ร่างพระราชบัญญัติภาษีโคตรนิโคตินผ่านคณะกรรมการสภา

ร่างกฎหมายภาษีที่จะทำให้อีลิควิดมีราคาแพงมากขึ้นผ่านการพิจารณาของคณะกรรมการสภาเมื่อวันพุธ โดยไม่มีกระบวนการรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะเลย หากได้รับการอนุมัติจากสภาฯ และวุฒิสภาทั้งหมดและลงนามเป็นกฎหมาย ร่างกฎหมายนี้จะเพิ่ม $20 ให้กับขวดขนาด 60 มล. ของอีลิควิดที่มีความเข้มข้น 12 mg/mL.

ร่างกฎหมายสองพรรคนี้, HR 4742, ได้ถูกนำเสนอโดยตัวแทนจากนิวยอร์ก ทอม ซูออซซี่ และปีเตอร์ คิง เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม และได้รับการอนุมัติที่การประชุมของคณะกรรมการวิธีการและวิธีการเพียงห้าวันหลังจากนั้นโดยไม่มีการอภิปรายสาธารณะอย่างเป็นทางการ กฎหมายนี้ใหม่มาก ข้อความทั้งหมดยังไม่ถูกเผยแพร่บนเว็บไซต์ของรัฐสภาเมื่อเช้านี้—สองวันหลังจากที่มีการลงคะแนนออกจากคณะกรรมการ ร่างกฎหมายนี้ผ่านการลงคะแนน 25-14 โดยที่สมาชิกพรรคเดโมแครตทั้งหมดยกเว้นสองคนลงคะแนนสนับสนุน และสมาชิกพรรครีพับลิกันทั้งหมดยกเว้นสองคนลงคะแนนคัดค้าน.

"ผมรู้สึกหวาดกลัวกับจำนวนวัยรุ่นที่ติดนิโคตินเพราะพวกเขาใช้วิฟ,” ตัวแทนซูออซซี่กล่าว “การเพิ่มต้นทุนการใช้วิฟจะมีความสัมพันธ์โดยตรงกับการลดการใช้งานผลิตภัณฑ์วิฟ".

เช่นเดียวกับผู้ว่าการที่ได้ผ่านการห้ามวิฟฉบับฉุกเฉิน ตำแหน่งของคณะกรรมการดูเหมือนจะเป็นว่าไม่มีใครกล้าคัดค้านกฎที่ทำให้การใช้วิฟยากขึ้น ผู้สนับสนุนชี้ให้เห็นถึงการระบาดของอาการบาดเจ็บที่ปอดที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันกัญชาในตลาดมืด เป็นเหตุผลในการเก็บภาษีผลิตภัณฑ์วิฟในอัตราที่เท่ากับบุหรี่.

นั่นทำให้ตัวแทนซูออซซี่และคิงมีความคิดเห็นต่างจากผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายยาสูบ ซึ่งแนะนำให้ใช้การเก็บภาษีที่แตกต่างกัน—ทำให้ผลิตภัณฑ์ที่มีอันตรายน้อยกว่าใช้ต้นทุนต่ำกว่าผลิตภัณฑ์ที่มีอันตรายมากกว่า—เพื่อกระตุ้นให้คนสูบบุหรี่เปลี่ยนมาใช้ผลิตภัณฑ์วิฟที่ปลอดภัยกว่า แต่ก็ยังไม่ใช่การประเมินอย่างยุติธรรมของร่างกฎหมายอย่างที่มันถูกเขียน ซึ่งจริงๆ แล้วเก็บภาษีวิฟในอัตราที่ สูงกว่า บุหรี่.

ร่างกฎหมายที่ตั้งอยู่บนฐานภาษีที่อิงจากเนื้อหานิโคตินแทนปริมาตรของอีลิควิด เสนอให้มีการเก็บภาษี $50.33 ต่อ 1,810 มิลลิกรัมของนิโคติน ซึ่งแบ่งออกมาเป็น 2.78 เซนต์ต่อมิลลิกรัม บุหรี่ถูกเก็บภาษีที่ $50.33 ต่อ 1,000 (ประมาณ $1.00 ต่อแพ็คที่ขายปลีก) หรือประมาณครึ่งเซนต์ต่อมิลลิกรัม (แต่ละบุหรี่มีประมาณ 10 มิลลิกรัม ซึ่งรวมเป็น 200 มิลลิกรัมต่อแพ็ค).

