JUUL تعارض الدعوى القضائية للصناعة ضد إدارة الغذاء والدواء، وتنسحب من VTA

تقوم JUUL Labs بالانسحاب من جمعية تكنولوجيا البخار (VTA)، بعد عام من المساهمات المالية الكبيرة في مجموعة تجارة صناعة السجائر الإلكترونية. استشهدت JUUL بالصراعات الاستراتيجية مع VTA، بما في ذلك دعم JUUL لتشريع التبغ 21 وحظر بعض نكهات السائل الإلكتروني، التي تعارضها VTA.

أعلنت شركة السجائر الإلكترونية يوم الثلاثاء أنها لن تجدد عضويتها في VTA عندما تنتهي في وقت لاحق من هذا الشهر. وذكرت الشركة أنها نشرت البيان، بعنوان "التزامنا بعملية PMTA"، على موقعها الإلكتروني دون أن تحذر قيادة VTA مسبقًا من قرارها.

تعترض JUUL على وجود أي ارتباط مع الدعوى القضائية الأخيرة لـ VTA ضد إدارة الغذاء والدواء FDA التي تتحدى الموعد النهائي الجديد الذي حددته الوكالة في مايو 2020 لتقديم طلبات التبغ قبل التسويق (PMTAs) من قبل مصنعي السجائر الإلكترونية. لا تزال JUUL مقتنعة بأنها يمكن أن تقدم PMTA ناجح بحلول العام المقبل، وتفضل تجنب العناوين مثل "تقوم شركات السجائر الإلكترونية، بما في ذلك Juul، بمقاضاة FDA لتأجيل مراجعة السجائر الإلكترونية."

"نحن ملتزمون تمامًا بعملية PMTA الحالية واثقون من محتوى وجودة المواد التي سنقدمها مع طلبنا بحلول مايو 2020،" قال بيان JUUL. "نحن لا نستأنف القضية الفيدرالية الأخيرة في دائرة مريلاند وبالمثل لا ندعم الدعوى الأخيرة ضد FDA التي رفعتها جمعية تكنولوجيا البخار في الجهة الشرقية من كنتاكي."

بالطبع، على عكس كل شركة أخرى في صناعة السجائر الإلكترونية المستقلة، تمتلك JUUL الموارد للعب لعبة PMTA. ومن المحتمل أن يتطلب الأمر ملايين الدولارات (لكل منتج فردي) للقيام بالبحث والاختبارات اللازمة لتقديم طلب لديه فرصة للموافقة من إدارة الغذاء والدواء. تمتلك JUUL، مع مبيعاتها المتزايدة في متاجر البيع بالتجزئة واستثمار قدره 12.8 مليار دولار من مصنع السجائر مارلبورو Altria، النقد والمرافق والموظفين لإنجاز أكبر عدد ممكن من الطلبات كما ترغب.

لكن تقديم طلب لا يعني الموافقة. المفوض السابق لإدارة الغذاء والدواء سكوت جوتليب، على سبيل المثال، ليس متأكدًا من أن JUUL ستنجح في PMTA. الشركة التي ألهمت "وباء" تدخين المراهقين الذي تحدث عنه جوتليب ستظل تواجه العواصف الشديدة من الجدل التي تتابعها في كل منعطف، وقد يجعل ذلك إدارة الغذاء والدواء مترددة في الموافقة على منتجاتها. "[للأسف] الأزمة التي أوجدتها منتجات مثل JUUL وضعت هذا القطاع بأكمله في خطر جسيم وجعلت من الصعب إثبات فائدة صحية عامة صافية [في PMTA] لمنتج شبيه بـ JUUL،" كتب جوتليب في تغريدة.

