Тръмп променя мнението си относно вкусовете; бъдещето остава под въпрос.

В история, публикувана в неделя вечер, Вашингтон Пост съобщи, че президентът Тръмп не е предприел действия по отношение на ароматизирани продукти за вейпинг. Бездействието се отдава на притесненията на Тръмп относно потенциално загубени гласове в ключови щати за 2020 г. и загуба на работни места.

Историята беше важна в цяла Вашингтон, не заради притесненията относно вейпинг сред деца или загубени възможности за намаляване на вредата за възрастни, а защото е още един пример за това как президентът се връща назад по предишни ангажименти. О, вижте, казват Пундитите, той се оттегли отново след лобиране, точно както направи с имиграцията и проверките на фоновете за оръжия.

Но това не беше точното, което се случи. Почти всичко беше усилията на вейпърите и собствениците на малък бизнес, които промениха хода на забраната на FDA за ароматизирани вейпинг. Историята на Пост и всички последващи доказателства бяха солидни доказателства, че два месеца телефонни обаждания, имейли, телевизионни реклами на VTA, публикации в Twitter и митинг за вейпинг в Вашингтон, D.C. направиха реален импакт, заедно с малко тежка работа от Пол Блеър от Американците за данъчна реформа (ATR).

Историята е първият път, когато сме видели печатно, че нашите усилия — включително митинга във Вашингтон и други протести на събития на кампанията на Тръмп — са били забелязани от президента. Това е вълнуваща новина за потребителите на вейпинг и независимата вейпинг индустрия и се надяваме, че ще помогне да се запазят вейпърите активни и ангажирани, защото проблемът все още е далеч от решен.

Някои вейпъри имат идеята, че президентът се е оттеглил от забраната за аромати, но това не е вярно. Докато всеки знае, Тръмп все още не е направил конкретно решение и все още има група мощни и доверени съветници — включително съпругата си Мелания, дъщеря си Иванка, старшия съветник Келиан Конуей и министър на здравеопазването и социалните услуги Алекс Азар — които му казват да забрани ароматизаторите за вейпинг. Всъщност, дори ако реши да не ги забранява, самото това решение може да предизвика буря от съпротива от мощни организации за контрол на тютюна и медицински лобита, които ще доведат до нещо още по-лошо.

Между „епидемията от вейпинг сред младежите“ и възникването на сериозни белодробни травми, причинени от вейпинг с черен пазар THC масла, вейпинг сега е ежедневна новина на първа страница. С високата видимост идват увеличени натиск за решаване на възприеманите проблеми. Двете теми редовно се бъркат от агенции за обществено здраве като CDC, както и от политици и новинарски медии. CDC изглежда уместно смесване на двата вида вейпинг, за да подплати удар в сърцето на никотиновия вейпинг веднъж завинаги.

Има слух, че г-жа Тръмп е хванала сина си Барон да вейпва, или (в друга версия на слуха) се е притеснявала, че може да започне. Независимо дали е вярно или не, факт е, че първата дама се е присъединила към инициативата против вейпинг на Truth Initiative и е участвала в повече от едно събитие на Truth против вейпинг в Белия дом, заедно с Келиан Конуей.

Анти-вейпинг съветниците на Тръмп го убедиха да обяви забрана на ароматизирани продукти през септември, отчасти като му продадоха идеята, че ходът ще увеличи подкрепата на изборите сред предградийните родители (особено жени). Но никой не предупреди Тръмп, че неговата забрана може да събуди враждебност от неочакван и предимно неизвестен източник: вейпъри.

Обявата на администрацията на Тръмп беше посрещната като декларация за война от вейпъри. Те веднага се активираха. CASAA стартира кампания за обаждания и имейли към Белия дом. Вейпинг YouTubers като Мат Къли, Ник Грийн и Руби Ру привлякоха нови последователи в Twitter, където хаштагът #WeVapeWeVote стана толкова разпространен, че вейпинг Twitter беше обвинен, че е колекция от ботове. И организаторите на планиран митинг пролетта на 2020 г. във Вашингтон смениха курса и започнаха да планират да проведат митинга през ноември на тази година.

Пол Блеър публично и в частни разговори с чиновници от Белия дом и кампанията на Тръмп твърдеше, че предградийните родители, които Тръмп се надява да впечатли с забрана на ароматите, е малко вероятно да бъдат избиратели с един проблем. Но той каза, че ATR има данни от проучвания, които показват как вейпърите, разгневени от забраната за аромати, може да развалят шансовете на президента за преизбиране. Тръмп спечели много щати с малки маржове на гласовете през 2016 г., така че не е необходимо много вейпъри да гласуват против него — или дори просто да останат у дома на изборния ден — за да пренасочат резултата от 2020 г. в съвсем друга посока.

