قاعدة سلامة غامضة يمكن أن توقف صناعة الفيبينغ

مع تركيز انتباه regulators FDA على الوباء المفترض للتدخين الإلكتروني بين المراهقين وبودات التدخين مثل JUUL، تهدد خطوة جديدة من وكالة فدرالية أخرى بإغلاق متاجر التدخين ومنتجي السوائل الإلكترونية - وقد يحدث هذا بالفعل.

لقد قامت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC) بهدوء بتعديل الإرشادات الخاصة بعبوات السوائل الإلكترونية، وقد تعني التغييرات أن الملايين من زجاجات العصير الإلكتروني على رفوف متاجر التدخين وفي المستودعات سيتم اعتبارها غير متوافقة وعرضة للسحب أو حتى الإتلاف.

تنص "متطلبات تدفق محسودة" على أنه يجب أن تحتوي زجاجة مفتوحة، عند قلبها وضغطها باستمرار لمدة خمس ثوانٍ من قبل طفل يبلغ من العمر خمس سنوات، على صرف لا يتجاوز ملليلترين من السائل الإلكتروني. من الواضح أنه لا يمكن لأي زجاجة زجاجية النجاح في اختبار كهذا، حيث سيتدفق المحتوى بحرية عندما تُقلب الزجاجة المفتوحة رأسًا على عقب.

في 20 فبراير، أصدر المفوض الجمهوري معين مؤخرًا في CPSC بيتر فيلدمان تحذيرًا عبر تويتر (لـ 97 متابعًا له): السائل الإلكتروني غير المتوافق سيكون عرضة لأمر إيقاف فوري عن البيع.

وفقًا للمحامي عظيم شودهوري واثنين من زملائه في شركة المحاماة التنظيمية في واشنطن العاصمة كيلر هيكمان، كانت تلك التغريدة هي أول إشارة على أن CPSC قد تطبق متطلبات التدفق المحسود على عبوات السوائل الإلكترونية. في نفس اليوم، قامت CPSC بنشر رسالة تشرح أن وكالتها تعتزم إصدار توجيه في شهر مارس لمعايير اختبار التدفق المحسود. كانت نشر الرسالة على صفحة إرشادات الأعمال الخاصة بسوائل CPSC على ما يبدو هو التوجيه الوحيد الذي اعتبرته CPSC ضروريًا للمصنعين.

يمكن العثور على القاعدة في القسم 1700.15 من قانون وقاية التسمم. ومن المدهش أنه لم يتم إعطاء فترة سماح للمصنعين. بدلاً من ذلك، بدأ التنفيذ بعد فترة وجيزة من الإعلان عن بروتوكول اختبار للزجاجات في 8 مارس. عملية الاختبار معقدة، ومن المحتمل أن تتطلب مختبرات خارجية متخصصة، وفقًا لشوداري.

بعد أن تم وضع بروتوكول الاختبار، قدم فيلد مان ومفوض جمهوري آخر في CPSC تعديلًا على طلب الميزانية السنوي للوكالة، طالبًا بمزيد من الأموال "لدعم تحديد وإزالة المنتجات الخطرة التي لا تتوافق مع متطلبات التعبئة الخاصة" في تنظيمات CPSC.

كانت أول قانون تتعلق بالتدخين الإلكتروني تم تمريره خلال إدارة أوباما هو قانون وقاية التسمم من النيكوتين للأطفال، وهو تعديل لقانون وقاية التسمم الذي ي mandates أن يتم بيع السوائل الإلكترونية في حاويات مقاومة للأطفال. لا ينطبق هذا القانون إلا على السوائل الإلكترونية المعبأة، وليس على البودات والخرطوشات غير القابلة لإعادة التعبئة.

كان معظم مصنعي السوائل الإلكترونية يستخدمون زجاجات مقاومة للأطفال عندما تم توقيع القانون من قبل الرئيس أوباما في أوائل عام 2016، ولم يكن هناك أي اعتراض على المعايير الجديدة من قبل مجموعة الصناعة التجارية. دخل القانون حيز التنفيذ في 25 يوليو 2016، ولعدة سنوات، تم بيع ملايين زجاجات السوائل الإلكترونية في زجاجات زجاجية وبلاستيكية قد تُعرف الآن بأنها غير متوافقة مع قاعدة التدفق المحسود.

