Koronavirus i Vaping: Strah, Zabuna, Dezinformacije i Laži

Glavni hirurg Jerome Adams rekao je za The Today Show u ponedeljak da bi vaping mogao biti razlog zbog kojeg ozbiljni Amerikanski slučajevi koronavirusa mogu biti zastupljeniji kod mlađih starosnih grupa nego u nekim drugim zemljama. Ako jeste, to je.

Savannah Guthrie iz NBC-a rekla je da među slučajevima koronavirusa u New Yorku, 53 procenta “su zapravo mladi ljudi između 18 i 49 godina, što je, naravno, veoma različito od prethodnog razumevanja ovog virusa.” Pitala je glavnog hirurga da li su mladi ljudi “u većem riziku nego što je ranije mislilo.”

“Postoje teorije,” rekao je Adams Gutherieu, “da bi to moglo biti zato što znamo da imamo viši procenat ljudi u Sjedinjenim Državama, kao i u Italiji, koji vape.”

Moguće je da će mladi Amerikanci biti često žrtve virusa ili bolesti više nego njihovi vršnjaci širom sveta. Takođe je moguće da nedostatak široke testiranja skriva stvarne demografske trendove. U nekim zemljama, mladi ljudi su široko zaraženi, ali su obično pokazivali manje simptoma COVID-19, bolesti koju uzrokuje virus (virus sam po sebi se tehnički naziva SARS-CoV-2).

U svakoj zemlji sa velikim brojem slučajeva, najstarije starosne grupe imaju najgore ishode od bolesti—i to je takođe slučaj ovde. Dok ne bude ozbiljan napor da se testiraju svi segmenti populacije—uključujući ljude koji nisu vidno bolesni—ne možemo zaista znati da li je neka specifična starosna grupa sklonija nošenju virusa ili sklonija obolevanju od njega.

Budući da ima više ljudi u mlađim starosnim grupama, broj slučajeva među njima izgleda veći. U stvarnosti, distribucija starosne dobi žrtava u SAD-u nije neuobičajena. Kada se brojevi prilagode za populacije različitih starosnih grupa, starosni raspon Američkih COVID-19 pacijenata izgleda veoma slično onima u drugim zemljama.

Budući da većina država nije mogla da testira mnoge svoje građane, razumno je pretpostaviti da su mnogi Amerikanci u dvadesetim i tridesetim godinama takođe često nosioci bez simptoma. Ne računaju se jer nisu testirani (ili stavljeni u karantin). To je razlog zašto je trenutni trend u najpogođenijim državama bio da uvedu stroge mere socijalnog distanciranja. Postoji strah među zdravstvenim službenicima da će mnogi mladi ljudi preneti virus svojim roditeljima i bakama i dekama koji su u riziku pre nego što postanu primetno bolesni (ako to ikad i postanu).

Sve to rečeno, ne postoji dokazani mehanizam putem kojeg bi nikotinski vaping učinio korisnika verovatnijim da se inficira koronavirusom—ili izazvao lošije ishode ako bi to bio slučaj. Kao što smo objasnili pre dva nedelje, postojeće istraživanje o vaping-u i imunološkom sistemu je oskudno i zasniva se na studijama na glodarima i eksperimentima na odvojenim ćelijama. Nema pravih zaključaka koji se mogu izvesti iz onoga što je sada poznato.

Moguće je da vaping na neki način smanjuje imuni odgovor i čini vape-ere sklonijim da postanu virusni domaćini, ali nema istraživanja koje dokazuje vezu. To rečeno, takođe ne postoji pravi dokaz da vaping sprečava infekcije, iako se čini da niz studija iz 1940-ih pokazuje da može ubiti bakterije i viruse u vazduhu kada je prostorija pažljivo infuzirana na odgovarajućoj temperaturi. Mnogi vape-eri su te studije protumačili kao dokaz da vaping štiti korisnike od infekcija.

