Liệu Ủy viên FDA mới của Trump có giúp cứu việc vaping không?

Tổng thống Trump sẽ đề cử Scott Gottlieb làm Ủy viên tiếp theo của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA). Việc bổ nhiệm này cần có sự chấp thuận của Thượng viện, sau khi diễn ra các phiên điều trần xác nhận.

Ủy viên FDA giám sát hơn một tá các cơ quan con, bao gồm Trung tâm Sản phẩm Thuốc lá (CTP), cơ quan đã áp dụng quy định trong năm ngoái coi thuốc lá điện tử và một số sản phẩm chứa nicotine khác, như viên ngậm và túi, là nằm dưới sự kiểm soát của họ.

Nó sẽ nằm trong quyền kiểm soát của ủy viên mới để sa thải giám đốc CTP Mitch Zeller, và để thay thế nhân viên của ông. Ông cũng có thể quyết định đi theo một hướng mới trong việc quản lý vaping, hoặc không quản lý nó chút nào.

Gottlieb có tốt cho vaping không?

Liệu Tiến sĩ Gottlieb có thay đổi hướng đi của FDA về việc quản lý thuốc lá điện tử không? Thật khó để biết, nhưng có thể có một số dấu hiệu khích lệ.

Đầu tiên, ông hiểu một số vấn đề — hoặc ít nhất là ông đã như vậy vào năm 2013. Đó là khi ông viết một bài báo cho Forbes mà đúng đã xác định một số vấn đề tại CTP. Ông đã mô tả trung tâm thuốc lá của FDA — và Đạo luật Phòng ngừa Hút thuốc Gia đình và Kiểm soát Thuốc lá (TCA) đã tạo ra nó — là một thực thể đang cân bằng một cách bấp bênh giữa việc thực hiện nhiệm vụ của mình để khuyến khích sản xuất các sản phẩm làm giảm tổn hại và làm hài lòng các tín đồ chống thuốc lá mà ảnh hưởng của họ đã tăng lên kể từ khi TCA được thông qua.

Sự thành công của CTP "phụ thuộc vào việc FDA có thể thiết lập – và duy trì – một con đường quản lý cho phép thuốc lá được phê duyệt cho các sản phẩm mới mà có 'tổn hại giảm' hơn so với thuốc lá truyền thống," ông viết. "Luôn có vẻ là một tham vọng ngây thơ — rằng FDA sẽ bao giờ phê chuẩn những sản phẩm như vậy – và thậm chí còn không chắc chắn hơn rằng đám đông chống thuốc lá sẽ cho phép mô hình này tiến triển."

Ông thường xuyên nhắc đến "đám đông chống thuốc lá" và thậm chí gọi họ là "nhà hoạt động", điều này là hoàn toàn chính xác. Đây là những người kiên quyết chống lại việc cho phép vaping có được vị trí trên thị trường. "Các nhà hoạt động đã tìm cách xâm nhập vào hàng ngũ trung cấp của trung tâm cơ quan này," Gottlieb viết, ám chỉ đến CTP. Thật đáng khích lệ khi thấy một chuyên gia chính sách sức khoẻ không phải là một tín đồ thực sự chống nicotine với cái nhìn hoang mang.

Tiến sĩ Gottlieb làm việc cho Viện Doanh nghiệp Mỹ (AEI), một trung tâm tư tưởng bảo thủ mà thường ủng hộ vaping (và các sản phẩm giảm tổn hại thuốc lá khác). AEI cũng là nơi điều hành của Tiến sĩ Sally Satel, nhà tâm thần học Yale mà gần đây đã trở thành một trong những người bảo vệ vaping rõ ràng nhất.

Hay sẽ chỉ là điều tương tự?

Mặt khác, Gottlieb có mối quan hệ gần gũi với ngành công nghiệp dược phẩm, vốn đã là một đối thủ của các sản phẩm nicotine tiêu dùng nói chung, và vaping cụ thể. Gottlieb là một đối tác trong một công ty vốn đầu tư mạo hiểm, nơi ông tham gia với các khoản đầu tư liên quan đến sức khoẻ.

Ông cũng đã làm tư vấn hoặc là thành viên ban giám đốc cho một số công ty dược phẩm, bao gồm GlaxoSmithKline, nhà sản xuất kẹo cao su Nicorette và miếng dán nicotine NicoDerm. Ông đã nhận được hơn 400.000 đô la từ các công ty dược phẩm từ năm 2013 đến 2015, theo New York Times.

Theo Reuters, một cuộc khảo sát gần đây của 53 giám đốc điều hành dược phẩm cho thấy 72% ủng hộ Gottlieb hơn các ứng cử viên khác đã tranh cử. Các ông chủ dược phẩm có vẻ nhẹ nhõm khi Gottlieb được chọn.

Gottlieb đã từng phục vụ tại FDA trước đó, làm nhiều công việc tại cơ quan trong thời kỳ chính quyền George W. Bush, bao gồm cả phó ủy viên về các vấn đề y tế và khoa học. Gottlieb dường như được tôn trọng ngay cả bởi những người bất đồng với các quan điểm bảo thủ của ông về một số vấn đề chăm sóc sức khoẻ. Cựu luật sư FDA John Taylor đã nói với Times rằng Gottlieb cởi mở và thể hiện sự chú ý lớn đến chi tiết. "Scott và tôi có những nền tảng ý thức hệ khác nhau, nhưng tôi nhận ra rằng ông có hồ sơ làm những điều vì lợi ích của người tiêu dùng."