Michigan Guvernør Whitmer Presserer en Permanent Flavor Forbud

29. september

Michigan guvernør Gretchen Whitmer forsøger igen at forbyde smagsgivende dampprodukter gennem eksekutiv regelgivning. Men denne gang, i stedet for en midlertidig "nødsituation" regel som den, hun forsøgte sidste år, forsøger Whitmer at pålægge et permanent forbud.

Borgere i Michigan, der damper, står faktisk over for to trusler fra deres delstatsregering: Whitmers forsøg på at forbyde dampprodukter med karakteristiske smagsstoffer, og et ikke-relateret lovpakke fra delstatslovgiverne, som inkluderer en skat og en lov, der kræver oprettelse af en liste over lovligt tilgængelige produkter, som blev lobbyeret af et tobaksfirma.

Begge handlinger truer tilgængeligheden og overkommeligheden af dampprodukter, men guvernørens foreslåede smagsforbud er den større og mere presserende trussel. Det kræver øjeblikkelig handling fra Michigan dampere og dampselskaber.

Guvernør Whitmer vil igen forbyde e-væske smagsstoffer...

Guvernør Whitmer foreslår et komplet forbud mod smagsgivende dampprodukter. Som med sidste års foreslåede "nødsituations" smagsforbud, fremmes guvernørens handling gennem regelgivning af Michigan Department of Health and Human Services (MDHHS), et eksekutivagentur styret af guvernøren.

Reglen ville permanent forbyde alle smagsstoffer i nikotinhørende e-væske undtagen tobaks-smagsprodukter. Hvis reglen vedtages, er det usandsynligt, at dampshops i Michigan vil kunne overleve. Det ville efterlade dampere, der bruger smagsprodukter, til at finde dem på det sorte og grå marked eller lære at lave DIY e-væske. For de fleste voksne, der ryger, er ingen af disse muligheder, de vil gå gennem ringe for at finde. Der er dog ingen grund til at tro, at beslutsomme unge ikke vil være i stand til at skaffe smagsprodukter.

MDHHS vil afholde en online offentlig høring den 20. okt., og accepterer offentlige kommentarer indtil den 23. okt. CASAA har udsendt en opfordring til handling, der opfordrer indbyggerne i Michigan til at fortælle MDHHS, at smagsstoffer er en essentiel funktion ved dampning for voksne dampere. Du kan afgive kommentarer gennem opfordringen til handling (linket nedenfor), som også har forslag til, hvad du skal drøfte i dine kommentarer, og information om, hvordan man deltager i den virtuelle høring.

CASAA har en fremragende serie af talepunkter at overveje, når du skriver din kommentar, herunder at fortælle din personlige damp historie, forklare hvorfor smagsstoffer fungerer for dig, beskrive hvad du vil gøre, hvis smagsstoffer ikke er tilgængelige, og tale om hvordan dampning har forbedret dit helbred.

Da MDHHS forventes at bruge videnskab til at fremme denne (åbenlyst politiske) regel, kan du også minde agenturet om, at en nylig CDC-undersøgelse viser, at smagsstoffer ikke er en hovedårsag til, at unge prøver at dampe (link ikke til Vaping360-historien; brug det faktiske CDC-dokument), men undersøgelser af voksne ex-rygere beviser, at de er afhængige af smagsgivende dampprodukter (Farsalinos undersøgelse, Russell undersøgelse).

Guvernørens foreslåede regel bliver bakken af en Campaign for Tobacco-Free Kids front gruppe bestående af dusinvis af tobakkontrol-, folkesundheds-, medicinske, hospital- og akademiske organisationer. De har ansat et stærkt public relations firma til at presse en "underskrivelse", der støtter smagsforbuddet, som vil blive overleveret til MDHHS som individuelle offentlige kommentarer fra underskriverne.

Efter kommentareperioden og høringen vil MDHHS teoretisk måtte overveje offentlige kommentarer, når de udarbejder deres endelige regel, hvilket kan tage op til et år (selvom det sandsynligvis ikke vil tage så lang tid). Den endelige regel vil blive godkendt eller afvist af den lovgivende Joint Committee on Administrative Rules.

Guvernør Whitmers dampningsproblem

Guvernør Whitmer har aldrig gjort en indsats for at fremme hendes anti-vaping dagsorden fra 2019 gennem Michigan-lovgiverne—ikke fordi et smagsforbud ville have været umuligt at få vedtaget, men fordi hun ønskede at være den første guvernør til at score politisk med vaping og forbedre sit image i Det Demokratiske Parti. (Faktisk overhalede hun New Yorks guvernør Andrew Cuomo med mindre end to uger.)

