Нали Тръмп възнамерява да изпълни обещанието си да спаси Vaping?

Наскоро направените коментари от здравни служители на администрацията на Тръмп добавиха към объркването относно политиката на президента Тръмп по отношение на вейпинга и никотина. Докато Секретарят на Министерството на здравеопазването и социалните услуги (HHS) Робърт Ф. Кенеди младши тази седмица обеща „ускорени одобрения" на продуктите за вейпинг, неговият подчинен, ръководещ FDA, не е показал очевиден интерес да осъществи такъв план и призова за разширяване на войната на FDA срещу „незаконните продукти“ към вейп магазините.

В този момент много от независимата индустрия за вейпинг, които вярваха и подкрепяха Тръмп, тихо се питат дали президентът смята да спази обещанието си от кампанията да „спаси вейпинга.“

Обещанията, дадени, обещания на изчакване?

По време на финалните етапи на неговата президентска кампания за 2024 г., Доналд Тръмп се срещна с изпълнителния директор на Асоциацията за вейпинг технологии (VTA) Тони Абуд и последва срещата с пост от 20 септември на неговата платформа Truth Social:

„Спасих ароматизирания вейпинг през 2019 г. и той значително помогна на хората да се откажат от пушенето,“ каза Тръмп. „Повиших възрастта до 21 години, за да се запази далече от 'децата.' Камала и Джо искат всичко да бъде забранено, убивайки малкия бизнес из цялата страна. Ще спася вейпинга отново!“

Организацията на Абуд представлява производители, дистрибутори и търговци на вейпинг, които произвеждат и продават американски електронни течности и китайски презареждащи се вейп устройства и еднократни вейпове.

В същото време, когато той направи обещанието да спаси вейпинга, кампанията на Тръмп приемаше милиони в дарения от тютюневи компании, определени да поемат контрола над американския пазар за вейпинг и да унищожат независимите конкуренти в индустрията, като членовете на VTA. 

Голямата тютюнева индустрия отваря голямото си портмоне

Производителят на цигари (и Vuse вейп) R.J. Reynolds дарява $10 милиона на супер PAC-а Make America Great Again, свързан с Тръмп, което прави Reynolds най-големия корпоративен дарител на политическия комитет на Тръмп. The New York Times съобщи, че ръководители на Reynolds и един лобист са се срещали многократно с Тръмп преди изборите.

От деветте вейп устройства с базирани на е-ликвид валидирани от FDA, осем са произведени от компании, собственост на Голямата тютюнева индустрия. Само Juul Labs е независима от тютюневата индустрия. FDA никога не е одобрявала продукт за вейп с отворена система (приемливо за презареждане), бутилки с е-ликвид или продукт с аромат, различен от тютюн или ментол.

Тютюневата индустрия разглежда ароматизираните продукти като заплаха за века си монопол върху бизнеса с никотин. И това е вярно. След възхода на вейпинга, продажбите на цигари са спаднали драстично. И най-ефективните конкуренти на цигарите са безупречно ароматизираните еднократни вейпове, които завладяха пазара след като FDA на Тръмп забрани презарежданията на капсули с аромати, различни от тютюн и ментол през 2020 г.

През последните няколко години, тютюневите компании са използвали всички средства, за да забавят растежа на тези лесни за употреба устройства, налични в хиляди аромати. Кампании за клевета срещу “нелегални китайски вейпове” са станали малка индустрия, а тютюневите гиганти също внасяха искове и жалби за нечестна търговия, лобираха за федерално законодателство, заплашваха малките търговци, и похарчиха десетки милиони (или може би повече), за да прокарат закони за “регистри” на щатите, които защитават продуктите на тютюневата индустрия от чуждестранните вейп нарушители.

Администрацията на Тръмп е била залята от кампании за лобиране и влияние, насочени срещу “нелегалните китайски вейпове.” Голямата част от шума идва от политически съюзници и социални медийни “влиятели”, платени от съмнителни групи, вероятно наети от тютюневата индустрия. 

VTA—и по-специално Тони Абуд—бяха определени като някакъв инструмент на Китайската комунистическа партия (ККП), предполагаемо платено с мръсни пари, за да компрометира американските деца, заблуждавайки ги да консумират адективни и възможно отровни китайски вейпове.

Абуд е, според яростната влиятелка на Тръмп Лаура Лумер, “лобист на демократите с кариера, който има връзки с ККП.” Този пост, който също нападна дългогодишния защитник на индустрията на вейповете Грегъри Конли, се основаваше на абсурден негативен материал, публикуван на сайта на Fox News.  

Тютюневите компании извършиха големи операции, за да убедят администрацията на Тръмп, че единственият добър китайски вейп е мъртъв китайски вейп - и това важи и за малките производители на течности, доколкото тютюневите компании саConcern. Досега изглежда, че здравните агенции на Тръмп слушат, заедно с републиканците в държавните законодателства - и Конгреса също.

