مشروع قانون جديد في الكونغرس سيقضي على صناعة الفيب

تم تقديم مشروع قانون مصمم لتدمير صناعة السجائر الإلكترونية الثلاثاء في مجلس النواب. إذا تم تمرير القانون، فإنه سيمنع النكهات والمبيعات عبر الإنترنت، ويحدد الحد الأدنى لسن شراء السجائر الإلكترونية عند 21 عامًا. كما سيجمع 100 مليون دولار من رسوم المستخدمين لصالح إدارة الغذاء والدواء من الصناعة.

المساهمون في المشروع هم النائبان فرانك بالون من نيو جيرسي ودونا شلالا من فلوريدا، وكلاهما من حزب الديمقراطيين. يتم دعم مشروع القانون من قبل جميع جماعات مكافحة التبغ والمجموعات المناهضة للسجائر الإلكترونية الكبرى في واشنطن.

يُعرف مشروع القانون باسم قانون عكس وباء التبغ بين الشباب، وهو يدعي معالجة استخدام التبغ بين الشباب، لكن على الرغم من حظر سجائر المنتول والسيجار المنكّه، يركز مؤلفوه بوضوح على السجائر الإلكترونية، وليس على التدخين. سيقوم مشروع القانون بـ:

هناك مشاريع قوانين أخرى نشطة في الكونغرس تتضمن بعض هذه الأحكام، لكن لا يوجد حتى الآن أي منها يتضمن جميعها.

من شأن HR 2084 (قانون SCOTT) أن يحظر المبيعات لمن هم تحت 21 عامًا، ويتطلب توقيع بالغ عند التسليم للمنتجات المباعة عبر الإنترنت. قانون SAFE Kids — الذي تم تقديمه في كلا مجلسي الكونغرس — سيحظر النكهات. مشروع قانون HR 293 للنائبة رزاً ديلاورو سيحظر النكهات ويقضي بفرض ضرائب على منتجات السجائر الإلكترونية مثل السجائر.

في ميزانيتها المقترحة لعام 2020، اقترح البيت الأبيض ترامب إدراج منتجات السجائر الإلكترونية في نظام رسوم مستخدمي التبغ التابع لإدارة الغذاء والدواء. هناك أيضًا مشروع قانون قدمه السيناتور من نيوهامشير، جان شليهين، لتقييم 150 مليون دولار من رسوم المستخدمين. تقول شليهين إنها مستعدة للعمل مع إدارة ترامب للتوصل إلى تسوية. لاحظ مؤلفو مشروع القانون الجديد أن البيت الأبيض يوافق على رسوم المستخدمين.

يهدف الشرط الذي يفرض على إدارة الغذاء والدواء إصدار قاعدة بشأن النيكوتين الاصطناعي إلى سد ثغرة محتملة في قانون منع التدخين وحماية الأسرة. يمنح ذلك التشريع الصادر في عام 2009 إدارة الغذاء والدواء السلطة لـ”تحديد” أي منتج يحتوي على النيكوتين “مصنوع أو مستخرج من التبغ” كمنتج تبغ. يرغب بالون وشلالا أن تكون الوكالة لها أيضًا سلطة على النيكوتين المصنع بدون تبغ.

“يظهر قانون عكس وباء التبغ بين الشباب أننا لن نتسامح مع انتشار منتجات جديدة مصممة بشكل جذاب للشباب لجعلهم مدمنين على النيكوتين والتبغ” قال النائب بالون في تصريح.

“يجب على الكونغرس التصرف لتقليل إدمان النيكوتين بين الشباب من خلال توضيح أن بيع منتجات التبغ للأطفال غير قانوني”، أضاف. “تشريعي يعامل أيضًا السجائر الإلكترونية وغيرها من منتجات التبغ بنفس معاملة السجائر التقليدية بموجب القانون. لا يمكننا الانتظار - نحن على شفا فقدان جيل كامل بسبب إدمان النيكوتين مدى الحياة.”

