Канада: BAT знімає Vuse з магазинів на Остріві Принца Едварда, вимагає виконання заборони на смаки

Імперіал Тобакко Канада повідомляє, що припинить продаж своїх продуктів для паріння Vuse в канадській морській провінції Острів Принца Едварда (PEI) "через те, що провінція не виконала регуляції, що дозволило незаконному ринку процвітати." PEI є найменшою провінцією Канади. Імперіал оголосив про цей крок у 27 лютого прес-релізі.

Компанія також повідомляє, що Квебек—"друга за чисельністю населення провінція країни—"ризикує тим самим становищем, якщо не діяти швидко" для виконання заборони на ароматизовані продукти. 

Імперіал Тобакко Канада є дочірньою компанією British American Tobacco (BAT), другої за величиною публічно торгованої тютюнової компанії у світі. BAT та її дочірні компанії—включаючи американську компанію R.J. Reynolds—продають продукти для паріння бренду Vuse по всьому світу. (Імперіал Тобакко Канада не пов'язана з Імперіал Тобакко, дочірньою компанією британського тютюнового гіганта Imperial Brands.)

BAT стверджує, що магазини для паріння продають молоді, вимагає виконання заборони на ароматизатори 

Острів Принца Едварда заборонив ненаркотичні ароматизовані рідини в 2021 році. Його морські сусіди Нова Шотландія та Нью-Брансвік також запровадили заборони на ароматизатори приблизно в той же час—Нова Шотландія у 2020 році та Нью-Брансвік у 2021 році. Заборона ароматизаторів у Квебеку вступила в силу в 2023 році. (Довгоочікувана національна заборона на ароматизатори здається тимчасово зупинена.)

Попит на ароматизовані вейпи, проте, не зник з введенням заборони, і деякі магазини для паріння та незалежні підприємці продовжують пропонувати електронні рідини та одноразові вейпи в заборонених ароматах. Це не подобається BAT та її канадській дочірній компанії, які хочуть бачити, що заборона на ароматизатори ретельно контролюється. Тютюнова компанія не має зауважень до самої заборони на ароматизатори—лише до відсутності контролю над своїми маленькими конкурентами-порушниками.

"Встановлюючи нормативи без адекватного контролю, провінція передала ринок злочинцям, які не мають жодної проблеми з продажем молоді," сказав Ерік Ганьйон з Імперіал Тобакко Канада, віце-президент з регуляторних питань. "Ці незаконні трейдери діють без страху, знаючи, що перевірки є рідкістю, а штрафи є просто витратами на ведення бізнесу. Вони також знають, що попит буде зберігатися, тому що люди продовжать парити."

Невідомо, чи має Імперіал докази того, що магазини для паріння продають неповнолітнім клієнтам у більшому обсязі, ніж ритейлери, що продають продукти Vuse. Однак це твердження може поставити під сумнів провінційних чиновників і спонукати до дій із контролю.  

Компанія також нарікає на "надто складний процес гармонізації податків" у Канаді та PEI. У січні PEI приєднався до дивної схеми "податкового партнерства" федерального уряду Канади, у якій провінції погоджуються на подвоєння федерального податку на вейпи, зберігають половину його, і залишають ведення податкового обліку і контролю на федеральний уряд. Квебек приєднався до федерального податкового партнерства у 2024 році.

Історія використання грошей і політичної влади для маніпуляції ринком

PEI є найменшою провінцією Канади, як за територією, так і за населенням. З лише приблизно 179 000 мешканцями, острівна провінція забезпечує невелику частку продажів вейпів BAT у Канаді, що робить її зручним місцем для проведення публічної акції. 

Якщо ніхто не зверне увагу, коли тютюнова компанія забере свій м’яч і піде додому, не буде великої втрати продажів (Звісно, деякі клієнти Vuse з PEI можуть знову почати курити, але це, очевидно, невелике міркування—а крім того, вони можуть курити бренди Імперіал Канада.) 

Квебек—це інша історія: з дев'ятьма мільйонами мешканців та тисячами роздрібних точок, продажі канадських продуктів для паріння BAT зазнали б значного удару, якщо компанія здійснить свою загрозу піти на.  

Чи справді BAT за принципом завдасть собі фінансової шкоди? Напевно, ні—але у компанії є безліч нарікань. Імперіал Тобакко Канада стверджує, що 61 відсоток вейперів з Квебеку, яких вони опитали минулого року, купували ароматизовані вейпи, а 33 відсотки здійснили покупки вейпів онлайн, порушуючи заборону на онлайн-продажі провінції 2015 року.

BAT та її дочірні компанії мають історію використання грошей та політичного впливу для отримання конкурентних переваг над меншими учасниками на ринку, та історію капризності, коли її партнерства з урядом не можуть закрити конкурентів.

Це типово для цієї компанії звинувачувати відсутність контролю у своїй нездатності конкурувати з продуктами сірого та чорного ринку, а не з самими провінційними заборонами ароматизаторів та іншими несправедливими обмеженнями продуктів.