrie.

Chicago (IL)

Aldermanul Raymond Lopez a încercat fără succes săptămâna aceasta să ocolească regulile normale ale Consiliului Municipal și să ceară un vot imediat pentru a interzice vânzarea tuturor produselor de vapare. Propunerea sa a fost respinsă de primarul Lori Lightfoot. Cu toate acestea, la o conferință de presă anterioară, Lightfoot a indicat că va propune o interdicție asupra produselor de vapare aromatizate „după ce vom trece printr-un proces de implicare” cu liderii comunității. Amândoi legislatorii din Chicago sunt democrați.

Connecticut

Legiuitorii din Connecticut sunt pregătiți să introducă o legislație privind interdicția aromelor dacă nu vor vedea acțiuni din partea administrației Trump în curând. „Nu ar trebui să surprindă pe nimeni că este ceva ce Comitetul de Sănătate Publică va lua în considerare anul viitor,” a declarat deputatul democrat Jonathan Steinberg pentru Connecticut Mirror. „Vom fi pregătiți. Am scris un text privind interzicerea aromelor. Definitiv putem aborda această problemă.”

Washington, D.C.

O majoritate din Consiliul D.C. a co-sponsorizat un proiect de lege pentru a interzice produsele de vapare aromatizate. Un alt proiect de lege propune interzicerea vânzărilor la orice comerciant, cu excepția dispensarelor de marijuana medicală sau farmaciilor.

Florida

Republicanul din Florida, deputatul Jackie Toledo, a propus un proiect de lege care ar interzice țigările electronice aromatizate și ar schimba vârsta legală de cumpărare la 21 de ani. Proiectul de lege nu va fi audiat în legislativul din Florida până în sesiunea legislativă din 2020.

Township-ul Hempstead (NY) 

Consiliul Township-ului Hempstead va organiza o audiere publică pe 24 septembrie pentru a lua în considerare o ordonanță care ar interzice toate produsele de vapare aromatizate. Detaliile întâlnirii și informațiile pentru a contacta membrii consiliului sunt în apelul de acțiune de mai jos.

Illinois 

Reprezentantul republican al statului, Grant Wehrli, a introduce un proiect de lege care ar interzice vânzarea de e-cigarette aromate și produse din tutun.

"Nu înțeleg necesitatea de a aromatiza aceste produse”, a spus reprezentantul republican Dan Ugaste la stația de televiziune KHQA. “Pentru mine, acesta este doar un target pentru tinerii noștri."

Comisia pentru Sănătate Mintală a Adunării Generale a statului va organiza o întâlnire pe 22 septembrie pe subiectul „Abordarea Crizei Vapingului.” Audierile sunt publice, iar tu poți să trimiți și mărturie chiar dacă nu poți participa. Conform apelului CASAA (legat mai jos), „rezultatul probabil al acestei întâlniri ar putea fi o recomandare ca aromele, cu excepția tutunului, să fie interzise.”

Este important ca cât mai mulți vaperi îngrijorați să participe. Pentru a participa, trebuie să completezi un formular de martor, ceea ce se poate face online. Te rugăm să citești cu atenție apelul la acțiune pentru instrucțiuni. Chiar dacă nu poți participa, poți trimite mărturie.

Los Angeles (CA) (oraș)

Avocatul orașului Los Angeles a emis un raport către consiliul orașului oferind opțiuni de politică pentru interzicerea sau restricționarea produselor de vaping aromate. El concluzionează recomandând „nimic mai puțin decât o interzicere la nivel de oraș a vânzării tuturor produselor din tutun aromat, fără excepție, ca cea mai bună opțiune pentru a proteja generația noastră actuală de tineri și generațiile viitoare de consecințele negative asupra sănătății asociate cu utilizarea produselor din tutun.”

Los Angeles County (CA) 

Comitatul Los Angeles va avea o audiere publică pe 24 septembrie pentru a discuta o ordonanță propusă care, dacă va fi adoptată, va interzice vânzările de produse de vaporizare aromate(și produse din tutun efective) în zonele neîncorporate ale comitatului.

Indiferent dacă ești capabil să vorbești la audiere sau nu, urmează linkul de mai jos către apelul CASAA la acțiune și sună sau trimite un email supervizorului tău de comitat cu comentariile tale.

