USPS E-Zigaretten-Versandverbot tritt jetzt in Kraft

Der United States Postal Service wird am 21. Oktober eine endgültige Regelung herausgeben, die die Lieferung von Vape-Produkten über die US-Post einstellen wird. Die neue USPS-Regel, die unmittelbar nach der Veröffentlichung im Federal Register in Kraft tritt, wird den Online-Verkauf und Versand von Verdampfungsgeräten und -flüssigkeiten drastisch verändern.

Gemäß dem Gesetz zur Verhinderung von Online-Verkäufen von E-Zigaretten an Kinder (POSECCA), wird die endgültige Regelung keine Ausnahmen für die Wohnsitzlieferung von Nikotin- oder Cannabis-Vape-Produkten enthalten (außer in den Bundesstaaten Alaska und Hawaii). POSECCA wurde ohne Gegenstimmen verabschiedet und im Dezember letzten Jahres von Präsident Trump als Teil des Bundeshaushaltsgesetzes unterzeichnet.

Zusätzlich zur Verbannung von Vape-Mails zwang POSECCA die Vape-Versender zur Einhaltung des Prevent All Cigarette Trafficking (PACT) Act – ein Gesetz, das ursprünglich 2009 verabschiedet wurde und bis jetzt nur für Zigaretten und rauchfreien Tabak galt. Der PACT Act stellt strenge Anforderungen an die Versender und wird von dem Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) durchgesetzt.

Die USPS-Regel war am 26. April fällig (120 Tage nachdem Trump es in Kraft gesetzt hat), aber USPS nahm sich die Zeit, die Kommentare, die während des Regelungsprozesses eingegangen sind, sorgfältig zu lesen und darauf zu reagieren. Die Agentur erhielt über 15.700 Kommentare – viele von ihnen von Dampfern, die auf den Aufruf von CASAA reagierten.

Ein großer Teil der Informationen in der endgültigen Regelung über Antragsverfahren für den Geschäft-zu-Geschäft-Versand und Produktdefinitionen stimmt mit dem USPS-Leitfaden überein, der im April veröffentlicht wurde. Es gibt keine echten Überraschungen in der endgültigen Regelung.

Das USPS-Verbot umfasst sowohl Nikotin- als auch Cannabis-Vapes

Die klare Sprache von POSECCA zwang die USPS, den Versand von Vaping-Produkten über die U.S. Mail zu verbieten. In ihrer Antwort auf die Kommentare sagt der Postdienst, dass sie einfach nicht die Befugnis haben, von den Worten des Kongresses abzuweichen, die nicht zwischen den Produkten unterscheiden, die mit ENDS verdampft werden sollen.

ENDS kann ein Akronym für Electronic Nicotine Delivery System sein, aber der Kongress ist frei, diesen Begriff zu verwenden, um alle Vaping-Produkte zu beschreiben – und das hat er getan. Trotz erheblicher Gegenwehr von Interessenvertretern der Cannabisbranche war die USPS gezwungen, Geräte, die für Cannabis bestimmt sind, in ihre endgültige Regel aufzunehmen.

„Die USPS hat den Kongress nie gebeten, ihnen ein neues, nicht finanziertes Mandat zu erteilen“, sagte Gregory Conley, Präsident der American Vaping Association, gegenüber Vaping360. „Die Realität ist, dass der Kongress die übermäßig expansive Sprache festgelegt hat und die USPS gesetzlich verpflichtet war und ist, das Gesetz so anzuwenden, wie es geschrieben wurde.“

Das im Dezember verabschiedete Gesetz besagt, dass der Postdienst keine Sendungen an eine Wohnadresse zustellen darf, die „(1) ein elektronisches Gerät enthält, das, durch eine aerosolisierten Lösung, Nikotin, Aroma oder eine andere Substanz an den Benutzer abgibt, der aus dem Gerät inhaliert; und (2) jede Komponente, Flüssigkeit, Teil oder Zubehör eines ENDS, unabhängig davon, ob sie separat vom Gerät verkauft werden.“ (Hervorhebung hinzugefügt.)

