New Yorks Guvernør Udsteder et "Nødsituation" Smagsforbud

Søndag annoncerede New Yorks guvernør, Andrew Cuomo, en “nødsituation udenretter handling” for at indføre et forbud mod salg af smagsatte vaping-produkter (bortset fra tobaks- og menthol-produkter). Forbuddet kan træde i kraft så tidligt som den 4. okt. og forventes at vare i 90 dage.

Den anførte grund til vape-forbuddet er unge menneskers vaping og nikotinafhængighed, men Guvernør Cuomo har også sammenblandet sortbørs THC olieprodukter relateret til udbruddet af alvorlige lungesygdomme med kommercielle nikotinvaping-produkter for at tilføje en følelse af hastighed til sin handling.

"New York konfronterer denne krise direkte, og i dag tager vi et endnu et skridt foran landet for at bekæmpe en folkesundhedsnødsituation," sagde guvernør Cuomo i en erklæring. "Producenter af frugt- og slik-smagsatte e-cigaretter retter sig bevidst og hensynsløst mod unge mennesker, og i dag tager vi handling for at sætte en stopper for det.”

Når det er vedtaget, vil den nye nødregel give detailhandlere to uger til at sælge eksisterende lager, ifølge Long Island News 12.

Guvernøren sagde, at han også vil foreslå lovgivning næste år for at "forbyde reklame og markedsføring til unge mennesker," og han har instrueret statens politi til at "partnerskab" med sundhedsafdelingen for at slå ned på detailhandlere, der sælger til mindreårige. Staten kan endda indføre strafferetlige sanktioner for salg til mindreårige.

“Vaping er farligt,” sagde Cuomo på en pressekonference søndag. “Punktum. Ingen kan sige, at langvarig brug af vaping—hvor du indånder damp og kemikalier dybt ned i dine lunger—er sundt.”

New Yorks sundhedsdepartement kommissær Howard Zucker vil afholde et “nødmøde” med statens Public Health and Health Planning Council for at indføre forbuddet. PHHPC er en ukendt statslig agentur, der primært er ansvarlig for at skabe den sanitære kode og driftsregler for hjemmepleje og hospice, træffe beslutninger om oprettelse af nye sundhedsfaciliteter og programmer, og give anbefalinger til kommissæren “vedrørende store byggeprojekter, serviceændringer og udstyrsanskaffelser i sundhedsfaciliteter og hjemmeplejeagenturer.”

Beslutningen om at involvere PHHPC i vape-forbuddet blev sandsynligvis truffet, fordi guvernøren ikke kunne finde nogen anden lovlig måde at gøre det på. Også i agenturets mandat: at rådgive kommissæren “om spørgsmålet om bevarelse og forbedring af folkesundheden.”

Guvernør Cuomo har forsøgt at forbyde vaping gennem tidligere udenretter handling, men hans administration trak sig tilbage og hævdede, at den foreslåede regel var i gang med "en runde mere af juridisk gennemgang."

Guvernøren har også støttet lovgivning for at forbyde smagsstoffer, men de foreslåede love er altid blevet bremset i lovgivningen. Tilsyneladende mener Cuomo, at han har fundet en vindende strategi denne gang.

Tiltaget vil næsten helt sikkert blive udfordret i retten af uafhængige vaping-forhandlere og producenter. New York State Vapor Association har haft succes med at forhindre lovgivningsmæssige forsøg på at begrænse vaping-produkter. Men denne nye udenretter handling vil være en anden form for trussel; det er usandsynligt, at presse fra vaping-forbrugere og små virksomheder vil ændre guvernørens sind.

Den nationale handelsorganisation, der sandsynligvis deltager i kampen mod forbuddet—Vapor Technology Association—vil have hænderne fulde med at tilbagevise flere statsforbud, mens de samtidig forfølger sin retssag mod FDA. VTA har for nylig mistet sit rigeste medlem, da JUUL Labs forlod organisationen, da det var uenigt om at sagsøge den føderale myndighed.