Glavni hirurg Adams je, kao i njegov prethodnik, bio spreman da stvara probleme koje izaziva vaping. Rano je prihvatio narativ bivšeg komesara FDA Scott Gottliebove “epidemije vaping-a kod tinejdžera”, i nekoliko puta je išao na to da omalovažava vaping. Njegov nedavno objavljeni izveštaj o prestanku pušenja (zapravo kreiran i uređivan od strane CDC-a) zaključio je da “trenutno nema dovoljno dokaza da se zaključi da e-cigarette, uopšte, povećavaju prestanak pušenja.”

Glavni hirurzi postavljaju se od strane predsednika, i nemaju nikakvu pravu moć, osim vođenja Komandnog korpusa javnoh zdravstvene službe SAD. Kancelarija je stekla slavu i poštovanje kroz delovanje nekolicine svojih stanovnika, posebno Luthera Terrya, koji je nadgledao prvi sveobuhvatan izveštaj američke vlade o opasnostima pušenja 1964. godine.

Kao i većina njegovih nedavnih prethodnika, Jerome Adams je bio spreman da prati vodeće javnozdravstvene zvaničnike koji vode FDA i CDC—i da uzima u obzir izjave predsednika koji ga je imenovao. Njegovi rani stavovi o pandemiji koronavirusa odražavali su Trampove—gotovo lakomisleno—i rasli su u tonu kako je predsednik pokazivao sve veću zabrinutost.

Briga glavnog hirurga oko vaping-a i COVID-19 ne čini se da je inspirisana od strane bilo koga u administraciji, iako je uvek moguće da je posvećena anti-nikotin ekipa u CDC-u spremna da izvede neku nepromišljenu javnu tvrdnju o vaping-u i koronavirusu. Verovatno je to ideja samog Adamsa—prilika da natjera tinejdžere da prestanu sa vaping-om iz straha vođenog dezinformacijama. CDC ima svoje vlastite probleme, jer je upravo zbunio u implementaciji testiranja na koronavirus.

CDC se takođe samo povukao iz njegovog strašnog upravljanja “EVALI” epidemijom prošle godine, kada je agencija mesecima zavaravala javnost o tome šta tačno izaziva hiljade užasnih “vaping povezanih” povreda pluća. CDC je imao dovoljno informacija već u avgustu da upozori vape-ere kanabisovog ulja da su svi tragovi upirali prema vitaminu E acetatu kao uzročniku, ali su umesto toga nastavili da upozoravaju protiv korišćenja “e-cigareta.” Najmanje 68 ljudi je umrlo.

Ove greške, i redovno korišćenje javnozdravstvenih agencija za vođenje političkih kampanja protiv nepopularnih ponašanja, verovatno su doprinele opštem nepoverenju u agencije kao što su CDC i kancelarija glavnog hirurga. Prema The Economist-u, anketa sprovedena prošle godine pokazala je da su vladine zdravstvene agencije u Sjedinjenim Državama među najmanje pouzdanim od strane građana.

“Prošlog juna istraživanje koje je sproveo Wellcome Trust, dobrotvorna organizacija, pokazalo je da 78% Kanađana veruje vladinim zdravstvenim savetima,” rekao je The Economist. “U Nemačkoj i Britaniji taj broj je bio preko 80% a u Južnoj Koreji zapanjujućih 86%. U Italiji je bio samo 63%; u Americi, zabrinjavajuće, još niži na 59%.”

Generalni hirurg nije sam u pokušaju da poveže vaping i koronavirus. Almost od kada je pandemija pogodila obale SAD, takozvani eksperti (i mnoštvo očiglednih ne-eksperata) pokušavaju da uplaše ljude od elektronskih cigareta u ime opreza. Po mojoj proceni, bilo je više od 30 članaka u novinama i bezbroj komentara na televizijskim vestima koji pokušavaju da dokažu da vaping ima neki efekat na infekcije koronavirusom ili COVID-19.