Daher sind Vaping-Geräte, die mit Cannabisöl oder -konzentraten verwendet werden, sowie ihre Komponenten und Teile, zusammen mit Nikotin-Vaping-Produkten—einschließlich E-Liquid—von der Post ausgeschlossen. Die Regel unterscheidet auch nicht zwischen Produkten, die für die Verwendung mit tabakbasierendem oder synthetischem Nikotin hergestellt wurden; beide sind verboten.

USPS weist darauf hin, dass Produkte wie Trockenkraut-Vaporizer, die zur Verdampfung von Cannabisblüten bestimmt sind, anstelle von „Lösungen“ wie E-Liquid oder Öl, möglicherweise nicht in die POSECCA-Definition fallen, bereits jedoch unter separaten Regelungen von der US-Post verboten sind. Sie werden als Drogenutensilien angesehen, die zur Verwendung mit bundesweit kontrollierten Substanzen bestimmt sind und sind daher „nicht versendbar.“

Für erhitzte Tabakprodukte (HTPs) wie IQOS scheint es, dass die Geräte möglicherweise von dem Verbot für Vaping-Versand ausgenommen sind, aber die Nachfüllpacks (IQOS-Nachfüllungen werden auch Heatsticks genannt) wahrscheinlich als Zigaretten im Sinne der Durchsetzung des PACT-Gesetzes qualifizieren. Im Wesentlichen überlässt USPS diese Frage der ATF, die das PACT-Gesetz durchsetzt. Es ist ohnehin eine nebensächliche Frage, da Altria derzeit keine IQOS-Produkte online verkauft.

Ausnahmen: B2B, Privatpersonen, Alaska und Hawaii

Die neue Regel befreit Geschäft-zu-Geschäft (B2B) Sendungen von dem Versandverbot, ebenso wie den Versand an Verbraucher innerhalb der Grenzen von Alaska und Hawaii sowie eingeschränkten nicht-kommerziellen Versand zwischen Privatpersonen. Bestehende Ausnahmen, die den Versand von Zigaretten zu Zwecken der „Verbrauchertests“ und zu Forschungszwecken durch Bundesbehörden und „öffentliche Gesundheitsforscher“ erlauben, wurden nicht auf Vaping-Produkte ausgeweitet, da USPS der Meinung ist, dass der Kongress dies nicht beabsichtigte.

Es gibt keine Ausnahmen für Sendungen, die von oder zu Adressen im Ausland verschickt werden - einschließlich an Mitglieder des Militärs oder ausländische Servicemitarbeiter über das Army Post Office (APO), das Fleet Post Office (FPO) oder das Diplomatic Post Office (DPO).

B2B-Versand ist erlaubt, aber der Prozess wird schwierig bleiben

USPS hat einfach seine Regeln für den Versand von Zigaretten zwischen Unternehmen auf Vaping-Produkte angewendet, wie die Behörde in ihrer vorgeschlagenen Regelung angekündigt hat. Die Nutzung des Dienstes ist jedoch ein mühsamer Prozess, und selbst wenn ein Unternehmen sich entscheidet, USPS für den Versand an Geschäfte oder Vertriebspartner zu verwenden, muss es zunächst genehmigt werden. Der Antrag Prozess für B2B-Versand ist schwierig und wird, zumindest nicht in naher Zukunft, erheblich vereinfacht oder online verlegt werden.

Niemand weiß, wie lange es dauern wird, bis Hunderte von Vape-Unternehmen einen Antrag stellen und für eine B2B-Ausnahme genehmigt werden. Denken Sie daran, dass diese Regeln sofort in Kraft treten. Es gibt keinen Übergangszeitraum für die Einhaltung und keine Ausnahmen für Unternehmen, die nicht genehmigt wurden.