ستحتاج جميع الزجاجات المستخدمة حاليًا إلى اختبار للتدفق المحسود، وسيحتاج المصنعون إلى إصدار شهادات توافق عامة جديدة (GCC) والاحتفاظ بها في الملفات من قبل تجار التجزئة. وحتى يحدث ذلك، قد تمر متاجر التدخين والبائعون عبر الإنترنت برحلة وعرة. وفقًا للمحامين في كيلر هيكمان، قالت رئيسة CPSC المؤقتة آن ماري بويركل للجنة فرعية في الكونغرس إن الوكالة قد وضعت خطة للتنفيذ ستتضمن تفتيشات لمتاجر التدخين وتجار التجزئة عبر الإنترنت.

تترأس تلك اللجنة الفرعية النائبة فرانك بالون، نفس الديمقراطي من نيو جيرسي الذي قدم مؤخرًا HR 2339، قانون عكس وباء التبغ بين الشباب. إذا تم تمريره، سيقوم قانون بالون بتدمير صناعة التدخين الإلكترونية المستقلة، من خلال حظر النكهات والمبيعات عبر الإنترنت، وإجبار المصنعين على دفع 100 مليون دولار كرسوم سنوية للمستخدمين في FDA.

بالون، العدو طويل الأمد للتدخين الإلكتروني، تحدى بشكل خاص بويركل بشأن قاعدة قيود التدفق، التي أظهرها من خلال رفع زجاجة من السائل الإلكتروني وأشار إلى أنه "يمكن ببساطة التخلص منها بكمية يمكن أن تقتل طفلًا بسهولة."

تدور القصص حول تفتيشات CPSC بين البائعين بالفعل. في حالة واحدة على الأقل، يقول أحد أصحاب متاجر التدخين إن مفتش CPSC طالب بأن يتم التخلص من السوائل الإلكترونية غير المتوافقة في الحال. ولكن بالرغم من أن متطلبات قيود التدفق سيئة بنفسها، فإن القاعدة قد تخلق تحديًا أكبر للصناعة من خصمها التنظيمي المعتاد، FDA.

تحظر قاعدة FDA Deeming المصنّعين من تغيير تغليف المنتج (باستثناء الملصقات) المقدمة قبل 8 أغسطس 2016. أي تغيير على المنتج - بما في ذلك الزجاجات الجديدة - سيجعل المنتج المعتبر غير متوافق ويكون عرضة لمتطلبات تقديم طلب مسبق للموافقة على التبغ قبل أن يمكن بيعه بشكل قانوني.

كما يعرف كل متجر للتدخين وكل مصنع للسوائل الإلكترونية حتى الآن، يمكن أن يكلف PMTA أكثر من مليون دولار، وليس هناك ضمان بأنه سيقبل ويوافق عليه من قبل FDA. لهذا السبب لم يتم تقديم أي طلب حتى الآن لأي منتج تدخين، بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من الانتهاء من قاعدة Deeming.

يعتقد خبراء قوانين منتجات التدخين في كيلر هيكمان أنه "من غير المحتمل أن تشجع الوكالة CPSC على تنفيذ قوانينها الخاصة ومطالبة المصنعين بتنفيذ القيود على التدفق." لكن ذلك ليس ضمانًا.

يمكن أن يقع بائعو السوائل الإلكترونية في مأزق رهيب: الامتثال لقاعدة فدرالية واحدة والتخلف عن الامتثال لقاعدة أخرى. إذا طبقت الوكالتان قواعدهما، قد يتم القضاء على الصناعة المستقلة بالكامل في غضون أشهر. وإذا كان النائب بالون وCPSC قلقين من أن السوائل الإلكترونية تشكل تهديدًا للسلامة، انتظر حتى يروا الكابوس الذي سيفرزه مليون من صانعي السوائل الإلكترونية في المنازل.