Еднократни: $2 милиарда пазар за вейп в САЩ, игнориран от FDA

Пазарът на еднократни вейпове в Съединените щати се е увеличил от търговска бележка до джагернаут от 2 милиарда долара само за три години. Продуктите за еднократна вейпинг, предимно произведени от малко известни производители, бързо започнаха да доминират в сегмента на магазините за удобство/автогари в пазара на вейпинг продукти.

Продажбените числа идват от чикагската пазарноизследователска фирма IRI, и бяха оповестени днес от Reuters, която ги е получила чрез конфиденциален източник. Според Reuters, докладът на IRI показва, че еднократните вейпове са нараснали от по-малко от два процента от пазара на магазините за удобство до 33 процента за три години.

Това съвпада с данните от Националната анкета за тютюнопушене на младите (NYTS) от 2020 г., които показаха, че употребата на еднократни вейпове сред младежите в училищна възраст, които вейпват, е нараснала от 2.4 процента през 2019 г. на 26.5 процента през 2020 г. Пазарът на еднократни вейпове нарасна бързо - сред потребителите на всички възрасти - когато вейповете с ароматизирани капсули вече не бяха налични в повечето търговски обекти заради действията на FDA.

FDA създаде нерегулируем пазар

Докато не е изненадващо за редовните наблюдатели на вейпинг тенденциите, новото изследване на IRI потвърдява, че фокусът на FDA върху предотвратяването на продажби на ароматизирани вейпинг продукти от известни масови марки като Juul и Vuse - и открити системни продукти, продавани в специализирани магазини и онлайн - просто е създал паралелен сив пазар на малко известни еднократни марки.

Сивите вейпове са като продукти от черния пазар, но вместо да се продават в подземен, незаконен пазар, те са налични в стандартни търговски канали, където се събират данъци и се спазват ограничения за възраст.

Трите години на растеж, описани в доклада на IRI, от 2019 до 2022 г., са значителни. В края на 2018 г. тогавашният лидер на пазара Juul Labs беше под натиск да премахне ароматизираните си капсули (освен мента) от пазара в отговор на морална паника относно това, което групите за контрол на тютюнопушенето нарекоха „епидемия“ от вейпинг сред младежите.

После, през 2019 г., Juul също премахна аромата си на мента, а президентът Доналд Тръмп заплаши да забрани всички ароматизирани вейпинг продукти. Тръмп отстъпи отчасти, а през януари 2020 г. FDA обяви нови мерки срещу вейпинг продукти на капсули и патрони в аромати, различни от тютюн и ментол.

Вината е на Puff Bar

Хронологията на атаките срещу ароматизирани продукти, продавани на регулирания пазар, съвпада с периодите на растеж в сивия пазар за еднократни вейпове, който до голяма степен беше непознат за регулаторите и националните новинарски медии. Първата еднократна марка, която привлече внимание, Puff Bar, вероятно стана лицето на пазара, защото проследяването на променящия се свят на сивите вейпове изискваше твърде много размисъл и усилия. Беше по-просто за групите против вейпинг и медиите да обвиният „проблема“ в марка, и много го направиха.

FDA прекара много време, опитвайки се да улови Puff Bar, първо с предупредително писмо до един дистрибутор на Puff Bar—изпратено седмица след като компанията заяви, че е преустановила продажбите в САЩ—и по-късно, молейки Конгреса да предостави на агенцията регулаторни правомощия над синтетичен никотин, защото Puff Bar се е „върнала“ на пазара почти година по-късно, твърдейки, че използва нова формула на никотин, получена от немед; (FDA започна да регулира продукти, съдържащи синтетичен никотин тази пролет.)

Puff Bar наистина беше разпознаваем бранд, но до времето, когато FDA и CDC осъзнаха това, името вече се беше трансформирало в общ термин, който тийнейджърите използваха, за да опишат еднократни вейпове като цяло. Данните от NYTS показаха, че Puff Bar беше единствената най-популярна марка сред вейпърите в гимназиите през 2021 г.—около пет пъти по-популярна от Juul—въпреки, че действителните Puff Bars вече не бяха широко налични в магазините, когато анкетата на NYTS беше проведена.

Анкетата, разбира се, не направи опит да разграничи дали младите вейпъри използват действителни Puff Bars (малко вероятно в това време), или дали участниците в анкетата се отнасят към марката по начина, по който много хора наричат всички лицеви тъкани „Kleenex“. Всъщност, до времето, когато данните от NYTS за 2021 г. бяха събрани, вече имаше десетки или дори стотици еднократни марки, които се продаваха.

Еднократните вейпове управляват света

Нито един от текущо популярните еднократни вейпове не е получил разрешение от FDA, въпреки че някои производители на еднократни изделия са подали заявления за предварителен пазар на тютюневи изделия (PMTAs), а някои са оспорили заповедите за отказ на FDA за маркетинг (MDOs) в съда или чрез административни жалби пред FDA.

Два еднократни вейпа с аромат на тютюн (всъщност две разновидности на едно устройство), произведени от пионера в производството на вейп 제품и NJOY бяха одобрени за продажба от FDA през юни. Но NJOY Daily с ниска мощност, който е наличен от почти десетилетие, има малко общо с днешните популярни еднократни вейпове.

Съвременните еднократни вейпове варират от малки устройства с форма на Juul до продукти с голям капацитет, които запълват ръката на потребителя и предлагат хиляди вдишвания. Докато всички те използват акумулаторни литиево-йонни батерии, само тези, които съдържат повече от ден на наличен е-ликвид, имат вградени USB портове, които позволяват на потребителите да ги презареждат, докато течността не свърши.

Най-популярните еднократни устройства са пълни с вейп сок с вкус на плодове, често смесен с ментолови охладители. Малко от тях са с тютюневи аромати. Всъщност, ако FDA не беше решена да премахне не-тютюневите вейп аромати, сивият пазар вероятно никога нямаше да се разрасне толкова много.

Продуктите са навсякъде, не само в американските магазини, но и по света. Дори в Австралия, където правителството вече е забранило всички продукти за вейпинг с никотин без рецепта от лекар, има огромна паника относно тийнейджърите, които активно използват лесно достъпни еднократни устройства.

Как австралийците ще се справят с популярните продукти, които вече са забранени? Вероятно по същия начин, по който американската FDA ще обработи пазар от 2 милиарда долара, който игнорира постановленията на агенцията: като наказва бизнеса, който се опитва да спазва правилата на FDA. Жертвите ще бъдат онези, които са подали заявления и са направили добросъвестни усилия да се съобразят с регулациите на агенцията, тъй като те ще получат MDO и предупредителни писма, докато търговците на сивия пазар просто ще променят имената на продуктите си и ще се смеят на неумелия регулатор.