ซูออซซี่และคิงไม่ได้พิจารณาถึงเนื้อหาของบุหรี่ แต่เป็น ผลผลิต—ปริมาณของนิโคตินที่ถูกดูดซึมโดยผู้สูบ แต่สำหรับวิฟ พวกเขาใช้การวัดเนื้อหา และไม่ใช่ปริมาณที่ถูกดูดซึมโดยผู้ใช้งาน.

ด้วยการเปรียบเทียบที่ไม่ถูกต้อง ขวดขนาด 30 มล. ของอีลิควิดนิโคซอลท์ 50 mg/mL จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม $41.70 เนื่องจากเนื้อหา ขวดนี้มีเพียงพอที่จะเทียบเท่ากับการสูบ 7.5 แพ็คของบุหรี่ ซึ่งถูกเก็บภาษีเพียง $7.50.

หากมีการเก็บภาษีไปที่นิโคตินแบบ DIY—และดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น—การขึ้นราคาจะยิ่งมีความรุนแรงมากขึ้น ภาษีสำหรับลิตรของนิโคติน DIY 100 mg/mL ซึ่งเป็นระดับที่ใช้กันมากที่สุดโดยผู้ผสม จะเพิ่มประมาณ $2,800 ให้กับต้นทุน!

หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่จากคณะกรรมาธิการภาษีกล่าวกับสมาชิกสภาว่าร่างกฎหมายจะสร้างรายได้ $10 พันล้านภายใน 10 ปี เขายังกล่าวว่าภาษีจะนำไปสู่การลดการขายผลิตภัณฑ์วิฟลง 22 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปี การคาดการณ์เหล่านี้ไม่ดูเหมือนว่าจะคำนึงถึงตลาดมืดที่จะถูกสร้างขึ้นจากกฎหมายดังกล่าว.

หาก HR 4742 ผ่าน ก็จะสร้างตลาดมืดอันตรายที่สุดในทันที มันจะกระตุ้นให้มีการนำเข้านิโคตินที่มีความเข้มข้นสูงที่ผิดกฎหมาย ซึ่งสามารถหาซื้อได้ง่ายจากผู้ขายในจีน ผู้ผสมที่ไม่มีประสบการณ์ที่จัดการนิโคตินบริสุทธิ์ (1,000 mg/mL) จะมีอุบัติเหตุที่อันตรายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ตัวแทนซูออซซี่ ที่กล่าวว่าการใช้วิฟ "กำลังฆ่าคน" ไม่มี idea ว่าร่างกฎหมายของเขาอาจนำไปสู่อะไรได้ และดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่สนใจว่าหลายคนที่หยุดใช้วิฟจะกลับไปสูบบุหรี่อีกครั้ง.

น่าแปลกที่ผลิตภัณฑ์ที่ผู้เขียนตั้งใจทำให้น้อยลงน่าสนใจสำหรับวัยรุ่นอย่างพ็อดเติมเต็มเช่น JUUL จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับผลกระทบน้อยที่สุดจากภาษี และโครงสร้างของภาษีจะกระตุ้นผู้คนให้ใช้วิฟอีลิควิดที่มีนิโคตินต่ำ ซึ่งหมายถึงการสูดดมรสชาติและเบสเพื่อผสมมากขึ้น นอกจากนี้ยังอาจหมายความว่าสูบบุหรี่น้อยลงจะเปลี่ยนมาใช้การวิฟแบบระบบเปิด เนื่องจากผู้ใช้งานใหม่มีแนวโน้มที่จะได้รับประโยชน์จากราคาต่ำและเนื้อหานิโคตินสูง.

ร่างกฎหมายยังไม่ใช่ฉบับสุดท้าย มันอาจเปลี่ยนแปลงไปได้ในระหว่างนี้และเมื่อเต็ม House ลงคะแนนเสียง และอีกครั้งก่อนที่มันจะผ่านเข้าไปในวุฒิสภา แต่ควรสร้างความกังวลให้กับผู้ใช้วิฟ ผู้ผลิตอีลิควิด และผู้สนับสนุนการลดอันตราย.