JUUL ide po kompatibilných podoch a príchutiach

JUUL Labs podala opatrenie na patent voči 24 jednotlivcom a firmám, pričom tvrdí, že došlo k porušeniu a žiada Medzinárodnú obchodnú komisiu, aby zakázala tieto produkty dovážať alebo predávať v Spojených štátoch. Všetky 24 entít vyrába, predáva alebo distribuuje JUUL-kompatibilné kapsule.

JUUL tiež podala „zrkadlové žaloby“ na 10 okresných súdoch v USA, podľa Bloombergu. Tieto federálne žaloby boli podané v Camdene, NJ; New Haven, CT; Wilmington, DE; Rochester, NY; Chicago, IL; Denver, CO; Minnesote; a v troch mestách na Floride.

Okrem tvrdenia o porušení patentu zo strany 24 odpovedajúcich, JUUL Labs tvrdí, že všetky produkty uvedené v žalobe boli predstavené na trh v roku 2018, čo ich robí predmetom akcie FDA. Nové produkty zavedené po 8. auguste 2016 sú povinné pre premd market review podľa pravidla FDA pred ich predajom. Žiadny výrobca produktov na vapovanie zatiaľ nepodal premarket tobacco application (PMTA), vrátane JUUL Labs.

JUUL žaloba tiež tvrdí, že produkty odpovedajúcich sú naplnené e-kvapalina v Číne, čo JUUL naznačuje ako dôkaz pochybných výrobných štandardov a možne nevyhovujúcich podmienok. Továrne a laboratóriá v Číne vyrábajú e-cigarety a produkty na vapovanie viac ako desať rokov, prevažne so vysokými štandardmi. A zatiaľ neexistujú žiadne regulácie výrobných štandardov FDA pre e-cigarety.

Toto sú produkty a firmy uvedené v žalobe:

Predaj JUUL-kompatibilných kapsúl je zjavne priemysel sám o sebe. Niekoľko odpovedajúcich je uvedených v súvislosti s viacerými produktmi. The ZFO je obvinený z toho, že je spojený s výrobou alebo predajom siedmich rôznych produktov kapsúl. Drip Tip Vapes je spojený s štyrmi z citovaných kapsúl, a The Electric Tobacconist s tromi. Štyri z ostatných spoločností sú spojené s dvomi rôznymi produktmi.

Toto je druhá takáto žaloba, ktorú podal JUUL Labs. V októbri, JUUL podal podobnú žalobu na porušenie patentu voči 18 rôznym výrobcom, distribútorom a maloobchodníkom za predaj kapsúl a prístrojov podobných JUULu, alebo kompatibilných s JUUL prístrojom a kapsulami. Aspoň jedna z týchto spoločností, Myle Vape Inc., nedávno oznámila, že už nebude predávať svoje produkty v USA. Myle vyrába kapsulové zariadenie, ktoré nie je JUUL-kompatibilné.

Niektorí z maloobchodníkov uvedených v novej žalobe stále predávali produkty uvedené v právnych krokoch JUUL k 25. novembru.

Problém s príchuťami JUULu

Žaloba na patent tiež tvrdí, že niektorí z odpovedajúcich predávajú príchute e-kvapalín, ktoré sú určené na konkrétne prilákanie predaja mladistvých. Obavy z príchutí sú prominentne zobrazené v verejnom oznámení JUULu o právnych krokoch.

„A na rozdiel od [JUUL Labs’] jednoduchých, dospelých príchutí ako Mango a Virginia Tobacco, mnohí z odpovedajúcich predávajú kazety v rôznych príchutiach, ktoré majú očividný, ak nie zámerný, apel na mladých, ako sú ‘Ružové polevy žltých koláčov,’ ‘Berries Lemonade’ a ‘Zelená jablková cukrovinka’,” hovorí JUUL právna žaloba.

Samozrejme, zatiaľ čo PR oddelenie JUULu môže byť bezradné, zakladatelia spoločnosti si veľmi dobre uvedomujú, že jednoduché príchute ako limonáda a jablková cukrovinka boli popularizované v počiatočných dňoch vývoja e-kvapalín, keď začali vaperi experimentovať s príchuťami potravín (a cukroviniek). Nie je naozaj nič „príťažlivé pre deti“ ohľadom príchutí cukroviniek — ani ovocných, ani dezertov. Mnoho dospelých vaperov ich uprednostňuje.

JUULova posledná sťažnosť na patent urobila rovnaké tvrdenie, a spoločnosť uviedla podobné nároky vo svojej odpovedi na požiadavku FDA, aby podnikla kroky na zastavenie používania JUUL-u medzi mládežou. V JUULovej “akčnej plán,” spoločnosť uviedla, že “nepredávame príchute ako Gummy Bear alebo Cotton Candy, ktoré sú jasne cielené na deti.”

JUUL dobrovoľne odstránil svoje mango, ovocné a kremové (brulee) príchute z maloobchodného trhu v reakcii na hrozby FDA. Neexistuje dôvod, prečo by vapingový gigant mal podporovať populárne presvedčenie, že ochutené e-tekutiny sú “cielené na deti,” okrem toho, aby ešte viac otrávil atmosféru v národnej debate o vapingu a znevýhodnil svojich legitimných konkurentov s otvorenými systémami.

Útoky na príchute, ktoré vyrábajú malé podniky vlastnené bývalými fajčiarmi, len slúžia na to, aby JUUL Labs získal ešte viac nepriateľov, spoločnosť, ktorá by sa v tejto chvíli nemala snažiť premeniť priateľov na nepriateľov. Mnoho nezávislých vapingových spoločností by chcelo vidieť JUUL ako lídra v odvetví, ale bohatý výrobca vape sa zdá, že nie je zaujímaný o podporu úspechu akýchkoľvek vapingových produktov okrem svojich vlastných.