กลุ่มลดอันตรายจากยาสูบในรัฐสภาคืออะไร?

กลุ่มสภาผู้แทนราษฎรที่มุ่งสนับสนุนการลดอันตรายจากยาสูบกำลังถูกก่อตั้งโดยได้รับการสนับสนุนจาก Philip Morris International (PMI). กลุ่มสภาผู้แทนราษฎรเป็นกลุ่มที่ไม่เป็นทางการซึ่งมารวมตัวกันเพื่อไล่ตามเป้าหมายทางกฎหมายที่เป็นที่ยอมรับร่วมกัน.

การมีอยู่ของกลุ่มนี้ได้รับการ รายงานโดย Politico เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งได้กล่าวว่ามีการจ้างล๊อบบี้ในเดือนมกราคมโดย PMI เพื่อ “ล็อบบี้เกี่ยวกับการลดอันตรายจากยาสูบ, การกำกับดูแลของ FDA และการสร้างกลุ่มลดอันตราย.” ล๊อบบี้เหล่านี้เป็นอดีตบุคลากรของสภาผู้แทนราษฎร (คนหนึ่งเคยทำงานที่กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์) ที่เกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพ.

เมื่อวานนี้, STAT News รายงาน ว่ากลุ่มจะมีประธานร่วมโดยสมาชิกพรรครีพับลิกันจากเพนซิลเวเนีย Guy Reschenthaler และสมาชิกพรรคเดโมแครตจากนอร์ธแคโรไลนา Don Davis. Reschenthaler ในสมัยที่สามของเขา เป็นนายที่ปรึกษาหัวหน้าของสภาผู้แทนราษฎรที่ถูกควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน. Davis เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสมัยแรก และยังเป็นสมาชิกของกลุ่มคนผิวดำในสภาผู้แทนราษฎร.

กลุ่มที่มุ่งลดอันตรายจากยาสูบจะทำอะไร?

กลุ่มจะ “จัดหารูปแบบสำหรับการหารือทุกแง่มุมของการถกเถียงเรื่องสาธารณสุขนี้ตั้งแต่การป้องกันการใช้ยาสูบในวัยรุ่น, การเก็บภาษีตามความเสี่ยง, วิธีการปรับปรุงความเข้าใจของสาธารณชนเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ทางเลือกที่มีอันตรายน้อยกว่า, และกระบวนการกำกับดูแลที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้” ตามจดหมายถึงสมาชิกที่คาดหวังที่อ้างถึงในบทความ STAT.

การลดอันตรายจากยาสูบ—โดยมักจะย่อให้สั้นว่า THR—เป็นกลยุทธ์ในการลดความเสี่ยงจากยาสูบโดยการสนับสนุนให้ผู้ที่สูบบุหรี่เปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบหรือนิโคตินที่มีอันตรายน้อยกว่าที่ไม่ได้ถูกเผา. ตัวอย่างของผลิตภัณฑ์ THR ได้แก่ vapes, ยาสูบไร้ควัน, ถุงนิโคติน, และผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ร้อน (HTPs). อุตสาหกรรมยาสูบไม่ได้คิดค้นแนวคิด THR หรือชื่อ ดังกล่าว.

มีกฎหมายหลายฉบับเกี่ยวกับการสูบ, นิโคตินและยาสูบที่ถูกอภิปรายและลงคะแนนเสียงโดยสภาผู้แทนราษฎรในช่วงหลายปีที่ผ่านมา—ส่วนใหญ่ไม่มีการมีส่วนร่วมที่มีประสิทธิภาพจากเสียงที่สนับสนุน THR. และ, ขณะที่ PMI อาจเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังการก่อตัวของกลุ่ม, อุตสาหกรรมการสูบเองและผู้ใช้การสูบสามารถพยายามมีส่วนร่วมและมีอิทธิพลในการอภิปรายได้.

