تقرير: كليف يضغط على بايدن لتمرير حظر الميثول

يشارك مفوض إدارة الغذاء والدواء روبرت كاليف في حملة للضغط على البيت الأبيض للموافقة على قاعدة تحظر سجائر المنتول. وفقًا لقصة Politico التي نُشرت اليوم، طلب كاليف—الذي تم تعيينه من قبل الرئيس جو بايدن—-أصدقاءه وخبراء الصحة للضغط على اتصالاتهم في البيت الأبيض بشأن حالة السياسة المتأخرة طويلاً.

ستحظر القاعدة، إذا تم الانتهاء منها، مبيعات سجائر المنتول والأعشاب المعتقة الصغيرة في الولايات المتحدة. لقد دعم كاليف السياسة، مدعيًا أنها ستقلل من بدء تدخين الشباب وتجعل من السهل على المدخنين البالغين الإقلاع.

وفقًا لPolitico، بالإضافة إلى الاستعانة بمساعدة خارجية، قام كاليف ب“تجنيد كبار المسؤولين في البيت الأبيض ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية للمساعدة في الدعوة للحظر” وتم lobbying شخصيًا كبار مساعدي بايدن.

وصف Politico لتشجيع كاليف “الضغط الخارجي خلف الكواليس” باعتباره “تكتيك غير تقليدي لوضع السياسات” من المحتمل أن يقلل من أهمية الأفعال. يصعب تخيل أي شاغل لمكتب الأمة الأعلى يتفاعل مع أي شيء أقل من الانزعاج الشديد من lobbying خلف الأبواب المغلقة من قبل مسؤول وكالة فرعية معين. بايدن على دراية بالفعل بموقف كاليف بشأن الحظر المقترح.

قد تسقط حظر سجائر المنتول من إدارة الغذاء والدواء تحت الضغط السياسي

لقد كانت قاعدة سجائر المنتول من إدارة الغذاء والدواء معلقة منذ أوائل ديسمبر 2023، عندما تم تغيير تاريخها المتوقع من 2023 إلى مارس 2024 في جدول البيت الأبيض الخريفي لللوائح المخطط لها. (تاريخ 2024 هو تاريخ مؤقت، ليس التزامًا ثابتًا.) تم إرسال القاعدة النهائية إلى مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض (OMB) للمراجعة في أكتوبر الماضي.

تراجع مكتب OMB للمعلومات والشؤون التنظيمية (OIRA) جميع قواعد الوكالات قبل أن يتم الانتهاء منها وتنفيذها في نهاية المطاف. بين أكتوبر وديسمبر، عقدت OIRA اجتماعات مع كل من المعارضين والمؤيدين لقاعدة سجائر المنتول قبل اتخاذ قرار نهائي.

يخشى المعارضون للحظر إجراءات إنفاذ الشرطة في الأحياء الأقلية ونمو المبيعات غير المشروعة. يقول المؤيدون أن حظر المنتول سيساعد في تحسين الصحة العامة، وخاصة بين الأمريكيين السود، لكنهم يتجاهلون مخاوف التفاعلات غير المرغوب فيها مع الشرطة وفقدان الأصوات الحاسمة بين المدخنين الغاضبين (ناهيك عن فقدان الحرية الشخصية والسيطرة على الجسم).

كان خلال فترة مراجعة OIRA أن موظفي البيت الأبيض قد يكونوا خافوا من حظر المنتول، بعد تحذيرات عن العواقب السياسية، بما في ذلك تراجع محتمل في تصويت السود في نوفمبر 2024. يعتبر بايدن أن الناخبين السود هم المفتاح لفرص إعادة انتخابه. (تفضل غالبية كبيرة من السود المدخنين سجائر المنتول.)

“نحن الآن في موسم سياسي، والمهمة ستصبح أكثر صعوبة بالنسبة لهم للقيام بذلك”، قالت يولوندا ريتشاردسون، الرئيسة التنفيذية لحملة الأطفال الخالية من التبغ، لـ Politico. “كل التأخيرات تعود بالفائدة على صناعة التبغ. هذه فقط مزيد من الوقت الذي لديهم للاحتفاظ بهم في الشارع، ومدة أطول للإدمان على الأطفال.”

لكن ليس هناك الكثير من الأطفال يدخنون السجائر بعد الآن. من بين طلاب المدارس المتوسطة والثانوية الذين استجابوا لاستطلاع الشباب الوطني للتبغ في 2023، فقط 1.6 في المئة أفادوا أنهم دخنوا السجائر (بمعدل واحدة فقط) في آخر 30 يومًا—السنة الثالثة على التوالي التي بقي فيها هذا الرقم تحت 2.0 في المئة.

