Altria ukazuje FDA, ako zabiť trh s vapingom.

Altria oznámila dnes, že stiahne svoje pod vapes MarkTen Elite a Apex z trhu, kým ich FDA neschváli prostredníctvom žiadosti o predaj tabakových výrobkov alebo sa nerozhodne, že "problém s mládežou je inak riešený." Stiahnu aj všetky príchute svojich produktov cigalike MarkTen a Green Smoke, okrem tabaku, mentolu a mäty.

Tento krok prichádza ako reakcia na požiadavku FDA z polovice septembra, aby spoločnosti JUUL Labs a štyri hlavné tabakové spoločnosti, ktoré predávajú aj produkty na vapor, doručili do 60 dní plány na odstránenie predaja mladistvým. Altria tiež oznámila podporu federálnej legislatíve Tobacco 21, ktorú podporuje aj JUUL Labs. V súčasnosti má šest krajín a stovky samospráv zákony, ktoré obmedzujú nákup tabaku na kupujúcich vo veku 21 a viac rokov.

Cieľom požiadavky FDA bol jasne JUUL, keďže predaj produktov na vapor od tabakových spoločností predstavuje malú časť ich podnikania. JUUL získal viac ako 70 percent trhu s vapingom v obchodoch s potravinami a na čerpacích staniciach za posledný rok a významne zvýšil veľkosť tohto trhu. JUUL je nadvýkonný produkt na vapovanie na báze podov v porovnaní s tými, ktoré vyrábajú tabakové spoločnosti, ale čo je dôležitejšie, v skutočnosti hrozí ich primárnemu zdroju príjmov: cigaretám.

Krok Altrie je navrhnutý na vyvíjanie tlaku na JUUL, aby tiež odstránil svoje ochutené produkty. Tabakový gigant vie, že nový výrobca vapingov narušuje jeho predaj cigariet a hrozí, že podkope budúce predaje jeho tabakového produktu IQOS, ktorý nehorí. Altria požiadala FDA o schválenie marketingu pre IQOS. Pretože IQOS je klasifikovaný ako cigareta, Altria nebude povolené predávať ho v žiadnej príchuti okrem tabaku a mentolu. Ochorené vapes ako JUUL sú jasnou hrozbou pre IQOS a pre predaj cigariet Altrie.

Komisár FDA Scott Gottlieb je presvedčený, že príchute sú hnacou silou za nárastom používania vapovanie medzi mládežou a pohrozil zákazom alebo obmedzením príchutí e-liquidu okrem tabaku. Tiež naznačil, že agentúra by mohla obmedziť online predaj a predaj produktov na vapovanie v obchodoch s potravinami.

FDA už pracuje na regulácii príchutí na vapovanie a dnes skôr na konferencii Ústavu práva o potravinách a liekoch riaditeľ FDA Centra pre tabakové výrobky Mitch Zeller povedal, že proces tvorby pravidiel pre príchute bol urýchlený. Väčšina pozorovateľov očakáva, že agentúra zavede obmedzenia na príchute e-liquidu, aj keď významný prieskum na začiatku tohto roka ukázal, že dospelí používatelia vapov preferujú ovocné a dezertné príchute pred tabakom a mentolom.

FDA plánovala zakázať príchute ako súčasť svojho pravidla z roku 2016, ale Biely dom Obamu zrušil zákaz príchutí z neznámych dôvodov. Odvtedy je agentúra pod neustálym tlakom zo strany skupín na kontrolu tabaku a demokratických politikov, aby využila svoju autoritu zakázať príchute. Existuje tiež aktuálny bipartitný senátny zákon, ktorý by zakázal príchute okrem tabaku.

Na rozdiel od tabakových spoločností produkty na vapovanie závisia od príchutí. Krok Altrie signalizuje FDA, že sa ochotne zapojí do plánu agentúry obmedziť dostupnosť a presunúť produkty na vapovanie do ghettoizovaného trhu obchodov s vapingom. Aj keby FDA neschválila IQOS, tabaková krajina bez účinných ochutených produktov na vapovanie predávaných hneď vedľa cigariet by nechala tabakové spoločnosti pod kontrolou trhu. A keď potom FDA obmedzí príchute, obchody s vapingom budú chradnúť a umierať.