การมีกลุ่มที่มุ่งปกป้องผลประโยชน์ของผู้ใช้การสูบและอุตสาหกรรมอาจเป็นเครื่องมือที่มีค่าที่จะตอบโต้ตำแหน่งที่โดดเด่นของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งได้รับการกำหนดจากกลุ่มที่ต่อต้านการสูบและยาสูบเช่น Campaign for Tobacco-Free Kids และพันธมิตรของมัน. กลุ่มเหล่านี้ใช้เงินหลายล้านเพื่อมีอิทธิพลต่อการอภิปราย และส่งเสริมทิศทางนโยบายที่มุ่งไปทางห้าม.

“กลุ่ม THR เป็นก้าวที่ดี และเราหวังว่าจะได้เห็นการเติบโตของมัน” กรรมการฝ่ายกิจการรัฐสภาและกิจการภายนอกของ American Vapor Manufacturers Association (AVM) Gregory Conley กล่าวกับ Vaping360. “ผู้ใช้การสูบผู้ใหญ่และเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กควรติดต่อสมาชิกของพวกเขาในสภาผู้แทนราษฎรและอธิบายว่าทำไมจึงสำคัญมากที่พวกเขาจะพิจารณาเข้าร่วม.”

PMI ปลอดบุหรี่ 100% ในสหรัฐอเมริกา

กิจกรรมการล็อบบี้ของ Philip Morris International สอดคล้องกับการเข้าตลาดอเมริกันของบริษัทนั้น ซึ่งจะไม่ขายผลิตภัณฑ์ยาสูบที่เผาไหม้. แม้ว่าพวกเขาจะแชร์ชื่อ Philip Morris, PMI ไม่ได้เชื่อมโยงกับ Philip Morris USA ซึ่งเป็นบริษัทในกลุ่ม Altria ที่ขายบุหรี่ Marlboro ในสหรัฐอเมริกา. PMI ถูกแยกออกในปี 2008 จากบริษัท Philip Morris แรกที่ถูกเปลี่ยนชื่อว่า Altria. (PMI ขายบุหรี่นอกสหรัฐอเมริกา.)

PMI ซื้อผู้ผลิต Swedish Match ด้วยมูลค่า 16 พันล้านดอลลาร์เมื่อพฤศจิกายนที่ผ่านมา ทำให้มีส่วนแบ่งในตลาดนิโคตินที่มีความเสี่ยงต่ำในอเมริกาอย่างทันที—และสำคัญ. Swedish Match ขาย ถุงนิโคติน ZYN เป็นผู้นำตลาดในสหรัฐฯ รวมถึง General snus. PMI ยัง มีแผนที่จะตลาดผลิตภัณฑ์ยาสูบร้อน IQOS ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเริ่มในปีหน้า หลังจากซื้อสิทธิ์การอนุญาตในอเมริกากลับคืน.

ในปี 2019, Swedish Match กลายเป็นบริษัทแรกที่ผลิตภัณฑ์ได้รับการ กำหนดให้เป็นผลิตภัณฑ์ยาสูบที่มีความเสี่ยงที่เปลี่ยนแปลง (MRTP) จาก FDA เมื่อหน่วยงานได้ให้การอนุญาตแก่ถุง General-brand snus แปดชนิด. ผลิตภัณฑ์ HTP IQOS และ IQOS Heatstick refill ได้รับ MRTP อันที่สองในปี 2020.

PMI ขายผลิตภัณฑ์การสูบในยุโรป ( IQOS VEEV ) แต่ไม่ได้ทำในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะต้องได้รับการอนุมัติจาก FDA ก่อนผ่านกระบวนการใบสมัครผลิตภัณฑ์ยาสูบก่อนตลาด (PMTA). มีรายงานในเดือนมกราคมว่า PMI เป็นหนึ่งในบริษัทยาสูบ ที่พิจารณาการเป็นพันธมิตรกับ (หรือซื้อ) Juul Labs.

เมื่อต้นปีนี้ ขณะที่ PMI เพิ่มความเข้มข้นในสถานะของอเมริกา PMI ได้จ้างนักเคลื่อนไหวในอุตสาหกรรมการสูบที่มีชื่อเสียง Paul Blair (เคยทำงานกับ Turning Point Brands) และ Amanda Wheeler (Jvapes และ American Vapor Manufacturers Association) ในบทบาทกิจการของภาครัฐ.

PMI มีสำนักงานใหญ่ใน Stamford, Connecticut.