Mnogi od članaka citiraju aktivistu protiv duvana Stantona Glanza, profesora Univerziteta Kalifornija-San Francisko, i glavnog istraživača u grupi za istraživanje kontrole duvana koju finansira FDA. Glanz je nedavno imao rad o vapi i srčanim udarima povučen iz časopisa Američke asocijacije za srce, i bio je dvaput optužen za akademsko i seksualno nedolično ponašanje u poslednjih nekoliko godina.

“Nemamo svaku sitnicu oko ovoga u potpunosti razjašnjen,” rekao je Glanz za Scientific American. “Ali na osnovu onoga što generalno znamo o pušenju i e-cigarama—i posebno o pušenju i COVID-19 od ljudi koji su već bolesni, iz jedne studije u Kini—logično je da biste smanjili svoj rizik ako prestanete sa ovim stvarima.”

"Neki moji pulmološki [kolege] su primetili da su ljudi mlađi od 30 [sa COVID-19] završavali u bolnicama i nekoliko njih su bili [vapeći]," tvrdi Glanz u članku za CNN.

“U smislu imunodepresivnih i inflamatornih efekata,” rekao je Glanz za Daily Mail, “e-cigarete možda čine više loših stvari nego cigarete—ali oboje je stvarno loše.”

Glanzova specijalnost je pretpostavljanje da poznati ili sumnjivi efekti pušenja jednako važe za vaping—ili, barem, da će njegova publika prihvatiti da je to tako. U stvari, te međusobne povezanosti su najučvršće u najboljem slučaju, i u velikoj meri se zasnivaju na istraživanjima na miševima koja se ne mogu pretpostaviti da važe za ljude.

Ali nije samo Glanz. Publikacije svuda nemaju problem da pronađu navodne eksperte koji objašnjavaju koliko je vape loš za pluća i imunološki sistem. Uostalom, izgleda kao pušenje—zar ne? To je skoro nivo dokaza predstavljen u mnogim slučajevima.

Najbolji naslov epidemije (do sada) sigurno je ovaj iz MSNBC: Vaping: Jedan od najboljih načina da uništite svoja pluća i možda umrete ako se zarazite koronavirusom. Taj dragulj, koji je napisao “Glavni medicinski korespondent Morning Joe” Dr. Dave Campbell, završava ovim upozorenjem: “Tinejdžeri i mladi odrasli, prestanite sa vapenjem odmah. Nije reč o zaštiti bake ili deke od koronavirusa. Život koji spasite može biti vaš.”

Ponedeljak. Senator iz Njujorka Brad Hoylman je tvitovao da postoji “sve veći broj dokaza” o riziku za vaper-e. Hoylman pokušava da pomogne u uvođenju zabrane aromatizovanih vaping proizvoda kroz zakonodavstvo bez rasprave. Zabrana je potajno ubacena u zakon o troškovima koji mora proći tokom konfuzije oko koronavirusa. (Ako ste iz Njujorka, molim vas ispričajte se CASAA-inom pozivu na akciju da se protivite ovoj užasnoj legislativi!)

Dezinformacije i informacije su sve deblje iz dana u dan, potpomognute širenjem najgore štampe na društvenim mrežama od naloga koji bi trebali brinuti o svojoj kredibilnosti, ali to ne rade. “Službenik za spoljne odnose” Svetske zdravstvene organizacije Aleksej Kulikov—koji ima doktorat i MD, prema njegovom profilu—redovno deli sumnjive informacije o vapenju. Ali juče je podelio nešto korisno, sugerišući da su pušači u većem riziku od infekcije jer stalno stavljaju prste na usne.

To se odnosi i na vaper-e, i dobar je podsetnik da, iako postoji gomila dezinformacija o vapenju i koronavirusu, to ne znači da sama pandemija nije lažna ili da su osnovni saveti o higijeni koje čujemo pogrešni. Posebno je važno za vaper-e da se podsete da često i temeljno peru ruke, izbegavaju dodirivanje lica i koriste dezinfekciona sredstva na bazi alkohola kada pranje ruku nije moguće. Ne rukovati se, i definitivno ne deliti modove. Praktikujte socijalnu distancu. Molimo vas da ostanete zdravi.