إنه twist ساخر وكوميدي أن JUUL—بعد أن كانت هدفًا لقرابة عامين من الصحافة السلبية المتواصلة—خائفة من أن بقية صناعة السجائر الإلكترونية ستخلق مشاكل علاقات عامة قد تضر بفرصها في الحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء. تتصرف JUUL كما لو كان لديها سمعة يجب حمايتها، عندما قد تكون بالفعل الشركة الأكثر كراهية في البلاد من أي صناعة—على الرغم من كونها في مساحة مزدحمة من شركات السجائر الإلكترونية التي تبيع أجهزة ملح النيكوتين مسبقة التعبئة المصممة لمساعدة المدخنين على الإقلاع.

كالعادة، لن تقاتل JUUL ضد منتقديها، ولكنها ستبقى صامتة بل وستقوم حتى بتقديم تنازلات للناشطين المناهضين للتدخين الذين يطالبون برأسها. إن هذه التنازلات هي ما جعل JUUL اسماً يتحدث عنه معظم أصحاب الأعمال الصغيرة في صناعة التدخين بسم. إن خروج JUUL من VTA هو فقط الطلاق الرسمي بعد ما كان دائماً زواجاً مضطرباً.

لقد كانت دعم JUUL لقانون Tobacco 21 غير محبوب دائماً بين صفوف VTA، لكن استعدادها للاستجابة لصرخات الصارمين في مكافحة التبغ الذين يطالبون بحظر النكهات والقيود قد جعل المطلعين على الصناعة يتساءلون عما إذا كان هناك أي شيء ترغب JUUL في القتال من أجله. بعد كل شيء، قامت JUUL بإزالة نكهاتها من رفوف المتاجر طواعية، قبل أن تعلن FDA أنها ستجبرهم على ذلك.

“بينما نقدر الفرصة للتعاون مع VTA، لن نجدد عضويتنا عندما تنتهي في وقت لاحق من هذا الشهر حيث أننا غير متطابقين في العديد من القضايا السياسية الحرجة،” جاء في بيان الشركة يوم أمس. “على سبيل المثال، نحن ندعم تشريعات Tobacco 21 النظيفة وحظراً تاماً على بعض النكهات.”

سألت Vaping360 JUUL Labs عن النكهات التي تدعم الشركة حظرها. قيل لنا بواسطة متحدث باسم JUUL أن نشير إلى هذا الفقرة من مقال حديث في واشنطن بوست بقلم الرئيس التنفيذي ل JUUL كيفن بيرنز:

“نحن ندعم مسودة توجيهات FDA التي تقيد بيع بعض المنتجات المنكهة، بما في ذلك كبسولات Juul، في متاجر التجزئة وعبر الإنترنت” كتب بيرنز. “لا يوجد مكان لنكهات جذابة للأطفال في السوق. ولهذا السبب، سنؤيد أيضاً حظراً تاماً على هذه النكهات، بما في ذلك تلك التي تحاكي الحلوى أو أطعمة الأطفال. نحن ندعم أيضًا التنفيذ السريع من قِبل FDA ضد أي مُصنِّع يقوم بتعبئة أو تسويق منتجاته من البخار بطريقة تهدف إلى الترويج لاستخدامها من قبل القاصرين.”

يمكن قراءة البيان على أنه معارضة للتغليف الذي يُزعم أنه “يجذب الأطفال”، بدلاً من النكهات الفعلية. لكن JUUL قد أدلت ببيانات مماثلة من قبل، مُدرجة أسماء محددة من نكهات السوائل الإلكترونية التي تجدها غير مقبولة. النكتة، بالطبع، هي أنه ربما لا توجد نكهات سوائل إلكترونية تم إنتاجها من قبل أي شركة كانت أكثر شعبية مع المراهقين الفعليين من نكهات JUUL.

