ترامب يغير رأيه حول النكهات؛ المستقبل لا يزال في شك

في قصة نُشرت مساء الأحد، أفادت صحيفة واشنطن بوست أن الرئيس ترامب لم يتخذ أي إجراءات بشأن منتجات السجائر الإلكترونية المنكهة. ويُنسب عدم اتخاذ الإجراء إلى قلق ترامب من فقدان أصوات محتملة في الولايات المتأرجحة عام 2020 وفقدان الوظائف.

كانت القصة كبيرة في واشنطن، ليس بسبب القلق بشأن تدخين الأطفال أو فقدان فرص تقليل الأضرار للبالغين، ولكن لأنها مثال آخر على تراجع الرئيس عن التزاماته السابقة. أوه انظر، قال النقاد، لقد تراجع مرة أخرى بعد أن تم الضغط عليه، تمامًا كما فعل بخصوص الهجرة وفحص الخلفيات على الأسلحة.

لكن هذا لم يكن ما حدث بالضبط. كانت جهود المدخنين وأصحاب الأعمال الصغيرة هي التي غيرت مسار حظر السجائر الإلكترونية المنكهة. كانت قصة الصحيفة وجميع القصص الأخرى التي تلتها دليلًا قويًا على أن شهرين من المكالمات الهاتفية، والبريد الإلكتروني، إعلانات تلفزيونية من VTA، منشورات تويتر، وتجمع تدخين في واشنطن أثرت بشكل حقيقي، بالإضافة إلى بعض أعمال شاقة من بول بلير من الأمريكيين من أجل إصلاح الضرائب (ATR).

هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها مطبوعًا أن جهودنا - بما في ذلك التجمع في واشنطن وغيرها من الاحتجاجات في الأحداث الخاصة بحملة ترامب - قد تم ملاحظتها من قبل الرئيس. إنها أخبار مثيرة لمستهلكي السجائر الإلكترونية والصناعة المستقلة للسجائر الإلكترونية، ونأمل أن تساعد في إبقاء المدخنين نشطين ومشاركين، لأن القضية لا تزال بعيدة عن الحل.

لدى بعض المدخنين فكرة أن الرئيس قد تراجع عن حظر النكهات، ولكن هذا ليس صحيحًا. كما هو معروف، لم يتخذ ترامب قرارًا ملموسًا بعد، ولا يزال لديه مجموعة من المستشارين المؤثرين والموثوقين - بما في ذلك زوجته ميلانيا، وابنته إيفانكا، والمستشارة العليا كيليان كونواي، ووزير الصحة والخدمات الإنسانية أليكس آزار - يخبرونه بحظر نكهات السجائر الإلكترونية. في الواقع، حتى إذا قرر عدم حظرها، فقد تؤدي تلك القرار نفسه إلى اشتعال عاصفة من المقاومة من منظمات السيطرة على التبغ واللوبي الطبي القوية والتي قد تقود إلى شيء أسوأ.

بين "وباء تدخين الشباب" وتفشي الإصابات الخطيرة في الرئة الناتجة عن تدخين زيوت THC في السوق السوداء، أصبحت السجائر الإلكترونية الآن هي العناوين الرئيسية اليومية. ومع ارتفاع الرؤية تأتي زيادة الضغط لحل المشكلات المدركة. وغالبًا ما يتم خلط القضيتين بواسطة وكالات الصحة العامة مثل CDC، بالإضافة إلى السياسيين ووسائل الإعلام. يبدو أن CDC يحاولدمج النوعين من التدخين عن عمد من أجل دفع مسمار في قلب تدخين النيكوتين مرة واحدة وإلى الأبد.

هناك شائعة بأن السيدة ترامب رصدت ابنهم بارون وهو يتدخن، أو (في نسخة أخرى من الشائعة) كانت قلقة من أنه قد يبدأ. سواء كانت هذه صحيحة أم لا، فمن الحقائق أن السيدة الأولى قد وقعت على مبادرة Truth المناهضة لتدخين، وشاركت في أكثر من حدث مناهض لتدخين Truth في البيت الأبيض، جنبًا إلى جنب مع كيليان كونواي.