Michigan

Guvernatoarea Michigan, Gretchen Whitmer, aimpus o interdicție asupra tuturor produselor de vaping aromate, bazându-se pe o declarație emisă de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al statului că vapingul în rândul tinerilor este o urgență de sănătate. Acum avem un proiect de lege în Camera Reprezentanților statului care, dacă va fi adoptat, va anula ordonța lui Whitmer.

Reprezentantul Beau LaFave a introdus HB 4996, un proiect de lege care ar elimina autoritatea DHHS de a interzice produsele de vaping aromate. Conform CASAA, proiectul de lege „ar anula ordonanța de ‘urgență’ a guvernatoarei Whitmer care interzice produsele de vaporizare aromate.”

Acum vaperii și persoanele care se îngrijesc de ei trebuie să acționeze și să trimită emailuri legislatorilor lor. Apelul CASAA la acțiune (legat mai jos) este o modalitate ușoară de a face asta.

Mississippi

Jim Hood, procurorul general democrat al Mississippi (și candidat pentru guvern în 2020) a cerut o interzicere completă a dispozitivelor de vaping.

Montgomery County (MD)

Un proiect de lege a fost introdus pentru a interzice magazinele de vaping într-o rază de o jumătate de milă de școlile gimnaziale sau licee din comitat. Dacă va fi adoptată, legea va închide aproape toate magazinele de vaping din zona bogată a Marylandului.

“Știm că sunt 22 de magazine de vaping în comitatul Montgomery,” a spus membrul consiliului Gabe Albornoz la NBC News. “Nouăsprezece dintre ele sunt situate în prezent într-o rază de o jumătate de milă de licee și școli gimnaziale.”

New Jersey 

CASAA a lansat un apel la acțiune (vezi linkul de mai jos), solicitând vaperilor și proprietarilor de afaceri din New Jersey să participe la o întâlnire pe 24 septembrie a grupului de lucru recent numit de guvernator pentru a aborda problema vapingului. Grupul de lucru se așteaptă să recomande restricții severe și posibil interdicții.

Președintele Senatului democrat din New Jersey, Steve Sweeney, a anunțat intenția sa de a interzice toate produsele de vaping în mod categoric. Sweeney spune că legislația sa ar implementa interdicția pe parcursul mai multor ani.

Ohio

Guvernatorul republican Mike DeWine examinează dacă are autoritatea de a interzice e-cigarette aromate, dând vina pe produsele respective pentru focarul național de intoxicații cu fum și pentru creșterea recentă a vapingului în rândul tinerilor.

“Adicționăm o întreagă nouă generație de copii la nicotină,” a spus guvernatorul la Cleveland.com. “Aceasta este fără precedent. Am avansat practic de foarte mult timp – acum ne întoarcem în Ohio din cauza numărului de copii care devin adicți la nicotină.”

San Antonio (TX)

"Încercăm să ne dăm seama dacă avem autoritatea de a interzice e-cigarette aromate," a spus managerul adjunct al orașului Colleen Bridger. "Dacă biroul avocatului orașului spune că avem această autoritate, vom prezenta o recomandare pentru a face acest lucru."

San Jose (CA)

Membrul consiliului democrat Magdalena Carrasco solicită o interzicere completă a tuturor produselor de vaping. Planul ei va interzice, de asemenea, alte produse din tutun care sunt aromate, dar va lăsa țigările ne-aromatizate disponibile pentru vânzare, la fel ca în San Francisco.

“Deși am combătut creșterea utilizării țigărilor, companiile de vaping au fost de succes în recapturarea audienței lor prin utilizarea produselor aromate care sunt comercializate către copii,” a declarat Carrasco.

South Carolina

Reprezentanta Democrată Beth Bernstein și Reprezentantul Republican Kirkman Finlay vor co-sponsoriz a unei propuneri în sesiunea legislativă de anul viitor pentru a interzice produsele de vaping aromatizate.

“Interzicerea tuturor aromelor este primul pas, următorul pas în oferirea unei soluții pentru această epidemie, într-adevăr este o epidemie. Ne aflăm într-o criză de sănătate publică,” a spus Bernstein. Finlay a spus că ar lua în considerare și legislația Tobacco 21, sau chiar o interdicție completă asupra tuturor produselor de vaping.

Vermont

Guvernatorul Republican Phil Scott spune că va aștepta să vadă ce face guvernul federal înainte de a lua măsuri. Scott a sprijinit deja legislația la începutul acestui an—incluzând un impozit de 92 la sută și Tobacco 21—care a forțat magazinele de vaping să părăsească Vermont.