Mitinul de la Casa Albă: Uitați ce ați făcut, Vaperi!

Mitingul de sâmbătă trecut în Washington a fost amânat cu o oră în timp ce președintele Trump se pregătea să urce într-un elicopter pe drum spre un meci de fotbal. Vape-rii au așteptat cu răbdare peste drum, lângă Monumentul din Washington.

Când Trump a decolat, a zburat exact deasupra vape-urilor, care veniseră din toate colțurile țării pentru a se întâlni în curtea lui și a avertiza că ar trebui să se teamă de puterea lor politică—în special în statele de confruntare pe care le-a câștigat cu greu ultima dată. Jon Glauser de la Demand Vape a surprins o imagine a mulțimii care își ținea semnele spre cer în timp ce elicopterul trecea.

Imaginea lui Glauser părea să surprindă spiritul și temele zilei. Au fost și alte poze grozave. Acest articol este ilustrat cu instantanee realizate și trimise către noi de vape-rii care au fost acolo. Aproape de partea de jos a paginii este o galerie pe care o poți răsfoi, care conține multe altele.

Momentul mitingului a fost perfect. Vinerea trecută, 1 noiembrie, rapoartele circulau că administrația era gata să interzică aromele. Apoi, luni seara trecută, Biroul de Management și Buget al Casei Albe (OMB) a anulat toate întâlnirile rămase cu părțile interesate—segnalizând că directivele FDA care restricționează produsele de vaping aromatizate ar fi finalizate și anunțate foarte curând.

Marți, susținătorii vapingului și-au luat telefoanele—mai întâi pentru a suna Casa Albă, apoi pentru a copleși administrația pe rețelele sociale cu apeluri din inimă și avertismente furioase. „Avem voturi de care aveți nevoie” era mesajul. Până vinerea trecută, în ziua dinaintea mitingului, Trump părea că și-a schimbat poziția. În septembrie, el promisese o interzicere a aromelor, dar acum se răzgândea, vorbind despre locuri de muncă și amânând orice știre până săptămâna viitoare.

„Vom veni cu o poziție foarte importantă despre vaping”, le-a spus Trump reporterilor adunați în fața Casei Albe. „Trebuie să avem grijă de copiii noștri, cel mai important, așa că vom avea o limită de vârstă de 21 de ani, sau cam așa ceva. Dar vom veni săptămâna viitoare cu ceva foarte important despre vaping.

„Avem mulți oameni de care trebuie să ne ocupăm, inclusiv locuri de muncă, sincer, pentru că știți că a devenit o industrie destul de mare”, a spus el. „Dar ne vom ocupa de… acum mai este și… când menționezi vapingul vorbești despre e-cigarette-uri, vorbești despre multe lucruri diferite. Dar venim cu un document mare săptămâna viitoare.”

Până când mulțimea s-a adunat la prânz sâmbăta, se simțeau puternici—dar încă nesiguri cu privire la viitor. Ca mulțimile de la fiecare eveniment vaping vreodată, participanții la miting erau fericiți că petrec o zi cu alți vape-rii. Dar de data aceasta părea special.

„Așteaptă un pic, vreau să fac o poză cu această mulțime uimitoare”, a spus Amanda Wheeler, co-proprietar al JVapes, care este de asemenea un ofițer în două asociații comerciale de stat. După ce și-a terminat discursul, a făcut un selfie de pe scenă cu mulțimea aclamând în spatele ei. Zâmbetul ei era imens.

Mulțimea a fost uimitoare, indiferent de câți oameni erau acolo. Estimările variau de la sute în unele conturi de știri mainstream la câteva mii. Se pare că erau mai mult de 2.000, și posibil considerabil mai mult. Dar cui îi pasă?

Pentru fiecare vaper care a fost acolo, mii alții care nu au putut ajunge se uitau pe YouTube și Facebook, folosind hashtag-ul Twitter #VapeRallyDC2019 sau împărtășind imagini din miting pe Instagram. Fiecare vaper va fi la fel de important pentru a menține presiunea asupra administrației Trump pentru a asculta și a acționa corect.

Organizatorii United Vapers Alliance au făcut o treabă spectaculoasă. Nu au fost defecțiuni, cu excepția faptului că Serviciul Secret a amânat mitingul cu o oră, ceea ce nu a fost vina UVA. Vorbitorii au fost grozavi, și a fost palpitant să vedem participanți „faimoși pe vape” precum Nick Green și Greg Conley, dar adevărata stea a fost mulțimea.

Purtați pancarte care erau amuzante—”LĂSAȚI-I SĂ VAPEZE TORT”—și emoționante—”AROMELE MI-AU SALVAT MAMA”—și sarcastice—”PAR LA CINE ARĂTĂM TOȚI CA BOTS?”—mulțimea a fost emoționantă, zgomotoasă și plină de o furie dreaptă că birocrații ar lua aromele pe care le iubeau, și că un președinte care promisese mai puține reglementări ar ajuta la realizarea acestui lucru.

Poate pentru prima dată, vape-rii obișnuiți erau umpluți de un sentiment al propriei lor puteri. Stand lângă casa președintelui, cereau să fie auziți și recunoscuți.

„Noi vapăm! Noi votăm!” au strigat din nou și din nou, și cineva trebuie să fi auzit mesajul, pentru că luni dimineața președintele Trump a avut un mesaj pentru vape-rii.

„Mă voi întâlni cu reprezentanți ai industriei de Vaping,” a scris el, „împreună cu profesioniști medicali și reprezentanți ai statelor individuale, pentru a găsi o soluție acceptabilă pentru dilema Vaping și E-cigarette. Sănătatea și siguranța copiilor, împreună cu locurile de muncă, vor fi o prioritate!

Nimeni nu știe cu adevărat ce se va întâmpla în continuare, dar vape-rii pe Twitter au început să împingă Casa Albă să includă avocați ai consumatorilor și reprezentanți ai industriei de vaping independente în orice întâlnire care are loc, și acest lucru se va întâmpla probabil doar cu presiune continuă din partea vape-urilor și a micilor afaceri.

Vape-rii par să țintească într-o singură direcție. Nu lăsați momentum-ul să alunece.

Galerie:

Credite foto: Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.

Mulțumim tuturor celor care au trimis fotografii. Ne-au plăcut toate!