Откакто встъпи в длъжност, Тръмп е направил малко, за да предполага, че има намерение да изпълни обещанието си да защити американските вейпинг потребители и индустрията от регулатори, които обичат забраните. По-скоро, администрацията му е предоставила много от това, което искат дарителите на кампанията му от голямата тютюнева индустрия: решения на FDA и действия за прилагане, за да запази наличието на цигари и вейпове от тютюневата индустрия, като същевременно допълнително осакати независимата вейпинг индустрия. 

Законодателство, което би принудило Центъра за тютюневи продукти на FDA (CTP) да инвестира почти 30 процента от бюджета си от 700 милиона долара за 2026 година в прилагането на вейпинг продукти, беше включено в сенатската версия на законопроекта за селското стопанство/FDA за финансиране. Tobacco Insider докладва, че производителят на Marlboro (и NJOY вейп) Altria Group е лобирал активно за текста.

VTA, чиято среща с Тръмп предизвика обещанието му да спаси вейпинга, в момента харчи своята война за реклами, насочени към убеждаване на администрацията на Тръмп да направи това, което Президентът обеща, че ще направи.

Още обещания от секретаря на HHS Кенеди

По-рано тази седмица, секретарят на HHS Робърт Кенеди каза на бразилски журналист, че има два проблема, които трябва да се вземат предвид с вейпинга. “Единият е китайските вейпове, които са насочени към деца. Те са много ярки на цвят и имат аромати на захарен памук; често са придружени от видеоигри или други форми на развлечения, насочени към деца. И много се притесняваме за тях, и в момента правим национална акция против тях. Това е първата акция, която някога сме имали против тях, но сме много агресивни по този въпрос.”

Ами, частта за акцията е вярна. FDA и партньорските й агенции в федералната работна група за вейпинг продукти с готовност intercept shipments of unauthorized disposable vapes—and every other kind of vape product too—at borders. The flavors and child marketing nonsense we’re kind of immune to by now.

“В същото време,” продължи Кенеди, “бързаме да одобрим вейпове, които не правят това.” 

Това е много вълнуващо, но изчакайте за минута. Нали не звучи познато?

През януари 2020 г. първият секретар на HHS на Тръмп, Алекс Азар, увери радио интервюиращ, че първата FDA на Тръмп ще “оптимизира одобрението” за малки вейп бизнеси. Той отблъсна всякакви притеснения, че процесът на предварителна пазарна тютюнева заявка (PMTA) ще унищожи независимата индустрия.

Това обещание никога не беше изпълнено, разбира се, и FDA в крайна сметкаотказа да приеме или отхвърли милиони PMTA без провеждане на сериозен преглед. Ще бъде ли различно този път? Извинете, че съм скептичен, но ще повярвам, когато го видя. 

Кенеди продължи да обяснява правилно, че “вейповете не горят тютюн, а никотинът сам по себе си не причинява рак. Всъщност може да има някои ползи за здравето. Той е безкрайно предпочитан пред пушенето. Мисля, че никотиновите пакети вероятно са най-безопасният начин за консумиране на никотин. Вейповете са на второ място. Но нещото, от което наистина искаме да се отдалечим, са цигарите.” 

Можете ли да разберете един комисар на FDA от друг?

Мартин Макараи предложи предварителен преглед на действията си като комисар на FDA по време на изслушване на сенатска комисия на 6 март. В своя отговор на въпрос от новака сенатор на Флорида Ашли Муди за “незаконните китайски вейпове,” Макараи повтори вярванията на всеки невежествен привърженик на забраните за вейпинг, който е заемал обществена здравна работа през последните 15 години.

“Биваме наводнени с китайски [вейпинг] продукти,” каза Макараи на сенатора. “Нямаме представа какво съдържат тези продукти, а общественото здраве дори няма да може да ги проучи, защото отнема толкова време изследванията по обществено здраве да настигнат…. 

“Има някои неща, които FDA може да направи, за да се опита да реши този проблем,” каза той на Муди. “Първо, Офисът по инспекции и разследвания има много хора с оръжия, и те правят прилагане и обиски, и трябва - в сътрудничество с [Министерството на правосъдието] и други области на правоприлагането - да се опитаме да решим този проблем с незаконни продукти на нашия пазар.”

Не е станало по-добре от потвърждението на Макараи в Сената. Той доказа, че не разбира проблемите, които са включени, и изглежда е избрал същата пренебрежителна антивейп позиция. Всъщност, може би той е по-лош за американските вейп потребители от Калиф.

Макараи е разчитал на лостовете за прилагане на агенцията, като по същество е затворил потока на вейпинг продукти в страната. Докато FDA е продължила тренда на ерата на Байдън да издава прессъобщения, за да похвали се с конфискуването на “незаконни китайски еднократни вейпове,” служителите на FDA на границата и полицаите от митниците сега също не допускаха или вземаха доставки на презареждаеми отворени системни продукти, включително резервни модули и намотки.

Основно всички вейпинг устройства се произвеждат в Китай. Без тях, потребителите на американски течности нямаше да могат да вейпват. Отворените системи китайски вейпове не представляват заплаха за американската вейп индустрия - освен ако не сте R.J. Reynolds или Altria.