Demokraterne har tendens til at følge holdningerne fra anti-tobak aktivister om vaping-spørgsmålet, og Whitmer-administrationen har forbindelser til Bloomberg Philanthropies og Bloomberg-tilknyttede anti-tobaksorganisationer. Whitmers politiske ambitioner rækker ud over Michigan, men for at opnå anerkendelse som en fremtidig national demokratisk kandidat er hun nødt til at blive set som en modig politisk trendsetter af nationale partiledere.

I modsætning til andre guvernører, der fulgte hendes smagsforbud, præsenterede Whitmer ikke sin bestemmelse som et svar på lunge skadeudbruddet forårsaget af forurenede ulovlige THC-produkter. (Men hendes sundhedsagentur ventede indtil beboerne faktisk døde af vitamin E acetat-forurenet THC vaping, før de advarede offentligheden om, at lovlige nikotinvapes måske ikke var den “eneste årsag”—sandsynligvis den sidste stat til at gøre det.

Whitmers opfordring til at fjerne smagsvarianter var udelukkende baseret på “epidemien” af vaping-teenagere, som anti-vaping-grupper hævder delvist skyldes smagsfortyndede vapingprodukter. Hendes ræsonnering fulgte præcist den plan, der blev lagt af Campaign for Tobacco-Free Kids, som står i spidsen for den nationale anti-smagskampagne finansieret af den tidligere borgmester i New York, Michael Bloomberg. Faktisk blev Bloombergs kampagne på 160 millioner dollars offentligt lanceret kun en uge efter, at Whitmers nødban blev annonceret, hvilket fik mange til at konkludere, at Bloomberg/Tobacco-Free Kids kampagnen og Michigan smagsforbuddet var koordineret for at skabe opmærksomhed og maksimere politisk indflydelse.

Tidligere på måneden modtog Whitmer en pris fra Tobacco-Free Kids for det, som gruppens præsident Matthew Myers kaldte hendes “lederskab i Michigan”, der “ændrede den nationale debat.” Whitmers forsøgte forbud, sagde Myers, “blev katalysatoren for andre stater til at handle.” Faktisk var Myers og Bloomberg katalysatorerne, og Whitmer var blot den første ivrige marionet.

Hendes “nødsituation” smagsforbud blev næsten straks sat på pause af en statslig Court of Claims påbud, efter høringer hvor Whitmers førende medicinske embedsmand bevist, at hun ikke anede noget om vaping, undtagen hvad hun havde samlet fra Tobacco-Free Kids foldere. Påbuddet er siden blevet opretholdt to gange—først af Michigan Appellationsdomstol, og mere for nyligt af statens højesteret.

Nu er guvernør Whitmer tilbage med det samme gamle smagsforbud, endnu en gang på udkig efter at skabe overskrifter og gøre sine Bloomberg-håndlangere tilfredse på bekostning af dampere og de små virksomheder, der betjener dem. Og det vil være dampere—igen—der skal stoppe hende og hendes tragisk uinformerede sundhedsagentur fra at få succes.

Vær klar til at kæmpe imod et Michigan Hus skattekatalog

Michigan Repræsentanternes Hus overvejer et pakke af lovgivninger, der tilføjer en 18 procent engros-skat på vapingprodukter, skaber et licenssystem for vaping-forhandlere og en liste over produkter, der er tilladt til salg (kun produkter, der har indsendt Premarket Tobacco Applications og dem, der er blevet godkendt), og giver bøder til forhandlere, der sælger til mindreårige. Der er også lovforslag, der ændrer den lovlige alder i Michigan til at købe tobak og vaping produkter til 21, og begrænser nogle reklame regler.

Lovforslagene er allerede blevet vedtaget af Senatet med bipartisk støtte, og venter på en høring i Husets Ways and Means Committee, efter at have bestået et andet udvalg. Michigan vaping fortalere håber, at nogle af de værste elementer kan blive fjernet fra lovgivningen, før den går til hele Huset til afstemning, så selvom der ikke er nogen umiddelbar opfordring til handling, kan det ændre sig når som helst.

Sproget i lovforslaget, der skaber en liste over produkter, der er tilladt til salg, stammer tilsyneladende fra tobaksfirmaet RJ Reynolds (producent af Vuse vapingprodukter), som uden held forsøgte at inkludere lignende restriktioner tidligere på året i Missouri-lovgivningen.

Vaping360 vil opdatere denne historie med nyheder om Husets lovforslag.