USPS sagt, dass es zusätzliches Personal zuweist, um bei der Überprüfung von B2B-Anträgen zu helfen, und „wird weiterhin die Machbarkeit der Digitalisierung des Antragsprozesses prüfen und kann seine Regeln gegebenenfalls zu einem späteren Zeitpunkt anpassen.“ Aber vorerst sollten Antragsteller für B2B-Ausnahmen „erwarten, dass die Überprüfung ihrer Anträge möglicherweise eine erhebliche Bearbeitungszeit erfordert.“

Der B2B-Versandprozess ist nicht darauf ausgelegt, bequem zu sein; tatsächlich wurde er vom Kongress absichtlich erschwert. Aus diesem Grund nutzen Tabakunternehmen ihre eigenen privaten Systeme von Lkw, regionalen Lagern und Verteilzentren sowie lokale Lieferdienste. Sie versenden B2B-Pakete nicht über USPS.

Beispielsweise müssen B2B-Versender der Vape-Industrie ihre ausgehenden Pakete persönlich an einen Übercounter oder eine Geschäftsannahmestelle der Post liefern, ein Prozess, der für einen E-Liquid-Hersteller, der dreimal oder viermal pro Woche 100 Kartons mit Flaschen Vape-Saft an Geschäfte oder Verteiler versendet, unpraktisch ist. Es gibt strenge Anforderungen für Unternehmen, die Lieferungen empfangen – und das ist nachdem der Prozess der Beantragung und der ständigen Aktualisierung von Anträgen mit neuen Informationen zu Lieferempfängern und Lizenzen erfolgt ist.

Aufgrund des bürokratischen Aufwands, den POSECCA und das PACT-Gesetz auferlegen, könnten Vape-Unternehmen, die B2B-Versand betreiben, entscheiden, dass es effektiver ist, sich mit den Kopfschmerzen auseinanderzusetzen, private Versandnetze zu finden oder zu schaffen, wie wir bereits Anfang dieses Jahres beschrieben haben.

„Da wir davon ausgehen, dass es Monate oder Jahre dauern wird, bis USPS die Unternehmen durch den Antragsprozess bewegt, um B2B-Verkäufe zu ermöglichen“, sagt Conley von der AVA, „werden voraussichtlich weitere Probleme in der Lieferkette bei unabhängigen Unternehmen folgen.“

Ausnahmen für “bestimmte Personen”

Die endgültige USPS-Regel wird die Bestimmung beibehalten, die es privaten Personen erlaubt, innerhalb eines 30-Tage-Zeitraums nicht mehr als 10 Pakete an eine andere Person zu versenden. Die Transaktionen dürfen nicht kommerziell sein; es darf kein Geld den Besitzer wechseln.

Die Pakete dürfen maximal 10 Unzen wiegen und müssen mit bestimmten USPS-Diensten unter der Anforderung einer Lieferung mit Erwachsenensignatur versendet werden.

Diese Ausnahme kann auch verwendet werden, um „beschädigte oder nicht akzeptable“ Produkte an einen Hersteller oder Verkäufer zurückzusenden, obwohl es dem Verkäufer nicht gestattet ist, ein Ersatzprodukt an den Verbraucher zu versenden.

Vollständige Details zu dieser Bestimmung sind auf der USPS-Website zum Download erhältlich. Bitte lesen Sie es, bevor Sie versuchen, Dampfprodukte zu versenden.

Intrastaatlicher Versand innerhalb von Alaska und Hawaii

Die Regelung erlaubt Unternehmen in Alaska und Hawaii, an Verbraucher innerhalb der Grenzen ihrer Bundesstaaten zu versenden. Versender müssen weiterhin alle Regeln des PACT-Gesetzes einhalten, und sie dürfen nicht an Kunden außerhalb des Bundesstaates versenden.

Das PACT-Gesetz und private Lieferdienste