من المثير للاهتمام أن النائب بالون لم يكن دائمًا متشددًا بشأن التبغ. في عام 2015، كان بالون يمتلك أكثر من 15,000 دولار من أسهم شركات فيليب موريس الدولية (PMI)، وفقًا لـ Open Secrets. عضو الكونغرس من نيو جيرسي لديه أيضًا أسهم في مجموعة ألتريا، الشركة المصنعة لسجائر مارلبورو ومالك بنسبة 35 بالمئة لشركة JUUL Labs.

قد تكون تلك الاستثمارات جزءًا من صناديق استثمار مشتركة تستثمر في مجموعة واسعة من المنتجات المالية، إلا أنها تمثل مع ذلك خطأً غير مسؤول من سياسي يسعى إلى تعزيز موقف قوي لمكافحة التدخين. لا يُعرف ما إذا كان بالون لا يزال يمتلك استثمارات في صناعة التبغ.

المساهمة الأخرى في مشروع القانون، النائبة من فلوريدا دوانا شلالا، تشتهر بخدمتها كوزيرة للصحة والخدمات الإنسانية خلال فترتين من إدارة كلينتون (1993-2001). على الرغم من أن بيل كلينتون حارب من أجل سلطة إدارة الغذاء والدواء على صناعة التبغ، فإن ذلك لم يحدث إلا بعد ثماني سنوات من مغادرته المكتب، في عام 2009.

“كوزيرة للصحة والخدمات الإنسانية خلال إدارة كلينتون، حققنا خطوات كبيرة في تحميل شركات التبغ المسؤولية عن تسويق منتجاتها للأطفال، وتقلص عدد الأشخاص الذين يدخنون السجائر” قالت شلالا. “لكن الآن، يبدأ استخدام السجائر الإلكترونية، وخاصة من قبل الأطفال، في إبطال سنوات من التقدم الذي حققناه.”

يتم دعم قانون عكس وباء التبغ بين الشباب من قبل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، شبكة عمل جمعية السرطان الأمريكية، الكلية الأمريكية لأمراض القلب، جمعية القلب الأمريكية، جمعية الرئة الأمريكية، جمعية الصدر الأمريكية، وحملة للحفاظ على الأطفال خالية من التبغ، من بين مجموعات أخرى. كما أعربت CVS Health، الداعمة الكبرى لمكافحة التبغ، عن دعمها لمشروع القانون.

إذا تم تمرير مشروع القانون، فإنه سيُزيل أساسًا صناعة السجائر الإلكترونية المستقلة من الخريطة بين عشية وضحاها. بينما قد تحافظ شركات التبغ وJUUL على وجود في المتاجر الصغيرة ببيع منتجات بنكهة التبغ، فإنه من المشكوك فيه ما إذا كانت أي شركات أصغر يمكنها البقاء.

تعتمد شركات تصنيع سوائل التدخين ومتاجر الفيب على بيع مجموعة واسعة من النكهات. أظهرت دراسة أجريت في عام 2018 على ما يقرب من 70,000 مدخن أمريكي بالغ أن الغالبية العظمى من المدخنين يفضلون المنتجات بنكهة الفاكهة والحلويات. ببساطة، لن يكون هناك مبيعات كافية من نكهات التبغ فقط لاستدامة متجر الفيب - وسوائل التدخين هي المحرك الرئيسي للأرباح في متاجر الفيب.

سيؤدي مثل هذا الحظر إلى إنشاء سوق سوداء ضخمة، حيث سيتولى صناع السوائل العاطلون عن العمل خلط وبيع المنتجات من خلال الإعلانات تحت الأرض والاتصالات الاجتماعية، والعديد من المدخنين سيتوجهون إلى صنع سوائل التدخين بأنفسهم والأجهزة التي تبيعها المتاجر الصينية مباشرة. من المحتمل أن تنتقل المناقشات بين المدخنين إلى المنتديات، حيث قد تحظر وسائل التواصل الاجتماعي مناقشات "منتجات التبغ غير القانونية."

البنية التحتية لمثل هذا السوق موجودة بالفعل. سيتطلب الأمر فقط إجراء من الكونغرس أو إدارة الغذاء والدواء لإطلاقه.

شكرًا لباحثة جامعة واترلو أميليا هوارد على المعلومات حول استثمارات النائب بالون.