تدرك JUUL Labs جيداً أن الغالبية العظمى من الأعمال في صناعة التدخين المستقل في الولايات المتحدة، بما في ذلك تقريباً جميع أعضاء VTA، تعتمد على نكهات السوائل الإلكترونية. هذا هو المنتج الذي يدفع المبيعات والأرباح، وهو التنوع الواسع—نعم، بما في ذلك نكهات الحلوى—الذي يبقي العديد من مدخني البخار يعودون إلى متاجر البخار بدلاً من شراء السجائر. يجب أن لا يهم حقًا ما هي النكهة التي يمتلكها البالغ في قلم التدخين الخاص به. ولكن بينما يبدو أن استعداد JUUL للانصياع لرواية “النكهات تجذب الأطفال” يشبه المصنع الغني للقبعات يلقي بصغار المصنعين تحت الحافلة، فإنه في الحقيقة مجرد مثال آخر على خداع الذات الحازم للشركة.

لن تحصل JUUL على تقدير من حملة أطفال بلا تبغ لموقفها ضد نكهات الشركات الأخرى. مسؤولو مكافحة التبغ الذين يريدون إخراج JUUL من العمل لا يفرقون بين نكهات التدخين "الجيدة" و"السيئة". إنهم يكرهون جميع نكهات التدخين، ويكرهون نكهات JUUL أكثر لأنها تكره JUUL أكثر. JUUL هي لوحة رمي مثالية لكراهية مكافحة التبغ، هدف سلمي حتى تعتذر عن إهانة أعدائها.

كان أصحاب الأعمال الصغيرة الذين بدأوا صناعة السجائر الإلكترونية وكانت لهم جهود في إبقائها حية لأكثر من 10 سنوات دائمًا مشبوهين من شركة السجائر الإلكترونية في سان فرانسيسكو التي وصلت في عام 2015، وقدمت نفسها كمشروع تقني مثير في منطقة سيليكون فالي. الآن، بعد سنتين من المعاناة بسبب كل خطأ أحمق ارتكبته JUUL، يرون مغولي السجائر الإلكترونية الذين يتسمون بالأسلوب الجذاب باحتقار شديد.

ستستمر JUUL في استراتيجيتها السلبية والمتوافقة، تقبل بكل شكر كل انتقاد - حتى الانتقادات الظالمة بشكل صارخ - من السياسيين والنشطاء المناهضين للسجائر الإلكترونية، وتصلي أن المنظمين في إدارة الغذاء والدواء الذين يتحكمون في مستقبلها لن يلاحظوا ذلك. ستواصل التعثّر بسبب جهلها بتاريخ التبغ وتنظيم التبغ، وحتى لو فشلت في PMTA الخاصة بها، ستستمر في البيع في دول أخرى حتى تصبح الآراء متغيرة.

لكن الشركات الصغيرة التي تمثلها VTA لا تستطيع تحمل تقديم PMTAs، ولا يمكنها الانتظار حتى تنتهي حالة الذعر الأخلاقي المتعلقة بالسجائر الإلكترونية الرائجة عبر البلاد. ليس لديها مليارات في البنك، ولم يحصل موظفوها على مكافآت تزيد عن سبعة أرقام في العام الماضي. خيارها الوحيد هو مقاضاة إدارة الغذاء والدواء وأملها في حدوث معجزة. لا تريد JUUL أن تُرى كجزء من ذلك.

بيان من جمعية تكنولوجيا البخار

أصدرت VTA هذا البيان بعد ظهر يوم الأربعاء:

أعلنت Juul Labs أمس أنها لن تجدد عضويتها في جمعية تكنولوجيا البخار (VTA) مشيرة إلى الدعوى القضائية التي قدمتها VTA مؤخرًا ضد إدارة الغذاء والدواء واختلافات السياسة.

فوجئت VTA بمعارضة Juul المعلنة لتقديم شكوى VTA ضد إدارة الغذاء والدواء لأن Juul عارضت مؤخرًا جهود الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال لتسريع موعد PMTA بشكل كبير في دعوى قضائية أخرى وطلبت نفس الإغاثة في تلك القضية الفيدرالية. بالإضافة إلى ذلك، شارك عضو مجلس إدارة VTA المعين من قبل Juul في اجتماع مجلس إدارة VTA الذي تم عقده للنظر في الدعوى ضد إدارة الغذاء والدواء، ولكنه لم يعارض أبدًا. في الواقع، كانت الأصوات للتقدم في الدعوى بالإجماع. قبل الاجتماع، كان لدى Juul الوثائق ذات الصلة المتعلقة بتفكير VTA في دعوى محتملة ضد إدارة الغذاء والدواء، لكنها لم تعارض أو تعبر عن عدم الموافقة على الإجراء.

