Juul, NC Davasını 40 Milyon Dolar'a Çözüme Kavuşturdu, Ancak Daha Büyük Hukuki Engellerle Karşılaşıyor

Vape üreticisi Juul Labs, Kuzey Carolina eyaletinin açtığı bir davayı kabul etti ve 40 milyon dolar ödemeyi ve bazı iş uygulamalarını değiştirmeyi kabul etti. Para, “insanların e-sigara bırakmalarına yardımcı olacak programları finanse etmek, e-sigara bağımlılığını önlemek ve e-sigaralar üzerinde araştırma yapmak” için harcanacak,” bir basın açıklamasına göre.

Kuzey Carolina Başsavcısı Josh Stein Mayıs 2019'da Juul'a karşı davayı açtı, şirketin reşit olmayanlara pazarlama yaptığını ve nikotin kullanımının tehlikelerini küçümsediğini iddia etti. Davada—Juul'a karşı bir ABD eyaleti tarafından açılan ilk dava—Juul Labs'ın pazarlama uygulamalarının Kuzey Carolina yasalarını ihlal ettiği iddia edildi.

“Yıllar boyunca, Juul gençleri, ergenleri de dahil olmak üzere, yüksek derecede bağımlılık yapan e-sigara ile hedef aldı,” dedi Stein bugün. “Bu, çocuklarımız arasında bir vaping epidemisinin kıvılcımını ateşledi ve alevlerini körükledi—Kuzey Carolina'daki herhangi bir lisede görebileceğiniz bir epidemic.”

Stein’in basın açıklaması, anlaşmanın Juul Labs'ı “iş yapma biçiminde köklü değişiklikler yapmaya zorlayacağını” iddia ediyor. Ancak Juul'un davanın bir parçası olarak kabul ettiği değişikliklerin çoğu aylardır veya yıllardır yürürlükteydi.

Juul artık sosyal medya etkileyicilerini reklam için kullanmıyor veya üçüncü taraf yaş doğrulaması olmadan çevrimiçi satış yapmıyor ve şirket aromatize ürünlerini piyasadan çekti aroma kaldırılmadan önce FDA tarafından zorunlu hale getirildi. “JUUL kullanmanın sağlık etkilerini, pazarlama materyallerinde yanıcı sigara kullanmanın sağlık etkileriyle karşılaştırmak” zaten FDA tarafından yasaklanmıştır, 21 yaşının altındakilere hitap etmeye yönelik pazarlama da öyledir.

Anlaşma ayrıca, Kuzey Carolina'daki bir kamu üniversitesinde davadan belgelerin kamuya açık bir koleksiyonunu oluşturacak (hangi üniversite olduğunu belirtmediler). Belgeler gelecek yıl kamuya açık hale gelecektir. Başsavcı ofisi, bu tür bir epidemic'in yeniden meydana gelmesini “önleyeceklerini” söylüyor.

Kuzey Carolina davası eyalet mahkemesinde açıldı ve büyük çoklu bölge davalarının (MDL) juul labs ve Altria'ya karşı bir parçası değildir, bu Juul'un bir kısmi sahibidir. O eylem—San Francisco'daki bir ABD Bölge Mahkemesi'nde görülen toplu davalar—hala devam ediyor, Juul'a karşı binlerce davacı sıraya girmiş durumda; bu davacılar eyaletler, şehirler, okul bölgeleri ve bireylerdir.

MDL davası RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) suçlamalarını bazı Juul'un bireysel yöneticilerine karşı içermektedir. Juul'a karşı yapılacak bir mahkumiyet kararı, Racketeering mahkumiyetlerini de içerebilir ve davacıların alacaklarının üç katına çıkmasını sağlayabilir ve hatta şirketin iflas etmesine neden olabilir.

Tütün kontrol grupları, RICO suçlamalarının eklenmesinin Juul ve Altria'nın 1998 yılındaki gibi büyük bir çok eyaletli anlaşmayı kabul etmek zorunda bırakacağını umuyorlar Master Settlement Agreement (MSA) 46 eyalet başsavcısı ile büyük tütün şirketleri arasında. MSA'nın bir parçası olarak, tütün üreticileri eyaletlere her yıl milyarlarca dolar ödemeyi kabul etti.