Много нисковъглеродни цигари с никотин тестово пуснати на пазара в Чикаго

С благословията на FDA, производителят 22nd Century Group тази седмица стартира потребителски продажби на своите цигари с много ниско съдържание на никотин (VLN цигари, или VLNCs) в района на Чикаго. Смъртоносните, комични цигари получиха разрешение за маркетинг от FDA по пътищата PMTA и MRTP.

Цигарите VLN King и VLN Menthol King на компанията ще се продават изключително в 150 магазини Circle K в и около Чикаго по време на маркетингово изпитание, продължаващо от три до шест месеца, според прессъобщение на 22nd Century. След изпитанието, 22nd Century и Circle K имат намерение да разширят продажбите до над 7,000 магазина в цялата страна. (22nd Century използва "VLN" като марка, но терминът първоначално е бил използван общо за всички цигари с много ниско съдържание на никотин.)

Разрешението на 22nd Century за PMTA (Предварително заявление за тютюн) позволява на компанията да определя два VLN цигарите в Съединените щати. Обозначението MRTP (Модифициран риск от тютюнев продукт), което FDA предостави миналия декември, дава на 22nd Century правната способност да прави определени твърдения, когато сравнява своите VLNCs със стандартните цигари.

По-специално, FDA позволява на 22nd Century да твърди, че цигарите VLN King и VLN Menthol King съдържат "95% по-малко никотин", "значително намаляват консумацията на никотин" и "помагат за намаляване на консумацията на никотин." Разрешението на FDA MRTP задължава, когато се използват някои от твърденията за намалено излагане, 22nd Century трябва също да включи фразата "Помага ви да пушите по-малко."

Теорията зад VLNCs е, че без никотин, пушачите бързо ще се отегчат от цигарите и или ще спрат да пушат напълно, или ще се превключат на източник на никотин с нисък риск. Но самите VLN цигари не са по-малко смъртоносни от всяка друга цигара, и ако някой продължи да ги пуши, те ще причинят точно толкова рак, сърдечно-съдови заболявания и увреждане на белите дробове, колкото Marlboros или Newports.

Преди 22nd Century, тютюневите продукти, получили разрешение MRTP—няколко стила шведски Match General snus и нагряващият тютюнев продукт на Philip Morris International IQOS—са били некомбустируеми продукти, които всъщност намаляват вредата за потребителя.

За разлика от тези продукти, VLN цигарите произвеждат дим, а димът е това, което прави цигарите опасни. Всъщност, единственият начин, по който продуктите на 22nd Century могат да помогнат на някого да подобри здравето си, е ако пушачите не ги използват. VLN цигарите обръщат концепцията за намаляване на вредите от тютюнопушенето (THR) на обратно.

Като предоставя на цигарите на 22nd Century статус на модифициран риск за елиминиране на никотина - едното вещество в цигарите, което не уврежда тялото - FDA не е направила нищо за безопасността на пушенето, а вместо това е насърчила широко разпространеното убеждение, че самият никотин е вреден. Повечето хора—включително повечето лекари—грешно вярват, че никотинът е отговорен за голяма част от вредите, причинени от пушенето.

VLN цигарите са били потенциален инструмент в противопушенската кампания на FDA откакто бившият комисар Скот Готлиб обяви своя "обширен план" за преработване на пазара на никотинови продукти през 2017 г. Планът на Готлиб беше оставен настрана скоро след това, но неговите компоненти продължават да имат последователи в FDA и в цялото федерално правителство.

Мечтата на контрола на тютюна за елиминиране на повечето от никотина в цигарите датира поне от 1994 г.. Philip Morris (сега наричан Altria) беше достатъчно загрижен за идеята да се възпламени, че лобираше в Конгреса да включи език в Закона за контрол на тютюна от 2009 г., който конкретно да попречи на новия FDA Център за тютюневи продукти да елиминира никотина в цигарите.

Конгресът наистина постави ограничения на CTP да елиминира никотина, но остави вратата отворена за агенцията да намали никотина толкова много, че да не може да поддържа зависимост. Така че, FDA може да разреши много ниски никотинови цигари—но не и нулеви никотинови цигари.

FDA в момента проучва възможността да задължи много ниски нива на никотин във всички цигари, идея, подкрепяна от новопризнатия комисар на FDA Робърт Калиф. Такъв план ще срещне огромни препятствия: правни действия от тютюневи компании, масов черен пазар на цигари и липса на висококачествени, разрешени от FDA продукти с нисък риск за пушачи, които искат да продължат да използват никотин.

Докато FDA е решила да позволи продажбата на цигари за намаляване на вредата, агенцията практически е унищожила легалния пазар за продукти, които наистина намаляват вредата: електронни цигари. Агенцията е отказала PMTAs за над 99 процента от наличните продукти за вейпинг, и е решила да позволи продажбата само на няколко непопулярни и неефективни устройства.