Zdravstveni zvaničnici imenuju verovatnog krivca u epidemiji bolesti pluća

Državni i savezni istražitelji otkrili su da mnoge od ilegalnih THC uljnih patrona koje su žrtve misterioznog stanja pluća dostavile na testiranje sadrže gustu razređivač nazvan tokoferol acetat, ili češće vitamin E acetat. Državne vlasti New Yorka nazivaju ovu supstancu „ključnom tačkom“ svoje istrage.

Priču je prvi izvestio Washington Post, koji je ovu supstancu nazvao uljem. Tehnički, to nije ulje (iako je rastvorljivo u ulju), ali može uzrokovati ozbiljna oštećenja pluća. Mogućnost da može biti odgovoran za povrede pluća prvi je postavio David Downs iz Leafly-a u članku objavljenom 30. avgusta.

Tokoferol acetat se obično koristi u kremama za kožu, sapunima i drugim kozmetičkim proizvodima, ali nije namenjen za inhalaciju. Ipak, prema podacima Leafly-a, čini se da je to primarni sastojak u gustoj razređivač zbog kojeg je poznat kao Honey Cut, a koji je popularan među proizvođačima ulja hasša na crnom tržištu. Honey Cut se meša sa uljem dobijenim iz cveta kanabisa kako bi se razvodnio proizvod kako bi se moglo napuniti više patrona (i prodati ilegalno).

Veb-sajt Honey Cut, koji nema adresu ili kontakt informacije, bio je nedostupan u četvrtak uveče.

Post navodi da su informacije podelili savezni istražitelji ranije ove nedelje na telefonskom brifingu sa državnim zvaničnicima, a rezultati su se poklapali sa testiranjima koja su ranije sproveli zvaničnici zdravstvenih vlasti New Yorka.

“Znali smo iz ranijeg testiranja u New Yorku da su pronašli vitamin E acetat, ali da FDA govori o tome u okviru svog opšteg plana testiranja, to je bila najznačajnija stvar koju smo čuli,” rekao je neimenovani državni zvaničnik za Post.

“Bar jedan proizvod za vape koji sadrži vitamin E acetat povezan je sa svakim pacijentom koji je dostavio proizvod na testiranje,” navodi ažuriranje Ministarstva zdravlja New Yorka objavljeno u četvrtak. New York kaže da je “vitamin E acetat sada ključna tačka istrage Ministarstva o potencijalnim uzrocima plućnih bolesti povezanih sa vape-ovanjem.” Država trenutno istražuje 34 slučaja.

"Naši podaci počinju da se poklapaju sa drugim izvorima podataka da su većina proizvoda netradicionalni ... proizvodi," rekao je vršilac dužnosti komesar FDA Ned Sharpless za POLITICO. "Još je prerano reći definitvno šta se dešava, ali smo veoma zabrinuti."

Jedan naučnik sa Univerziteta u Ročesteru (New York) rekao je POLITICO-u da vitamin E acetat nije mogao izazvati lipoidnu upalu pluća kod pacijenata koje je ispitao, pošto supstanca nije ulje. Profesor hemije na Bryn Mawr College, Mišel Francl, rekla je za Post da je vitamin E acetat “u suštini mast.” Kada se zagreje i ispari, može se razložiti. I “sada udišete ko zna šta,” rekla je. Zatim, kada se ohladi u plućima, vraća se u svoj prvobitni oblik i “sada je obložio unutrašnjost vaših pluća tim uljem.”

Ne računajući lipoidnu upalu pluća, moguće je da izbijanje oštećenja pluća ima više korena. Neki od slučajeva mogli su biti uzrokovani drugim vrstama kontaminacije—fungicidima ili pesticidima, na primer. U nizu tvitova u četvrtak, dr. Konstantinos Farsalinos sugerisao je da se trenutno suzdržimo od ocenjivanja.

Više od 200 slučajeva istražuje se širom zemlje, a dvoje ljudi je umrlo—jedan u Ilinoisu i jedan u Oregonu. Čini se da je žrtva u Oregonu koristila vape sa uljem kanabisa kupljenim u dispensariju, što izgleda da je prvi put da su legalni proizvodi bila uključena.

Ono što deluje jasno je da su mnoge od žrtava mlade i verovatno nevoljne da prijave korišćenje ilegalnih kanabis proizvoda. "Nisu svi [u Ilinoisu] prijavili korišćenje THC ulja, ali ne možemo reći da li je to bilo zbog straha da to priznaju ili zato što nikada nisu koristili," rekla je direktorka Odeljenja za javno zdravlje Ilinoisa dr. Ngozi Ezike za MedPage Today.

Takođe je jasno da komercijalni nikotinski vape proizvodi nisu odgovorni za izbijanje oštećenja pluća. Ali FDA i CDC i dalje upozoravaju protiv vape-ovanja bilo kog proizvoda i odbijaju da daju direktnu izjavu o onome što izgleda kao najverovatniji uzrok. Kao što smo preneli prošle nedelje, savezni zvaničnici i dalje koriste jezik koji zbunjuje javnost, umesto da koriste pojmove koje korisnici svih proizvoda za vape razumeju.

Profesor javnog zdravlja na Univerzitetu u Bostonu dr. Michael Siegel kaže da “u svom žaru da demonizuju e-cigarete, CDC i druge zdravstvene agencije su stavile živote naše mladosti u rizik. Trebali su da izdale upozorenje pre 11 dana. Tokom prošlih 11 dana, koliko je mladih nastavilo da vape THC ulja zbog neuspeha zdravstvenih agencija da tačno prenesu poznate informacije o potencijalnim uzrocima izbijanja?”

CDC danas drži brifing za štampu. Ako agencija ne opisuje jasno verovatni uzrok oštećenja pluća, biće jasno—čak i posmatračima van sveta vape-ovanja—da savezni zvaničnici javnog zdravlja koriste ovu tužnu seriju događaja da unaprede svoj decenijama stari trud da uguše vape.