منذ بدايتها، كانت سياسات VTA تركز باستمرار على إنشاء وحفظ سوق متنوعة من المنتجات للمستهلكين البالغين الذين يرغبون في بديل عن تدخين السجائر. تشمل السوق المتنوعة كلاً من أجهزة النظام المفتوحة وأجهزة النظام المغلقة أو "البودات". تشمل السوق المتنوعة خيارات الشركات الصغيرة لبيع السجائر الإلكترونية ومتاجر السوبر ماركت لتمكين المدخنين البالغين من الوصول إلى المنتجات. تشمل السوق المتنوعة العديد من خيارات النكهات التي اشترىها المدخنون البالغون بدلاً من نكهات التبغ والنعناع القديمة التي تبيعها شركات التبغ الكبيرة. تشمل السوق المتنوعة السوائل الإلكترونية التي تحتوي على مجموعة متنوعة من مستويات النيكوتين، بما في ذلك صفر نيكوتين، لتزويد المدخنين البالغين بخيار تقليل تناولهم للنيكوتين.

نحن نقدر محاولات Juul السابقة للتعاون مع VTA. نحن ندرك أن بعض القرارات التي اتخذتها VTA باسم الصناعة قد لا تتماشى تماماً مع مصالح كل واحد من أعضائنا. ومع ذلك، فإننا نعتقد أن قوتنا كجمعية تجارية تكمن في تنوع عضويتنا.

تم تنظيم VTA بحيث لا يمكن لعضو واحد، مهما كان حجمه، فرض سياسة. نحن نقدم قراراتنا من خلال عملية منظمة لضمان أنها مستندة إلى تبرير سليم واستراتيجي. نتجنب اتخاذ مواقف رد فعل بناءً على لحظات انتقالية أو أخبار اليوم ونعمل على تأمين المستقبل الطويل الأجل لصناعة بخار متنوعة ومُنظَّمة جيدًا.

تذكيرًا بما هو على المحك، حذرت إدارة الغذاء والدواء مؤخرًا من أن موعد PMTA المتسارع بشكل سريع قد يؤدي إلى "خروج سوقي ضخم لمنتجات ENDS" ويتسبب في عودة البالغين الذين أقلعوا عن التدخين إلى تدخين السجائر - وهو "نتيجة صحية عامة يجب تجنبها إن أمكن". تم تقديم دعوى VTA وVapor Stockroom ضد إدارة الغذاء والدواء لتجنب ذلك "الخروج السوقي الضخم" الذي حذرت منه إدارة الغذاء والدواء ولحماية الصناعة المتنوعة والحيوية من الشركات التي تكرس جهودها لتقديم بديل للمدخنين البالغين عن السجائر القاتلة. تدعم VTA قرارها للدفاع عن مصالح جميع شركات البخار، وآلاف الشركات الصغيرة في الولايات المتحدة التي ستغلق أبوابها بدون الإغاثة المطلوبة في دعوانا.

تفتخر VTA بعضويتها المتزايدة بسرعة. نحن ملتزمون أكثر من أي وقت مضى بالدفاع عن تنظيمات عقلانية ستضمن توفر مجموعة متنوعة من خيارات المنتجات للمدخنين البالغين. نطلب ببساطة من جميع الشركات الأخرى التي تؤمن برؤيتنا لسوق متنوعة وحيوية أن تنضم إلينا في كفاحنا.

شكرًا لكم على كل ما تقومون به يوميًا للدفاع عن وعد البخار!