Verdensmesterskabsfans, der besøger Qatar, bør efterlade vapes.

Fodboldfans fra hele verden vil rejse til Qatar for VM. Men fodboldentusiaster, der forventer at vape, vil få et ubehageligt chok, når de når det lille arabiske land. Som mange andre "laster" der er populære andre steder i verden, er vaping ikke tilladt i Qatar.

Verdensmesterskabet finder sted hvert fjerde år og inkluderer nationale hold fra hele verden. I år har 32 hold kvalificeret sig gennem indledende regionale turneringer for at konkurrere i det første verdensmesterskab, der afholdes i et arabisk land. Turneringen begynder med gruppeplayoffs denne søndag, den 20. november, og løber til den 18. december, hvor finalen vil finde sted.

Valget af Qatar som vært var kontroversielt fra starten. Indvendinger mod valget har centreret sig om det konservative muslimske monarkis illiberale love om seksuel adfærd og alkohol, dets menneskerettighedsstatus og dårlige arbejdsforhold for udenlandske arbejdere, der bygger stadioner og anden infrastruktur til turneringen. Der har også været anklager om bestikkelse mod officielle ved Fédération Internationale de Football Association (FIFA)—fodboldens styrende organ.

Vapes er strengt forbudt i Qatar

Vapingprodukter er helt forbudt i Qatar. De kan ikke importeres, sælges, købes, bruges eller endda besiddes. Produkter, der medbringes af rejsende, kan blive konfiskeret af tolden ved indrejse, og selvom myndighederne blot kan konfiskere og bortskaffe dem, kan udenlandske besøgende også blive strafferetligt anklaget for besiddelse eller import.

Enhver overtrædelse af landets strenge vape-forbud kan straffes med bøder på op til $2,700 eller fængselsstraffe på op til tre måneder. Vaping har været ulovligt i Qatar siden 2014, ifølge Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR) hjemmeside. De samme restriktioner og straffe gælder for opvarmede tobaksprodukter som IQOS.

"FIFA verdensmesterskabet, der afholdes i Qatar i 2022, giver en kraftfuld mulighed for at tage globale tobakkontrolindsatser til et nyt niveau," sagde en tobakkontrolmedarbejder fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) i en pressemeddelelse der roste Qatars tobaks- og nikotinforskrifter.

Nogle tobaksprodukter uden røg—herunder snus—og nikotinpouches er tilladt og sælges åbenbart i Qatar, men selv brugen af usynlige orale produkter i områder, der forbyder rygning, kan være begrænset, ifølge GSTHR. Nikotinerstatningsterapi (NRT) produkter som nikotintyggegummi er lovlige, men sælges kun på apoteker og kræver recept.

En britisk e-væskeproducent har, i en uheldig publicity-stunt, tilbudt at betale bøderne for britiske vapers straffet af qatarske domstole for vaping. Deres promotion lover tilbagebetaling for enhver bøde, der er pådraget—men forklarer ikke, hvordan de vil tilbagebetale fængselsstraffe.

Rygning er tilladt - sammen med piskning og sten

Cigaretter er selvfølgelig lovlige i Qatar. Faktisk ryger mere end 25 procent af qatarske mænd, og rygning blandt dem ser ud til at stige. (I kontrast til den høje rygning blandt mænd er kun 0,6 procent af kvinderne i Qatar rygere. En sådan forskel er ikke usædvanlig i lande, hvor kvinders rettigheder og friheder begrænses af et autoritært patriarkat.)

Qatar er et lille, men rigt muslimsk land beliggende ved den Persiske Golf, med en befolkning på mindre end tre millioner mennesker (ca. 90 procent af dem er ikke statsborgere). Landet har enorme naturgasreserver. Qatars eneste grænse er med Saudi-Arabien, som det deler mange konservative skikke, love og arbejdspraksis med. Kvinder blev ikke tilladt at stemme i Qatar indtil 1999, og nogle forbrydelser kan stadig straffes med piskning eller stening.

I dag blev det rapporteret, at Qatar har forbudt salget af øl (og andre alkoholiske drikke) på landets otte VM-stadioner. Beslutningen kom angiveligt fra den qatarske kongefamilie. Det blev ikke forklaret, hvorfor herskerne ventede til to dage før turneringen begyndte med at annoncere alkoholforbuddet, når landet har haft 12 år til at annoncere sådanne regler.