JUUL selv vil ikke udfordre forbuddet, da guvernøren ikke forbyder salg af tobaks- og menthol-smage. Selv hvis JUULs menthol-smag er forbudt, vil elimineringen af andre virksomheders tilbud give JUUL en utrolig fordel over de få konkurrenter, der vil overleve. Virksomheden sagde til Associated Press, at den "vil fuldt ud overholde lokale love og den endelige FDA-politik, når de træder i kraft."

Ejere af vape-butikker i New York var søndag i panik for at lære, om de kunne sælge nikotin og smagsstoffer hver for sig. Såkaldte “nic shots” er blevet brugt andre steder for at omgå regler, der har til formål at begrænse flaskestørrelse (i Det Forenede Kongerige) eller pålægge skat på nikotinhaltige væsker (Chicago). Fremtiden for små vape-virksomheder i New York kan afhænge af at finde sådanne omveje til den nye regel.

Cuomos handling følger et lignende forbud i Michigan, der blev annonceret for mindre end to uger siden af guvernør Gretchen Whitmer. I Michigan kan sundheds- og menneskelige tjenesters afdeling erklære en folkesundhedsnødsituation og indføre et “midlertidigt” forbud på seks måneder (og en yderligere seks måneders forlængelse) uden støtte fra statslovgiverne.

For nylig annoncerede præsident Trump i sidste uge, at amerikanske sundhedsbehørigheder også ville forbyde smagsatte vaping-produkter. Trump så ud til at træde lidt tilbage fra sit løfte efter en lavine af telefonopkald til Det Hvide Hus og tweets fra vrede vapers. Men han har endnu ikke annonceret nogen ændring af planer.

Den fælles nævner i alle tre forbud er den offentlige forvirring over det nationale udbrud af lungebeskadigelser forårsaget af forurenet sort marked THC olie patroner. Denne forvirring er blevet forværret af CDC's bevidste brug af termen “e-cigaretter” til at beskrive, hvad cannabisbrugere kalder oliepenne, weed vapes, vape carts, og lignende navne. At sammenblande de to typer vaping produkter kunne forårsage alvorlige konsekvenser for begge typer af vapers.

New Yorks guvernør og sundhedskommissær forsøgte også at forbinde det seneste udbrud til kommerciel nikotinvaping. “Vi skal tackle dette så hurtigt som muligt,” sagde sundhedskommissær Zucker til journalister og forklarede, at hans afdeling havde sporet 64 tilfælde af lungesygdom. “Vi skal ikke gentage historien.”

Guvernør Cuomo sagde, at “e-cigaretter og vaping enheder ofte bruges til at vape andre stoffer—THC, Vitamin E acetat. Og mange af disse andre produkter har slet ikke kontrol. Såkaldte falske produkter, de er ikke godkendt af FDA. Der har ikke været nogen analyse af dem overhovedet.”

Men New Yorks sundhedsafdelingsforskere var blandt de første i landet til at opdage forbindelsen mellem lungebeskadigelser og vitamin E acetat, det tykke, gerørløse middel, der anvendes til at fortynde cannabisolie solgt på det sorte marked i hele landet. Og guvernøren er godt klar over, at staten har udstedt stævninger til tre producenter af det farlige (når det indåndes) fortykningsmiddel.

Problemet er ikke det falske emballage, der bruges af ulovlige producenter, men de farlige ulovlige produkter selv. Årsagen til at folk køber dem er, at New York Stat forbyder legale cannabisprodukter. Cuomo annoncerede ikke nogen retshåndhævende foranstaltninger for at forhindre New York-borgere i at blive skadet af ulovlige THC produkter, eller et nyt forsøg på at legalisere og regulere cannabisprodukter.

Epidemien af lunge skade har været en gudsendelse for vapingforbudtilhængere over hele landet, med mange stater, der planlægger nye juridiske angreb på vaping produkter. POLITICO rapporterede søndag om fornyede bestræbelser på at begrænse vapes i Arkansas, New Jersey, Massachusetts og Utah. De anti-vaping kræfter udnytter offentlig bekymring over både ungdoms nikotinanvendelse og truslen om lunge skade for at opildne offentlig frygt.

Ligesom Michigans guvernør Whitmer, vil Cuomo ikke forsøge at forbyde nogen forbrændbare tobaksprodukter. Rygning dræber mere end 28.000 mennesker hvert år i New York.