أقنع مستشارو ترامب لمكافحة التدخين أنه يجب عليه الإعلان عن حظر المنتجات المنكهة في سبتمبر، جزئيًا من خلال إقناعه بأن الخطوة ستكسب دعم الانتخابات بين الآباء في الضواحي (وخاصة النساء). ولكن لم يحذر أحد ترامب من أن حظره قد يوقظ عداءً من مصدر غير متوقع ومعظم الناس لا يعرفونه: المدخنين.

تم استقبال إعلان إدارة ترامب مثل إعلان حرب من قبل المدخنين. لقد انطلقوا إلى العمل على الفور. أطلق CASAA حملة اتصال وبريد إلكتروني للبيت الأبيض. قاد المدخنون على يوتيوب مثل مات كولي، ونيك غرين، وروبي رو متابعين جدد إلى تويتر، حيث أصبح وسم #WeVapeWeVote منتشرًا لدرجة أن كان تدخين تويتر متهمًا بأنه مجموعة من الروبوتات. وقام منظمو تجمع مخطط له في ربيع 2020 في واشنطن بتغيير استراتيجيتهم وبدأوا في التخطيط لعقد التجمع في نوفمبر من هذا العام.

جادل بول بلير علنًا وفي محادثات خاصة مع مسؤولي البيت الأبيض وحملة ترامب بأن الآباء في الضواحي الذين كان ترامب يأمل في إقناعهم من خلال حظر النكهات من غير المرجح أن يكونوا ناخبين ذوي قضية واحدة. لكن، قال، كانت لدى ATR بيانات استطلاعات تظهر كيف المدخنين، الغاضبين من حظر النكهات، يمكن أن يدمروا فرص إعادة انتخاب الرئيس. فاز ترامب في العديد من الولايات بفارق ضئيل من الأصوات عام 2016 لدرجة أنه لن يستغرق الأمر الكثير من المدخنين للتصويت ضده - أو حتى مجرد البقاء في المنزل يوم الانتخابات - لتغيير نتيجة 2020 إلى الاتجاه الآخر.

استمع مدير حملة ترامب براد بارسكل. وعندما طلبت VTA استطلاعًا آخر من McLaughlin & Associates - وهي شركة أجرت استطلاعات لحملة ترامب عام 2016 - تظهر أن 97 بالمئة من المدخنين الذين تم استطلاعهم في الولايات المتأرجحة "يعارضون بشدة" حظر النكهات، كان الدليل على ما يبدو قويًا بما يكفي لإقناع الرئيس.

تراجع ترامب عن الحظر في 4 نوفمبر، في الليلة السابقة لجدول عقد مؤتمر صحفي من قبل مسؤولي HHS وFDA للإعلان عن الحظر. وفقًا لصحيفة بوست، قال إنه كان قلقًا من مالكي متاجر السجائر الإلكترونية الغاضبين وعملائهم، وفقدان الوظائف. ولوم ترامب وزير HHS آزار لأنه دفعه لحظر النكهات دون تحذيره بشأن رد الفعل الذي سيتلقاه.

قال بعض المسؤولين الإداريين لصحيفة بوست إن ترامب قد يغير رأيه. وذكر آخرون أنهم يعتقدون أن المبادرة قد انتهت. القضية ليست ملحة كما كانت، كما قالوا، لأن JUUL قد أخرجت طوعًا كبسولات النعناع الشعبية من السوق. بالإضافة إلى ذلك، كما أشار بول بلير، اعترفت CDC أخيرًا أن أسيتات فيتامين E في خراطيش THC في السوق السوداء هي المسؤولة على ما يبدو عن معظم إصابات الرئة.

لكن هذه الأشياء لن ترضي المتطرفين في مكافحة التبغ. بعد أن اقتربوا من تحقيق الهدف الذي طالما سعوا إليه وهو حظر نكهات السجائر الالكترونية، لن يستريحوا حتى يتحقق ذلك. إذا لم يسمح الرئيس ترامب لـ FDA بحظرها، فإن النشطاء المعارضين للتدخين الإلكتروني ذو التركيز الواحد سيسعون لتحقيق هدفهم في أماكن أخرى - في الكونغرس وفي الولايات.