Мениджърът на кампанията на Тръмп Брад Парксъл слуша. И когато VTA възложи друго проучване на McLaughlin & Associates — фирма, която е провела проучвания за кампанията на Тръмп през 2016 г. — показваща, че 97 процента от вейпърите, анкетирани в ключови щати, „категорично се противопоставят“ на забраната за аромати, доказателствата явно бяха достатъчно силни, за да убедят президента.

Тръмп се оттегли от забраната на 4 ноември, вечерта преди служители от HHS и FDA да проведат пресконференция, за да обявят забраната. Според Пост той каза, че е загрижен за разгневените собственици на магазини за вейпинг и техните клиенти, както и за загуба на работни места. Тръмп обвини министър на здравеопазването Азар, че го е накарал да забрани ароматите, без да го предупреждава за реакцията, която ще получи.

Някои администраторски служители казаха на Post, че Тръмп все още може да промени мнението си. Други заявиха, че смятат, че инициативата е мъртва. Проблемът не е толкова спешен сега, казаха те, защото JUUL доброволно е премахнал популярните си ментови капсули от пазара. Освен това, както посочва Пол Блеър, CDC най-накрая призна, че витамин E ацетат в черния пазар на THC картуши очевидно е отговорен за по-голямата част от белодробните наранявания.

Но тези неща няма да задоволят екстремистите по контрол на тютюна. След като достигнаха точно до ръба на постигането на своя дългосрочна цел за забрана на ароматизаторите за вейп, те няма да почиват, докато това не се случи. Ако президентът Тръмп не позволи на FDA да ги забрани, еднонасочените антивейп активисти ще преследват целта си другаде — в Конгреса и в щатите.

Освен наскоро наложените забрани на ароматизаторите в няколко щата, никой щат не е приел забрана чрез нормалния законодателен процес. Утре, 20 ноември, Сенатът на Масачузетс ще реши дали да стане първият щат, който го прави.

И ароматизаторите ще станат безпредметни, ако FDA успее да наложи изискването си за PMTA по план. На 12 май 2020 г. всички vaping продукти, ароматизирани или не, ще бъдат премахнати от пазара, освен ако производителите не са подали молба до агенцията. Има съдебни дела, които могат да нарушат плана, но освен ако някое от тях не успее, независимата vaping индустрия ще бъде практически затворена на тази дата.

"Ако избегнем тази забрана, следващият ни фокус ще бъде да осигурим, че администрацията на Тръмп признава необходимостта от реформа на регулаторната система на FDA за тези продукти,” казва президентът на Американската асоциация за вейпинг Грегори Конли.

Ако президентът Тръмп иска да запази тези вейпърски гласове следващата есен, спасяването на ароматизаторите сега няма да е достатъчно. “Ако президентът Тръмп иска да спечели през 2020 г.,” казва Конли, “само неактивността по този въпрос не е достатъчна, тъй като таймерът до 11 май 2020 г. вече е започнал."

Бившият комисионер на FDA Скот Готлиб каза в туит в неделя вечер, че убеждаването на Тръмп да не действа е пирова победа за индустрията на вейпинга. Това означава, че е победа, която също ще унищожи вейп пазара. Той може да е прав. Определено неактивността от страна на Белия дом ще доведе анти-вейп организациите и техните конгресни съюзници до лудост.

Вече има множество законопроекти, които работят в Конгреса и биха могли да унищожат или убият независимата индустрия, включително и магазините за вейп. В момента те може да имат затруднения с навигацията в републиканския Сенат с мнозинство. Но все повече републиканци се подписват на антивейп законопроекти и Сенатът няма да остане републикански завинаги.

Ако демократите спечелят и двете камари на Конгреса следващата есен, можем да очакваме драконовски ограничения на вейпинга, въведени в законодателната сесия през 2021 г. Дори ако президентът Тръмп бъде преизбран, вероятно няма да устои на консенсуса за забрана на ароматизаторите, когато вече няма избори, за които да се тревожи.

Междувременно, милиардерът бивш кмет на Ню Йорк Майкъл Bloomberg е инвестирал $160 милиона в усилия за забрана на ароматизирани vaping продукти. Тези пари в момента преминават през системата за финансиране на контрол на тютюна, а вече могъщи групи като Campaign for Tobacco-Free Kids ги използват, за да увеличат влиянието си в мрежа от сродни организации. Всички те са съсредоточени върху отравянето на общественото мнение срещу вейпинга, осигурявайки повече забрани, ограничения и данъци.

Работата на вейпърите не е близо до завършване. Ще трябва да останем активни и бдителни и да работим, за да бъдем по-добре организирани и подготвени за повече битки.