В допълнение към конфискацията на продукти, CTP продължава да издава заповеди за отказващо маркетиране (MDOs), отхвърляйки PMTA и нареждайки на производителите да свалят утвърдени продукти с електронни течности от рафтовете на магазините за вейпинг. Откакто Тръмп встъпи в длъжност, 33 малки американски производители са получили MDOs. 

Макари също така използва публичната си платформа по здравеопазване, за да дезинформира и дори да лъже за опасностите от вейпинга и неговата разпространеност сред младежите — включително тези от "добри семейства", което е сигнал за предизвикателство, насочен към предградийни родители.

“Има гимназии в Америка сега, където децата казват, че половината от децата са зависими от тези продукти за вейпинг,” твитна Макари през май. “Не можем да се опарим отново, както направихме с опиоидите.” 

“Лично съм наблюдавал деца от добри семейства, които са станали зависими от вейпинга,” добави Макари в друг пост. “Те знаят, че са зависими, искат да спрат, но не могат.”

Тази седмица и Макари, и Кенеди говориха за опасността от продукти, съдържащи 7-хидроксимитрагинин (7-OH), психоактивното вещество в растението кратом. И двамата служители настояват 7-OH да бъде класифициран като наркотик от Списък I. Но Макари — във всички свои комуникации относно 7-OH, включително статия за мнение в New York Post — настоява да свърже (все още законното) вещество с магазини за вейпинг по най-подлъгателния начин.

Макари има сериозен проблем с магазините за вейпинг, въпреки факта, че много малко от продуктите за вейпинг, продавани на непълнолетни, идват от магазините за вейпинг. “Време е да се предприемат действия срещу незаконните продукти, продавани в магазините за вейпинг, които изникват във всеки квартал в Америка, вредейки на децата на нацията,” написа той на 29 юли. Той тведна същия ден, когато статията му в Post беше публикувана, но очевидно той визираше не 7-OH, а мразените китайски вейпове. 

Макари — както всички лидери на FDA, с изключение на Скот Готлиб — няма представа какво представлява истинският магазин за вейпинг, или на кого служи. Никога няма да има, защото не се интересува достатъчно, за да проучи. За него “магазин за вейпинг” е просто обида, която да се хвърля, за да се стигматизира вейпинга, който се практикува от хора, за които няма уважение.

Преди FDA да започне да налага мерки срещу нарушителите на Правилото за оценяване през 2021 г., клиентите на магазините за вейпинг имаха широк избор от презареждащи устройства и бутилирани електронни течности, от които да изберат, и магазините просперираха и се размножаваха, обслужвайки милиони бивши пушачи. Оттогава, неумелата “регулация” на FDA е изкривила пазара на продукти за вейпинг в отражение на увеселителен парк на това, което може и трябва да бъде. 

Ще изпълни ли Тръмп обещанието си?

Администрацията на Тръмп направи едно добро нещо за вейпинга: тя уволни бившия директор на CTP Брайън Кинг (който бързо беше назначен от групата за забрана на вейпинг Кампания за деца без тютюневи изделия). Но вместо да замени некомпетентния идеолог Кинг с разумен и премислен лидер, способен да реализира необходимите реформи в регулирането на продуктите с никотин, Макари и неговите шефове назначиха изпълняващ директор, Брет Коплоу, кариерист в FDA, който най-скоро работи в офиса на Калиф.

CTP под ръководството на Макари също издаде разрешения за маркетинг за JUUL и неговите подмени. Но това разрешение е било направено от години и просто чака някой в FDA, който е готов да понесе срама от получаването на досадното писмо от сенатор Дик Дърбин, което със сигурност следва.

За Тръмп наистина да изпълни обещанието си да спаси вейпинга, неговият комисар на FDA ще трябва да ръководи масивно разместване в CTP. За да спаси вейпинга, FDA трябва да преориентира процеса на одобрение на вейпинга, за да признае широко разпространената популярност на вейпинга, неговите ползи и отговорността на агенцията да регулира, а не да забранява или пречи на него.

Почти е невъзможно да си представим Макари да ръководи такава инициатива. На този етап, той изглежда точно като клон на Робърт Калиф, умишлено неосведомен за темата, с нищо друго освен презрение към продуктите и бизнеса с вейпинг, които му е възложено да регулира — и хората, които ги използват. 

CTP изглежда продължава по същия начин, както при президента Байдън — използвайки същите заблуждаващи думи, wielding същите тромави инструменти за прилагане и подпирайки същите (бавно) намаляващи тютюневи компании.

Ако Тръмп планира да спаси вейпинга, той ще трябва да започне, като настоява собствената му FDA да не подкопава обещанието му. Това може да означава да уволни Мартин Макари или поне да назначи смел и далновиден директор на CTP и да нареди на Макари да се задържи далеч от регулирането на никотина и да се придържа към страната на лекарствата и устройствата на агенцията. 

Спасението на вейпинга също означава да се изправиш пред тютюневите компании, дори когато те наливат милиони в кампании, които плащат на съюзниците на Тръмп да свързват индустрията за вейпинг с Китай. 

Обещанието на Тръмп да спаси вейпинга означава всичко за малките производители и магазини за вейпинг, които съставляват независимата индустрия в САЩ. Значи ли нещо за Тръмп?