بعيدًا عن حظر النكهات الطارئ الأخير في عدة ولايات، لم تقم أي ولاية بتمرير حظر من خلال العملية التشريعية العادية. غدًا، 20 نوفمبر، سيقرر مجلس الشيوخ في ولاية ماساتشوستس ما إذا كان سيصبح الولاية الأولى التي تقوم بذلك.

وستصبح النكهات نقطة نقاش غير مهمة إذا تمكنت FDA من تنفيذ متطلبات PMTA كما هو مقرر. في 12 مايو 2020، سيتم إزالة جميع منتجات التدخين الإلكتروني، سواء كانت بنكهة أو غير ذلك، من السوق ما لم يقدم المصنعون طلبًا إلى الوكالة. هناك دعاوى قد تعطل الخطة، ولكن ما لم ينجح أحدها، ستغلق صناعة التدخين الإلكتروني المستقلة في الأساس في ذلك التاريخ.

"إذا تجنبنا هذا الحظر، سيكون تركيزنا التالي على ضمان أن تعترف إدارة ترامب بالحاجة إلى إصلاح النظام التنظيمي لـ FDA لهذه المنتجات،" يقول رئيس جمعية التدخين الإلكتروني الأمريكية غريغوري كونلي.

إذا كان الرئيس ترامب يريد الحفاظ على أصوات المدخنين الإلكترونيين في الخريف المقبل، فإن إنقاذ النكهات الآن لن يكون كافيًا. "إذا أراد الرئيس ترامب الفوز في 2020،" كما يقول كونلي، "فإن مجرد عدم التحرك بشأن هذه القضية ليس كافيًا، حيث بدأ العد التنازلي إلى 11 مايو 2020 الآن."

قال المفوض السابق لـ FDA سكوت غوتليب في تغريدة ليلة الأحد إن إقناع ترامب بعدم اتخاذ إجراء هو نصر باهظ الثمن لصناعة التدخين الإلكتروني. وهذا يعني أنه نصر سيدمر أيضًا سوق التدخين الإلكتروني. ربما يكون على حق. بالتأكيد، سيغطي عدم العمل من البيت الأبيض المنظمات المعارضة للتدخين الإلكتروني وحلفاؤها في الكونغرس بجنون.

هناك بالفعل العديد من المشروعات التي تعمل في الكونغرس والتي قد تعرقل أو تقتل الصناعة المستقلة، بما في ذلك متاجر السجائر الإلكترونية. حاليًا، قد يواجهون صعوبة في التنقل في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون. لكن المزيد من الجمهوريين يوقعون على مشروعات قوانين معارضة للسجائر الإلكترونية، ولن يبقى مجلس الشيوخ جمهوريًا إلى الأبد.

إذا حصل الديمقراطيون على كلا المجلسين في الكونغرس في الخريف المقبل، يمكننا أن نتوقع فرض قيود صارمة على التدخين الإلكتروني في جلسة 2021 التشريعية. حتى إذا تم إعادة انتخاب الرئيس ترامب، فمن المحتمل أنه لن يقاوم توافق حظر النكهات عندما لا يكون لديه انتخابات للقلق بشأنها.

في هذه الأثناء، استثمر الملياردير عمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ 160 مليون دولار في جهود حظر منتجات السجائر الإلكترونية الم flavored. هذا المال يتدفق الآن عبر نظام تمويل مكافحة التبغ، ومجموعات مثل الحملة من أجل أطفال خاليين من التدخين يستخدمونها لزيادة النفوذ في شبكة من المنظمات ذات التفكير المتشابه. جميعهم يركزون على تسميم آبار الرأي العام ضد التدخين الإلكتروني، مما يضمن المزيد من الحظر والقيود والضرائب.

عمل المدخنين الإلكترونيين لم ينته بعد. سيتعين علينا أن نظل نشطين ويقظين، ونعمل على أن نكون أكثر تنظيمًا وتجهيزًا لمعارك أكثر.