إدارة الغذاء والدواء ترفض تفويض سجائر المنتول لمساعدة المدخنين

أعلنت إدارة الغذاء والدواء عن نيتها حظر سجائر المنتول في عام 2021—بعد أربع سنوات من إدارته FDA من قبل سكوت غوتليب الذي تضمن احتمال حظر المنتول في “خطته الشاملة” للتبغ والنيكوتين. أصدرت الوكالة مسودة قاعدة سجائر المنتول في أبريل 2022.

تحت إدارة بايدن، خططت إدارة الغذاء والدواء أيضًا لإحياء أحد دعائم خطة غوتليب الرئيسية: قاعدة توجب وجود محتوى نيكوتين منخفض جداً في السجائر. لكن كان حظر المنتول هو الذي حقق أكبر زخم، إلى حد كبير لأن مجموعات السيطرة على التبغ كانت تدعو إلى حظر سجائر المنتول منذ أن بدأت إدارة الغذاء والدواء مركز منتجات التبغ (CTP) في الوجود في عام 2009.

تضمنت “الخطة الشاملة” لغوتليب أيضًا نية تفويض مجموعة متنوعة من منتجات vaping، والتي اعتقد المفوض السابق أنه سيتم قبولها كبدائل للسجائر من قبل العديد من المدخنين. بدا أن هناك اعتقادًا في إدارة الغذاء والدواء بأن السجائر المنكهة بالمنتول يمكن أن تكون أداة قيمة لمنع المدخنين من الانتقال إلى السوق السوداء إذا تم حظر سجائرهم المفضلة.

حتى خلال السنة الأولى من قيادة كاليف لإدارة الغذاء والدواء تحت بايدن—بينما قامت الوكالةبرفض تسويق معظم منتجات vaping المنكهة—فقد تمكنت السجائر الإلكترونية المنكهة بالمنتول والسوائل الإلكترونية بشكل أساسي من الإفلات من المقص واحتفظت بمراجعتها.

تغير ذلك بعد أن عين كالف المسؤول السابق في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، بريان كينغ ليقود مركز المنتجات التبغية. منذ تعيين كينغ، تعاملت إدارة الغذاء والدواء مع منتجات الفيبينغ بالنكهة المنثول بنفس الطريقة التي تعاملت بها مع النكهات الأخرى، رافضة ذلك بناءً على الاستطلاعات التي تظهر أن الشباب يستخدمون أساسًا المنتجات ذات النكهات (المدخنون من جميع الأعمار يفعلون ذلك). لم تعد الوكالة تحت قيادة كالف وكينغ تبدو أنها تعتقد بأن المدخنين بالنكهة المنثول، الذين يواجهون حظرًا، يحتاجون إلى بدائل جذابة للفيبينغ.

كالف هو عدو طويل الأمد للفيبينغ. ككوميسير آخر إدارة الغذاء والدواء في عهد باراك أوباما، أشرف كالف على طرح قانون تحديد النكهات لعام 2016، الذي تضمن في الأصل حظرًا تامًا على منتجات الفيبينغ المنكهة. اشتكى كالف لاحقًا من أن مكتب الإدارة والميزانية في البيت الأبيض قد أزال الحظر من القاعدة النهائية.

قبل عودته إلى إدارة الغذاء والدواء في عام 2021، دعا كالف إلى حظر جميع نكهات الفيبينغ، وحتى اقترح نموذجًا يقتصر على وصفة طبية لمنتجات الفيبينغ.

“الثلاثية التنظيمية”، كتب كالف في عام 2019، بين فتراته في إدارة الغذاء والدواء، “ستكون: 1) إلزام صناعة التبغ بخفض كمية النيكوتين في منتجاتها إلى مستويات دون تسبب الإدمان (إذا كان يمكن زيادة النيكوتين باستخدام الإشعاع والاختيار الانتقائي، يمكن أيضًا تقليله، حتى لو كانت القوانين تحظر تنظيم المستوى إلى الصفر)؛ 2) حظر منتجات الفيبينغ المتاحة دون وصفة طبية؛ و 3) دعم الفيبينغ بوصفة طبية حتى لا يواجه 30 مليون مستخدم حالي للتبغ انسحابًا حادًا جميعهم في نفس الوقت.”