Trump-administrationen annoncerer smagsforbud.

Sundheds- og menneskeligt service sekretær Alex Azar annoncerede i dag, at FDA vil forbyde smagsgivende vaping produkter. Denne beslutning kom efter et møde i Det Hvide Hus mellem præsident Trump, Azar, og FDA's fungerende kommissær Ned Sharpless. Trump talte med journalister om beslutningen.

“Det er ikke kun et problem generelt, men virkelig specifikt med hensyn til børn,” sagde Trump til journalister i Det Hvide Hus efter mødet. “Folk dør af vaping,” sagde han.

Trumps kone, Første Dame Melania Trump, har tweetet i de seneste dage om den “voksende epidemi” af ungdomsvaping. Trump i sine bemærkninger til journalister lignede, at hendes involvering fik ham til at tage det ekstraordinære skridt at indføre et forbud mod smagsgivende vape forbud.

“Trump-administrationen har vist en dyb forpligtelse til at forhindre unge i at bruge alle tobaksprodukter, herunder e-cigaretter, og færdiggørelsen af overholdelsespolitikken vil være et vigtigt skridt i det fortsatte arbejde for at sikre, at e-cigaretter ikke markedsføres til, sælges til, eller bruges af børn,” sagde HHS pressemeddelelse.

Trumps administration har lempet reglerne for mange industrier, og selv givet vigtige job til tidligere lobbyister, men den har standhaftigt nægtet at give efter for vaping-reglerne.

“Trump-administrationen gør det klart, at vi har tænkt os at tømme markedet for smagsgivende e-cigaretter for at vende den dybt bekymrende epidemi af ungdoms e-cigaret brug, der påvirker børn, familier, skoler og samfund,” sagde Sek. Azar. “Vi vil ikke stå passivt ved, mens disse produkter bliver en indgang til brændbare cigaretter eller nikotinafhængighed for en generation af unge.”

Azar sagde, at beslutningen blev truffet efter at have gennemgået præliminære data fra National Youth Tobacco Survey, der viser, at “mere end en fjerdedel af gymnasieeleverne var nuværende (sidste 30 dage) e-cigaret brugere i 2019.” Undersøgelsen sidste år viste, at 20,8 procent af eleverne havde brugt en vape mindst en gang i de sidste 30 dage. “Mere end en fjerdedel” kan betyde en stigning på færre end fem procentpoint.

“Vi må handle hurtigt mod smagsgivende e-cigaretprodukter, der er særligt attraktive for børn,” sagde FDA's fungerende kommissær Sharpless. “Desuden, hvis vi ser en migration til tobaks-smagsgivende produkter af børn, vil vi tage yderligere skridt for at håndtere ungdommens brug af disse produkter.”

FDA bad om offentlig kommentar på vape smagsvarianter i et forhåndsnotat om foreslået regulering i marts 2018. Agenturet havde tidligere annonceret sin hensigt om atbegrænse smagsvarianter til kun voksne detailsteder, men Azars meddelelse i dag ser ud til at være mere inkluderende.

Undersøgelsesdata viser, at voksne brugere af vapingprodukter overwhelmingly foretrækker frugt, dessert og slik smagsvarianter frem for tobaks-smagsgivende vapes. Der er ingen specifikke data om unge præferencer, kun undersøgelsesspørgsmål der spørger, om smagsvarianter er én grund til, at de vælger at vape.

Der er ingen nuværende vaping produkter, der har indsendt en premarket tobaksansøgning (PMTA) til FDA's markedsføringsgodkendelse. Alle produkter, der i øjeblikket er på markedet, er der ved FDA's håndhævelsesdiskretion, som kan vendes når som helst. Ifølge Azars pressemeddelelse, “Overholdelsespolitikken, som FDA forventer at annoncere i de kommende uger, vil skitsere håndhævelsespolitikken, der adresserer ikke-tobaks-smagsgivende e-cigaretprodukter, der mangler forudgående markedsføringstilladelse fremad.”

“Enhver forsøg på et smagsforbud vil næsten helt sikkert skulle gå gennem den normale regelgivningsproces hos FDA, hvilket betyder, at millioner af vaper vil have mulighed for at få deres stemmer hørt under en åben offentlig kommenteringsproces,” sagde American Vaping Association i en erklæring. “Der er ingen grund til, at vaper skal gå i panik og tro, at et smagsforbud kunne træde i kraft denne måned.”

“I USA's historie har forbud aldrig fungeret,” siger AVA præsident Gregory Conley. “Det har ikke fungeret med alkohol. Det har ikke fungeret med marihuana. Det vil ikke fungere med e-cigaretter. Præsidenten bør mødes med blot en af de millioner af amerikanske vælgere, der har brugt smagsvarianter for at holde op med at ryge, før han går videre med denne drakoniske tilgang til regulering og offentlig politik.”

Et øjeblikkeligt forbud ville forårsage et rush til at hamstre nikotin og forsyninger til DIY e-væske-fremstilling, og tvinge vaperne til enten at producere deres egne smagsgivende produkter eller købe dem på et ulovligt marked. FDA har aldrig vist nogen bekymring for, at et sort marked vil udvikle sig, men det er en tåbelig forventning, at millioner af mennesker, som bruger smagsgivende e-væske, simpelthen vil stoppe, fordi den føderale regering siger, at de skal.

I mellemtiden handler stater og kommuner nu. Michigans guvernør, Gretchen Whitmer, annoncerede et forbud mod smagsgivende vaping produkter (undtagen tobaks) i sidste uge. Der er en offentlig høring torsdag i delstatens hovedstad for at diskutere Michigans smagsforbud, som kunne træde i kraft inden for uger.

I går annoncerede milliardæren, tidligere borgmester i New York City Michael Bloomberg at han ville bruge 160 millioner dollars på en national indsats fra tobaksbekæmpelsesorganisationer for at forbyde smagsgivende vaping produkter. Bloomberg Philanthropies vil finansiere programmet over en treårig periode, og det vil blive administreret af Campaign for Tobacco-Free Kids.